TALLAHASSEE, Floride (AP) - Le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, a décidé de suspendre toutes les restrictions restantes du COVID-19 imposées par les communautés de son état, signant lundi une législation fraîchement adoptée lui donnant des pouvoirs étendus pour invalider les mesures d'urgence locales mises en place pendant la pandémie - y compris les mandats de masque, les limitations des opérations commerciales et la fermeture des écoles.
En plus de signer la loi, qui entrera en vigueur le 1er juillet, le gouverneur républicain a également signé une paire de décrets pour agir plus rapidement, ce qui signifie que les mesures existantes contre les coronavirus adoptées par les gouvernements locaux - telles que l'exigence de masques - seraient immédiatement abolies.
«Nous ne savons pas ce qui va se passer à l'avenir», a déclaré DeSantis, «mais je pense que cela crée une structure qui va être un peu plus respectueuse, je pense, des entreprises, des emplois, des écoles et de la liberté personnelle des gens. "
Certaines municipalités ont déjà levé seules les restrictions. Mais le comté de Miami-Dade, par exemple, exige toujours des masques dans tous les espaces publics intérieurs et à l'extérieur si les gens sont à moins de 10 pieds (environ trois mètres) les uns des autres. Le décret du gouverneur annule désormais ces règles. Cependant, les entreprises privées - y compris les parcs à thème et les hôpitaux - peuvent imposer elles-mêmes des restrictions.
Certains maires, en particulier ceux alignés avec le Parti démocrate, ont dénoncé les préemptions dirigées par les républicains comme une prise de pouvoir contre la capacité du gouvernement local à contrôler une éventuelle résurgence du coronavirus, mais limitent également leur capacité à répondre aux futures urgences de santé publique.
"On a l'impression qu'il lance le ballon sur la ligne des 10 mètres", a déclaré le maire de Miami Beach, Dan Gelber, dont la ville se trouve dans un comté qui a été parmi les plus durement touchés par l'épidémie de coronavirus. "Il a suivi l'idéologie politique plus que la science pendant toute cette pandémie."
Le maire de Saint-Pétersbourg, Rick Kriseman, a laissé entendre que c’était grâce aux gouvernements locaux que le nombre de morts n’était pas plus élevé.
«Pour être clair, des villes comme St. Pete, Tampa, Orlando, Miami et Miami Beach ont sauvé la Floride et le gouverneur derrière tout au long de cette pandémie. Pouvez-vous imaginer si chaque ville avait été dirigée par Ron DeSantis? Combien de vies auraient été perdues? À quoi ressemblerait notre économie aujourd'hui? » Kriseman a tweeté.
Même si DeSantis a exhorté les Floridiens à se faire vacciner, il est devenu une voix de premier plan à l'échelle nationale contre les mandats de masque et d'autres précautions que les responsables fédéraux de la santé ont recommandés dans la lutte continue contre la pandémie.
À ce jour, plus de 2,2 millions de Floridiens ont été infectés par la maladie. Plus de 35 000 sont décédés, mais en termes de décès par habitant, la Floride s'est mieux comportée que la plupart des États. Il a vu 166 pour 100 000 par rapport au taux le plus élevé, dans le New Jersey, de 287 pour 100 000.
Alors que les infections et les décès quotidiens ont diminué, la pandémie est loin d'être terminée. Lundi, quelque 3100 Floridiens ont été hospitalisés avec le COVID-19 comme diagnostic principal.
La loi codifie une grande partie des mesures que DeSantis avait déjà prises, y compris empêcher les gouvernements locaux de faire appliquer les mandats masqués, mais elle donnerait également au gouverneur - DeSantis et ses successeurs - une large autorité lors de futures crises de santé publique pour annuler les décrets locaux qui ne le font pas. conforme à celles délivrées par l’État.
Le maintien de ces mesures en place sape la confiance dans les vaccins contre le coronavirus, a déclaré le gouverneur lors d'une conférence de presse à Saint-Pétersbourg.
«Les gens qui disent qu'ils doivent surveiller les gens à ce stade», a déclaré DeSantis, «disent que vous ne croyez pas aux vaccins, vous ne croyez pas aux données, vous ne croyez pas à la science. "
Même si DeSantis a annoncé cette décision comme un moyen de protéger les entreprises et les travailleurs touchés par les fermetures liées à une pandémie et les restrictions commerciales, la nouvelle loi interdirait également aux entreprises d'exiger des clients qu'ils présentent une preuve de vaccination afin d'obtenir un service.
L'interdiction était déjà en place en vertu d'un décret qu'il a signé fin mars. Cet ordre interdisait également aux entités gouvernementales de délivrer des soi-disant «passeports vaccinaux».
La loi imminente ordonne aux responsables de la santé de l'État de rédiger un plan de gestion des urgences de santé publique qui servira de modèle pour les futures épidémies. Elle oblige également les agents de l’État à tenir à disposition une réserve d’équipements de protection.
DeSantis s'est hérissé contre les mandats fédéraux et a suivi ses propres priorités sur certaines questions liées à la pandémie, notamment la distribution de vaccins aux résidents les plus âgés de l'État avant les travailleurs essentiels, tels que les travailleurs des épiceries, qui, selon les responsables fédéraux, devraient avoir la priorité.
«Le gouverneur DeSantis n'a pas réussi à diriger pendant la pandémie, laissant les autorités locales comme dernière ligne de défense contre la pandémie, les forçant à prendre des décisions difficiles pour sauver des vies», a déclaré le représentant démocrate américain Charlie Crist, un ancien gouverneur de Floride, qui est devrait annoncer dès mardi s'il fera une offre pour évincer DeSantis du manoir du gouverneur.
