Un travailleur de la santé portant un équipement de protection individuelle (EPI) s'occupe d'un patient Covid-19 à l'intérieur d'un centre de soins Covid-19 installé dans la salle de banquet Shehnai attachée à l'hôpital Lok Nayak Jai Prakash Narayan (LNJP), l'un des plus grands établissements COVID-19.
Alors que la deuxième vague dévastatrice d'épidémie de coronavirus en Inde submergeait le système de santé, des utilisateurs désespérés se sont tournés vers les médias sociaux pour demander l'aide du public alors que les lits d'hôpitaux et les réserves d'oxygène étaient épuisés.
Les personnes ayant besoin d'assistance, que ce soit pour elles-mêmes ou pour leurs proches, ont posté des demandes sur des sites tels que Twitter, Facebook, WhatsApp et Instagram. D'autres ont rassemblé des informations sur la disponibilité des lits dans les hôpitaux ainsi que les coordonnées des vendeurs de bouteilles d'oxygène et d'autres ressources en pénurie. Dans de nombreux cas, les efforts ont contribué à sauver des vies.
"Nous n'entendons assez souvent qu'un récit très dystopique pour les médias sociaux dans lequel, cela augmente la polarisation politique et cause un degré profond de dommages sociaux", a déclaré Apar Gupta, directeur exécutif de l'Internet Freedom Foundation, une organisation indienne de défense des libertés numériques. CNBC.
"Mais les médias sociaux ont aussi le potentiel de rassembler les gens", a-t-il déclaré et expliqué que c'est pourquoi il est important de lutter pour le bon type de conception de système basé sur des incitations et de responsabilité algorithmique autour des médias sociaux.
"Je pense que cette catastrophe de Covid qui se poursuit en Inde montre la promesse des médias sociaux d'être utilisés comme un outil pour organiser les secours et exige également une plus grande responsabilité politique à tous les niveaux - des responsables de la santé aux décideurs qui définir les budgets », a déclaré Gupta.
Les médias sociaux ne peuvent pas remplacer la responsabilité fondamentale de l'État d'aider les citoyens en temps de crise.
Ankur Bisen
Conseillers Technopak
#CovidSOS
Les hashtags Twitter tels que #CovidSOS et #CovidEmergency sont devenus populaires parmi les utilisateurs à la recherche de lits d'hôpitaux, de ventilateurs et de bouteilles d'oxygène. La fonction de retweet a contribué à amplifier leurs demandes.
Des étrangers se sont regroupés pour s'entraider à surmonter cette crise sans précédent.
Les bénévoles ont rassemblé des informations à jour sur des feuilles de calcul Google qui ont été largement partagées sur les plateformes sociales.
Certains ont créé des sites Web pour suivre la disponibilité des vaccins, tandis que d'autres ont créé des applications générant des liens vers la recherche Twitter qui aident les utilisateurs à trouver des ressources Covid-19 dans leurs villes. De nombreuses personnes se sont également portées volontaires pour préparer des repas maison pour les patients en quarantaine à la maison, tandis que d'autres ont offert de l'aide pour des tâches comme l'épicerie.
De son côté, Twitter a ajouté une page de ressources Covid-19 pour élargir la visibilité des informations.
Des influenceurs des médias sociaux, des célébrités et des politiciens se sont également impliqués dans l'effort de crowdsourcing, certains d'entre eux aidant à organiser des lits et des bouteilles d'oxygène alors que le nombre quotidien de cas en Inde augmentait en avril et début mai.
Bien que Twitter soit devenu la plate-forme de médias sociaux la plus visible dans les efforts de crowdsourcing en Inde en raison de sa capacité à amplifier les demandes et à marquer les influenceurs et les politiciens, Gupta a déclaré que d'autres plates-formes étaient également utilisées dans une large mesure.
Il a déclaré que les volontaires se sont également réunis dans des groupes WhatsApp pour se concentrer sur des communautés plus granulaires telles que les sociétés de logement et les groupes d'anciens élèves. La génération Z - ou celles nées entre 1996 et le début des années 2010 - et les jeunes milléniaux se sont tournés vers Instagram, a-t-il déclaré.
Les cas quotidiens en Inde ont connu un pic de plus de 414 000 nouvelles infections quotidiennes qui a été atteint le 7 mai. Pourtant, les experts affirment que le virus se propage dans l'Inde rurale, où l'infrastructure de santé n'est pas équipée pour faire face à des surtensions inattendues.
Sur Twitter, qui a une plus grande influence dans les centres urbains de l'Inde par rapport aux zones rurales, les utilisateurs ont déjà commencé à rassembler des ressources et des initiatives pour répondre à l'épidémie dans les campagnes indiennes.
Les lacunes du système de santé indien
Les utilisateurs qui se tournent vers les médias sociaux pour obtenir de l'aide reflétaient également à quel point le système de santé indien était mal préparé à réagir à une situation soudaine. surtension dans les cas. Le nombre croissant de cas et le nombre croissant de décès ont mis à nu les problèmes profondément enracinés qui existent dans le système de santé publique indien après des décennies de négligence et de sous-investissement.
"Les médias sociaux ne peuvent pas remplacer la responsabilité fondamentale de l'État d'aider les citoyens en temps de crise", a déclaré à CNBC Ankur Bisen, vice-président principal de la société indienne de conseil en gestion Technopak Advisors. Il ne peut agir que comme un canal complémentaire et ne peut pas remplacer les fonctions essentielles de l'État telles que la gestion des catastrophes et la prestation des soins de santé, a-t-il déclaré.
Bisen a ajouté que dans ce cas, les médias sociaux deviennent la seule option pour beaucoup parce que les autres médias font défaut - c'est un mauvais reflet de la façon dont les gouvernements central et des États ont lutté pour faire face à la crise du Covid-19, a-t-il déclaré.
"L'État doit souvent faire face aux catastrophes et s'assurer qu'il communique et rassure les citoyens sur le fait que l'État surveille leur dos, ce qui n'a pas été le cas ici", a déclaré Bisen. Il a ajouté que les médias sociaux sont "toujours un média complémentaire, ils ne peuvent jamais devenir le principal moteur pour faire face aux catastrophes".
Gupta de l'Internet Freedom Foundation a déclaré que certains des volontaires ont été menacés par les autorités pour leurs efforts, à la fois de manière informelle et par des moyens légaux.
Les médias locaux ont rapporté le mois dernier que certains groupes de secours Covid-19 fournissant des informations sur les lits d'hôpitaux et l'oxygène via des applications de messagerie comme WhatsApp, Discord et Telegram ont été dissous, tandis que certains trackers en ligne pour les ressources ont été supprimés.
Les volontaires se sont plaints des menaces de la police qui exigeaient leur fermeture - mais la police a nié avoir fait de telles demandes. Dans l'Uttar Pradesh, la BBC a rapporté que la police avait inculpé un homme qui avait utilisé Twitter pour essayer de trouver de l'oxygène pour son grand-père mourant.
La Cour suprême indienne aurait déclaré qu'il ne devrait pas y avoir de répression si les gens exprimaient leurs griefs sur des problèmes tels que la pénurie d'oxygène et d'autres sur les plateformes sociales. Cela est venu après que le gouvernement fédéral, en vertu de nouvelles réglementations, ait ordonné aux plates-formes sociales de supprimer des postes qui critiquaient la façon dont il gérait la pandémie, selon le New York Times.
Escroqueries sur les réseaux sociaux
Un autre résultat malheureux a été la prévalence d'un marché noir des ressources, où des acteurs de mauvaise foi sur les médias sociaux ont escroqué des personnes vulnérables, selon Gupta.
«Si dans l'ensemble, les médias sociaux - en particulier Twitter - sont venus atténuer les effets néfastes de la vague actuelle, je dirais même qu'ils ont permis de sauver des vies, ils ont également démontré qu'il y a une très faible tolérance à l'égard de la liberté de parole et d'expression. " il a dit.
En plus de cela, "il y a des problèmes d'ordre public, qui émergent toujours en raison de l'interaction sociale.. et certains participants peuvent l'utiliser de mauvaise foi", a-t-il ajouté.
Gupta a ajouté que si les efforts se poursuivent encore aujourd'hui parmi les groupes de volontaires, les services de l'État ont également rattrapé leur retard dans une certaine mesure.
