La prochaine génération de vaccins Covid-19 en cours de développement pourrait se présenter sous forme de pilule ou de vaporisateur nasal et être plus facile à stocker et à transporter que la poignée actuelle de vaccins qui forment l'épine dorsale de l'effort mondial de vaccination.
Ces nouveaux vaccins, provenant de laboratoires et d'entreprises du gouvernement américain, notamment
Sanofi SA,
Altimmune Inc.
et
Gritstone Oncology Inc.
ont également le potentiel de fournir des réponses immunitaires plus durables et d'être plus efficaces contre de nouvelles et multiples variantes virales, ce qui pourrait aider à prévenir de futures pandémies, selon les entreprises.
Vaccins actuellement autorisés aux États-Unis à partir de
Pfizer Inc.
et son partenaire
BioNTech
SE, ainsi que
Moderna Inc.
doivent être transportés et stockés à basse température et nécessitent deux doses administrées à des semaines d'intervalle.
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De nouveaux vaccins pourraient «constituer une certaine amélioration» par rapport à ces limitations et s'adapter plus facilement aux efforts de vaccination dans les zones rurales, a déclaré
Gregory Pologne,
professeur et chercheur en vaccins à la Mayo Clinic de Rochester, Minn. «Vous verrez des vaccins de deuxième génération, troisième génération», a-t-il déclaré.
Selon l'Organisation mondiale de la santé, 277 vaccins Covid-19 sont en développement dans le monde, dont 93 sont entrés dans les tests sur l'homme. La plupart des vaccins dans les essais cliniques sont injectés, mais il existe deux formulations orales et sept formulations pour pulvérisation nasale.
Altimmune développe son vaccin Covid-19 sous forme de spray nasal.
Ting Shen pour le Wall Street Journal
De nombreux vaccins de nouvelle génération sont dans la phase précoce à moyenne des tests sur l'homme, ce qui signifie qu'ils ne seront peut-être disponibles que plus tard en 2021 ou en 2022. Il n'y a aucune garantie que les vaccins réussiront à être testés, et certains des les entreprises qui les développent, comme Altimmune et Gritstone, n'ont jamais mis de vaccin sur le marché.
S'il est prouvé qu'ils protègent en toute sécurité les personnes contre Covid-19, les nouveaux vaccins pourraient servir de rappels aux États-Unis, où une majorité de la population adulte devrait être inoculée d'ici l'été avec les vaccins actuellement autorisés de Pfizer, Moderna et
Johnson & Johnson.
Les spécialistes des maladies infectieuses s'attendent de plus en plus à ce que des rappels périodiques soient nécessaires pour prolonger la durée de protection contre le nouveau coronavirus et pour construire des défenses contre les variantes. Ils cherchent également à savoir si l'administration à une personne de doses de deux vaccins différents peut améliorer leur efficacité.
De nouveaux vaccins pourraient également être utilisés comme vaccinations primaires dans les pays qui accusent un retard dans les campagnes de vaccination de masse.
«Il est extrêmement important à l'avenir de disposer de vaccins plus faciles à manipuler et présentant de meilleures caractéristiques de la chaîne du froid», a déclaré
John Mascola,
directeur du centre de recherche sur les vaccins de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
Altimmune, de Gaithersburg, dans le Maryland, développe un vaccin Covid-19 qui est administré sous forme de spray nasal, similaire au vaccin antigrippal FluMist de
AstraZeneca
PLC qui est un choix populaire pour les enfants pour la vaccination contre la grippe saisonnière.
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"Il est extrêmement important à l'avenir de disposer de vaccins plus faciles à manipuler et présentant de meilleures caractéristiques de chaîne du froid."
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John Mascola, directeur du centre de recherche sur les vaccins à l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses
«C’est un moyen très simple et efficace d’administrer le vaccin», a déclaré Scot Roberts, directeur scientifique d’Altimmune. «Vous n’avez pas besoin d’aiguilles et de seringues.»
Le vaccin utilise une version modifiée d'un virus inoffensif appelé adénovirus, qui est conçu pour porter un code génétique qui ordonne aux cellules du corps de fabriquer la protéine de pointe à partir du coronavirus. Cela induit une réponse immunitaire, y compris la production d'anticorps dans le sang, construisant une défense contre le vrai virus.
La conception est similaire aux vaccins injectés Covid-19 de Johnson & Johnson et AstraZeneca. Mais comme le vaccin d’Altimmune est administré sous forme de spray nasal, il pourrait également induire un type de réponse immunitaire appelé immunité muqueuse, qui pourrait aider à éliminer le virus des voies respiratoires, contribuant ainsi à réduire la transmission du virus par les personnes vaccinées, selon le Dr Roberts.
"Avoir cette immunité muqueuse qui peut à la fois bloquer l'infection à son entrée et la neutraliser lorsqu'elle est sur son chemin pourrait être très important du point de vue de la santé publique", a-t-il déclaré.
D'ici le milieu de l'année, la société attend les résultats d'une étude préliminaire visant à déterminer si le vaccin induit en toute sécurité la réponse immunitaire souhaitée.
Altimmune affirme que son vaccin Covid-19 en spray nasal pourrait induire un type de réponse immunitaire qui pourrait aider à éliminer le virus des voies respiratoires.
Ting Shen pour le Wall Street Journal
Vaxart Inc.
of South San Francisco, Californie, développe un vaccin Covid-19 sous forme de comprimé pouvant être avalé. Une petite étude à un stade précoce a montré qu'il déclenchait des réponses immunitaires contre le virus et avait le potentiel de se protéger contre des variantes, a déclaré la société en février.
Vaxart prévoit de commencer une étude à mi-étape, ou phase 2, du vaccin sous forme de comprimés d'ici le milieu de l'année, a déclaré un porte-parole.
Sanofi et
GlaxoSmithKline
PLC explore conjointement des vaccins potentiels contre de nouvelles variantes, tout en testant également une version modifiée de leur candidat vaccin original Covid-19 injecté, dont les études ont montré qu'il ne réussissait pas à induire une réponse immunitaire suffisante chez les personnes âgées.
Pfizer et Moderna recherchent également des clichés de deuxième génération, y compris ceux visant des variantes, ainsi que de nouvelles formulations qui améliorent le stockage et l'expédition. Leurs vaccins de première vague, autorisés par la Food and Drug Administration en décembre et efficaces à plus de 90% pour prévenir Covid-19, sont généralement sûrs, mais nécessitent deux doses ainsi qu'un transport et un stockage à basse température, et ont une durée de conservation limitée. la vie une fois décongelée.
Les chercheurs gouvernementaux et universitaires travaillent également sur de nouveaux clichés, notamment au Walter Reed Army Institute of Research et au NIAID.
WRAIR a récemment commencé un essai clinique de son vaccin expérimental Covid-19 qui pourrait offrir une protection plus large contre les variantes. Finalement, les chercheurs de l'armée américaine espèrent fabriquer un vaccin pour se protéger contre tous les types de coronavirus en un seul coup, a déclaré le Dr.
Kayvon Modjarrad,
le directeur de l’institut de la branche des maladies infectieuses émergentes.
Cet objectif est partagé par
Drew Weissman,
un professeur et immunologiste de l'Université de Pennsylvanie qui a fait des recherches cruciales sur la technologie derrière les vaccins Pfizer et Moderna. Le Dr Weissman craint que de nouvelles pandémies ne surviennent dans les années à venir impliquant des agents pathogènes encore plus dangereux que le coronavirus derrière Covid-19, connu sous le nom de SARS-CoV-2.
«Il est presque certain que nous aurons plus de pandémies à l’avenir», a-t-il déclaré.
Le Dr Weissman travaille également sur un vaccin pour se protéger contre tous les coronavirus, y compris ceux qui causent les maladies potentiellement mortelles du SRAS et du MERS. Le vaccin a montré des preuves de la protection des souris contre les maladies, a-t-il déclaré.
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«Il est presque certain que nous aurons plus de pandémies à l’avenir.»
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Drew Weissman, professeur et immunologiste à l'Université de Pennsylvanie
Une autre approche de la vaccination de nouvelle génération consiste à étudier si la combinaison de plusieurs vaccins Covid-19 existants est plus efficace qu'un seul vaccin.
Les scientifiques du gouvernement espèrent apprendre à utiliser différents vaccins de rappel pour améliorer la durée de la protection tout en se protégeant contre les variantes dangereuses du virus, dit
John Beigel,
le directeur associé de la recherche clinique au sein de la division microbiologie et maladies infectieuses du NIAID, qui participe à cet effort.
Les scientifiques, en collaboration avec des partenaires académiques, espèrent démarrer l'étude dans les mois à venir et avoir des réponses cet été. L'Université d'Oxford mène une autre étude impliquant le mélange de vaccins.
Nelson Michael, directeur du Center for Infectious Diseases Research du WRAIR, appelle cela l’expérience du gouvernement «Cocoa Puffs / Trix».
"Il s'agit de regarder ce qui est sur l'étagère, en prenant un peu de ceci d'abord, puis un peu de cela ensuite, une approche comme un enfant le ferait avec les céréales", dit-il.
com et Gregory Zuckerman à gregorycom
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