Manoja Weerakoon avait l'intention de fermer l'école maternelle La Habra Montessori qu'elle dirige lorsque la pandémie de coronavirus a frappé la Californie.
« Je devais penser aux enfants. Je devais penser à mon personnel », dit Manoja. « Je devais penser à ma famille, à ma santé.
"Nous avions l'habitude de dire" partagez des jouets ", mais maintenant nous devions dire" ne partagez pas de jouets "", explique Manoja.
(Manoja Weerakoon pour LAist)
Mais une poignée de parents de ses élèves sont des travailleurs essentiels, y compris des personnes qui travaillent dans les soins de santé et des parents célibataires. Ils lui ont dit qu'ils n'avaient nulle part ailleurs où emmener leurs enfants.
L'école maternelle de Manoja est restée ouverte et dotée d'un personnel complet grâce à des dons de produits de nettoyage, des écrans faciaux en plastique pour ours panda et de nouvelles règles pour les enfants, y compris des contrôles de température quotidiens.
(Manoja Weerakoon pour LAist)
(Manoja Weerakoon pour LAist)
« Nous avons dû mettre [on] cette façade : « OK, nous savons ce que nous faisons. Nous sommes courageux », dit Manoja. « Mais nous ne l'étions pas. Nous avions peur."
« Chaque petite chose doit être nettoyée » pendant la pandémie, dit Brenda.
(Brenda Cruz pour LAist)
De nouvelles directives de sécurité contre les coronavirus ont empêché les parents d'emmener leurs enfants dans la salle de classe.
(Manoja Weerakoon pour LAist)
Ruth a dû adapter les cours pour nourrissons et tout-petits à l'enseignement en ligne.
(Ruth Flores pour LAist)
La cuisine de Leo, 6 ans, est devenue une salle de classe virtuelle.
(Sofi Villalpado pour LAist)
Dès le début, les dirigeants californiens ont exhorté les fournisseurs de services de garde d'enfants à rester ouverts aux travailleurs essentiels.
À propos de la garde d'enfants, non filtré
Les fournisseurs ont submergé les conférences téléphoniques organisées par l'agence de délivrance des licences de l'État pour expliquer les nouvelles directives de sécurité parfois vagues, y compris comment "améliorer le nettoyage" ou "mettre en œuvre des horaires décalés en extérieur ou en grand groupe".
Au départ, Susana Alonzo, la gardienne de la famille Montebello, a fermé son entreprise. Elle l'a décrit comme une décision déchirante.
Susana n'avait pas l'impression de pouvoir offrir aux familles la sécurité et la protection dont elles avaient besoin au début de la pandémie. En pensant à ce que ses clients feraient sans elle, « me sentía emocionalmente mal », dit-elle. Émotionnellement, elle se sentait mal.
Susana dit qu'avant la pandémie, les enfants n'étaient jamais sur l'ordinateur ou les tablettes chez elle.
(Susana Alonzo pour LAist)
Susana a finalement rouvert sa garderie familiale avec de grands changements – les enfants de plus de 2 ans porteraient un masque et, à moins d'être assis avec des frères et sœurs, les enfants s'asseyaient à des bureaux séparés par du plastique transparent.
Le Center for the Study of Child Care Employment a interrogé les prestataires californiens l'été dernier, et 80% ont déclaré qu'il en coûtait plus que d'habitude pour faire fonctionner leurs installations en raison du coût des équipements de protection et des produits de nettoyage.
Seuls les enfants de la même famille étaient autorisés à s'asseoir aussi près les uns des autres.
(Susana Alonzo pour LAist)
Les mesures de sécurité signifiaient également que les enfants ne pouvaient pas courir ou visiter le parc comme ils l'avaient fait auparavant, ni même jouer ensemble.
« Quel enfant aime jouer seul ? » Susana demande à voix haute en espagnol. Elle répond à sa propre question. "Personne - un ninguno."
La réalité des services de garde en cas de pandémie comprend parfois des câlins.
Tous les prestataires à qui nous avons parlé ont changé la façon dont ils s'occupent des enfants pour empêcher la propagation du COVID-19, mais ils ont appris qu'il est presque impossible de garder les jeunes enfants masqués et espacés de six pieds 100 % du temps.
Le petit-fils de María, Charlie, dans sa maison de West L.A.
(María Gutierrez pour LAist)
La garderie familiale d'Yvonne à Lancaster.
(Yvonne Cottage pour LAist)
« Les enfants, ils adorent vous serrer dans leurs bras, ils aiment être sociables et rester proches de nous, rester proches les uns des autres », explique Brenda Cruz, enseignante au programme de Saint John’s Providence Early Childhood Directions.
À quoi ressemble la garde d'enfants pour vous maintenant?
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Avant la pandémie, des dizaines d'enfants et de membres du personnel se déployaient sur le terrain de jeu de la garderie de Santa Monica pour la récréation, remplissant l'air d'un chœur de cris. Maintenant, ils sont limités à jouer un groupe à la fois.
"Ils font de leur mieux pour garder un peu de distance, mais cela ne se passe pas toujours de cette façon", explique Brenda.
Cela ne veut pas dire que les enfants ne se sont pas adaptés. Brenda entend parfois les enfants se rappeler, ainsi qu'à leurs enseignants, les nouvelles règles.
Lorsque l'école maternelle de Brenda a rouvert pour la première fois en juin 2020, moins d'un quart des élèves sont revenus.
Nous savons maintenant qu'il y a eu peu d'éclosions de COVID-19 chez les enfants ou les adultes liés aux services de garde.
« Quand ces fournisseurs de services de garde ont continué à travailler pour s'occuper de nos enfants, ils ne le savaient pas », explique Walter Gilliam, professeur de pédopsychiatrie et de psychologie à Yale. "Ils l'ont fait quand même, parce qu'ils savaient que quelqu'un devait s'occuper des enfants."
Gilliam et ses collègues de Yale ont interrogé les éducateurs en garderie et ont découvert que les prestataires qui ont continué à travailler pendant la pandémie n'étaient pas plus susceptibles de contracter la COVID-19 que les prestataires qui ont fermé leurs portes. L'étude a recueilli les réponses de plus de 57 000 éducatrices.
María remarque que les jouets de son petit-fils Charlie remplacent de vrais amis.
(María Gutierrez pour LAist)
L'école maternelle La Habra Montessori accueille normalement environ 60 enfants, mais à un moment donné l'année dernière, il n'y avait que 10 élèves.
(Manoja Weerakoon pour LAist)
Alors que les cas de COVID-19 ont augmenté dans le sud de la Californie en décembre dernier, la directrice de la santé publique du comté de LA, Barbara Ferrer, a déclaré lors d'une conférence de presse que les prestataires de services de garde d'enfants avaient fait un «travail incroyable pendant de nombreux mois, en prenant soin des petits enfants, des jeunes enfants et en utilisant beaucoup de sécurité, et il y a eu très, très peu de cas.
Seule une fraction des plus de 7 000 foyers et centres de garde d'enfants agréés du comté de L.A. ont enregistré des cas confirmés.
Melissa coordonne l'apprentissage virtuel pour les enfants de 2, 4 et 5 ans de la famille dont elle s'occupe.
(Melissa Rivera pour LAist)
Un coût inattendu de l'enseignement à distance pour les éducateurs en milieu familial ? Plus de nourriture. Les enfants qui mangeaient normalement à l'école étaient maintenant chez eux du petit-déjeuner au dîner.
(Yvonne Cottage pour LAist)
Bien que les garderies et les foyers soient restés assez sûrs, le personnel des garderies – qui, dans le comté de Los Angeles est majoritairement latino-américain – est souvent rentré chez lui dans les communautés les plus durement touchées par la pandémie.
Même la possibilité d'une exposition au COVID-19 a conduit certains programmes de garde d'enfants à fermer pendant des semaines, ou du moins jusqu'à ce qu'un test négatif revienne.
La garderie familiale de Susana est vide.
(Susana Alonzo pour LAist)
Un jour d'octobre dernier, la garderie à domicile de Susana était vide après avoir appris qu'elle et les familles dont elle s'occupait avaient peut-être été exposées au COVID-19 par un parent. Elle avait développé une toux sèche et de la fièvre, et elle s'inquiétait.
Attendre de savoir si elle et d'autres avaient été exposés a été une période stressante, se souvient Susana. « Estaremos enfermos o no estaremos enfermos ? » elle se demandait. Seraient-ils malades ou non ?
Le médecin a déterminé qu'elle avait une bronchite, pas le coronavirus. Mais deux mois plus tard, la toux sèche est revenue, accompagnée de courbatures et de fatigue. Cette fois, elle a été testée positive au COVID-19.
Bien qu'elle n'ait pas souffert d'essoufflement ou de symptômes plus graves, Susana s'est isolée de la garderie et de sa propre famille. Au lieu de griller et d'ouvrir les cadeaux à minuit le jour de Noël, ils ont dû célébrer sur Zoom.
Un Noël en quarantaine. Susana (encadré en haut à gauche) Zoome avec sa famille.
(Susana Alonzo pour LAist)
« Nous savions que nous étions ensemble », dit-elle. « C'est la chose la plus importante. Séparés, mais ensemble. Elle ajoute : "Mais ce n'était pas pareil."
Luz regarde les nouvelles, attendant de voir les derniers cas de coronavirus et les nombres de décès.
(Luz Hernandez pour LAist)
Luz Hernández s'appuie sur près de deux décennies d'expérience en tant qu'enseignante au Mexique lorsqu'elle s'occupe de deux de ses petites-filles, âgées de 3 et 4 ans, ainsi que d'enfants qui vivent près de son appartement de Koreatown.
Elle gagne un peu d'argent, mais elle aime surtout travailler avec les enfants, les aider à apprendre à marcher, à parler (dites « Merci ! ») et à reconnaître les lettres et les chiffres.
Les petites-filles de Luz, Valeria (à gauche) et Mariana (à droite) prennent une collation avec la fille de son voisin, Y´esica (au milieu).
(Luz Hernández pour LAist)
Luz dit que si les enfants sont traités avec respect, ils le garderont avec eux toute leur vie.
(Luz Hernández pour LAist)
En décembre, Luz et son mari, Gil, ont tous deux reçu un diagnostic de COVID-19. Elle s'est rétablie, mais Gil a été hospitalisé le soir du Nouvel An.
"Il a dit que c'était temporaire, qu'il allait mieux", dit Luz en espagnol. "Mais non, ce n'était pas comme ça."
Elle se souvient que les médecins lui parlaient sans ambages : « Votre mari va mourir. Juste comme ça, dit-elle, "avec ces mots".
Luz et Gil ont célébré son 53e anniversaire à la maison avec un petit groupe de famille. C'est la dernière photo qu'ils ont prise ensemble.
(Luz Hernández pour LAist)
Gil est décédé le 29 janvier.
Un mémorial au mari de Luz, Gil Espinosa, dans sa salle à manger le 16 avril 2021.
Luz essaie toujours de comprendre la perte, sans parler de l'expliquer à ses petites-filles.
Il est difficile de leur expliquer la situation, dit Luz, "porque ni yo puedo entenderlo". Parce que, dit-elle, elle peut à peine le comprendre elle-même.
Gil était le soutien de famille. Son travail d'emballage de nourriture dans une entreprise d'abonnement de repas prévoyait Luz et sa fille adolescente, Kimberly.
Luz prépare des tamales de frijol. Elle fabrique et vend aussi parfois du barbacoa.
(Luz Hernández pour LAist)
Elle n'a pas pu payer de loyer depuis mars.
Luz dit qu'ils ne peuvent pas rester les bras croisés, bien qu'elle ne sache pas quoi faire - peut-être préparer et vendre de la nourriture ? Elle dit qu'elle devra trouver quelque chose.
Garde d'enfants non filtrée Luz Video.mp4
Les petites-filles de Luz font encore semblant de parler avec leur Abuelo, en demandant : « Estás bien ? Ça va? Plus rien ne fait mal ?
Ils ramassent son portrait plus grand que nature et dansent dans le salon, entourés des murs bleu pervenche qu'il aimait tant.
Valeria, quatre ans, dit à Luz de ne pas être triste, car son Abuelo prend soin d'elle.
La vie continue.
La sieste donnait à Jackie une chance de rattraper son retard sur la paperasse nécessaire pour gérer une garderie familiale. Maintenant, c'est une autre occasion de nettoyer.
(Jackie Jackson pour LAist)
Des recherches de l'Université de Californie du Sud ont révélé que pendant la pandémie, il y a eu une augmentation de 20% du nombre d'enfants qui ont perdu au moins un parent, par rapport à une année typique. Sur les 37 000 à 43 000 enfants touchés, un sur quatre avait moins de 10 ans.
Au cours des mois et des années à venir, les fournisseurs de services de garde joueront un rôle dans la façon dont ces enfants traitent leurs sentiments face à la perte de leurs parents et d'autres membres de la famille.
Le fournisseur de services de garde en milieu familial South Central, Jackie Jackson, affirme que la perte se manifeste de différentes manières.
Un garçon avait du mal à s'endormir à l'heure de la sieste, en pensant à la mort récente de son grand-père. Elle s'est assise avec lui, chantant, lui tapotant le dos et l'enveloppant dans un cocon de couvertures.
Jackie dit qu'au moment où cet enfant s'est endormi, son anxiété s'était atténuée.
(Jackie Jackson pour LAist)
Les directives de sécurité contre les coronavirus nécessitaient d'espacer les enfants endormis. Jackie a encouragé les enfants à imaginer qu'ils avaient chacun leur propre « appartement ».
(Jackie Jackson pour LAist)
"Je lui ai dit qu'il allait être un beau et beau papillon. quand il se réveillerait", dit Jackie.
"Il n'y a pas qu'une seule façon de les enseigner", dit Jeanne. "Tous les enfants apprennent différemment."
Certaines garderies familiales, qui sont restées en grande partie ouvertes pendant la pandémie, sont devenues des écoles miniatures où les enfants apprenant en ligne avaient un endroit où aller pendant que leurs parents travaillaient – et des refuges pour les familles qui faisaient confiance à leurs enfants seraient protégés dans un petit groupe.
La salle d'apprentissage virtuelle de la garderie familiale Jeanne à Gardena.
Jeanne Yu se souvient de ce conseil d'un représentant de l'agence californienne d'attribution des licences de garde d'enfants lorsqu'elle a ouvert pour la première fois une garderie à domicile Gardena en 2005 : « Même s'il n'est pas nécessaire d'avoir autant d'espace, vous voulez avoir une zone où famille."
Cet été, cet espace familial personnel - son salon - a été converti en un module d'apprentissage à distance, où les enfants d'âge scolaire dont elle a la garde étaient assis à distance sociale avec leurs écouteurs, leurs iPad et leurs ordinateurs.
Pendant les pauses, elle les entendait rire, chanter et danser.
"Il y a un sentiment de normalité", dit Jeanne. « Ils savent ‘OK, nous sommes en classe’, mais ils ne sont pas seuls. Ils peuvent le faire avec des amis.
"Je suis coupé en deux, parce que parfois ils ont besoin de moi ici", dit Jeanne.
(Jeanne Yu pour LAist)
Le mari de Susana fournit une aide supplémentaire à sa garderie à domicile.
(Susana Alonzo pour LAist)
Lorsque les programmes publics d'éducation préscolaire et les garderies privées ont fermé pendant la pandémie, les enseignants se sont empressés d'adapter le travail très pratique de l'éducation de la petite enfance à l'espace virtuel.
"Depuis que nous avons arrêté de retourner à l'école, c'était juste quelque chose comme. ils nous ont coupé les ailes", explique Maria Gutierrez, qui enseigne dans les centres d'éducation préscolaire du district scolaire unifié de Los Angeles.
"Bonjour, mes amis d'âge préscolaire, comment allez-vous?" Maria chante chaque matin.
(Maria Gutierrez pour LAist)
Maria a transformé un côté de la chambre de son petit-fils en une salle de classe virtuelle.
Une bannière alphabétique bordait le mur. Des accessoires en papier de construction aux couleurs vives avec des formes et des chiffres étaient accrochés avec du ruban adhésif, prêt à être retiré et montré aux élèves de l'autre côté de la caméra.
La computadora portátil personal de Maria se encuentra junto a la Chromebook emitida por el distrito en caso de que falle una computadora.
(Maria Gutierrez par LAist)
Lorsque Maria a commencé à enseigner en ligne, de nombreuses familles ne disposaient pas du Wi-Fi ou de la technologie nécessaire pour travailler à domicile.
(Maria Gutierrez pour LAist)
Maria a ouvert chaque leçon avec une chanson de bonjour, l'assistance et une question. « Quel genre d'animaux sont des animaux sauvages ? Quel genre d'animaux sont les animaux de compagnie ? » demanda-t-elle un matin de début mars. Elle a recruté les singes en peluche colorés de son petit-fils (animaux sauvages ! ) Pour aider à illustrer la leçon.
« Nous devons nous assurer qu'ils s'amusent aussi. Parce qu'en jouant, les enfants apprennent », dit Maria.
Mais parfois, au lieu de petits visages, elle voyait des boîtes noires sur l'écran. Maria dit que certains étudiants étaient trop timides pour allumer leurs caméras pendant leurs sessions Zoom. À quelques occasions, les enfants portaient des masques parce que quelqu'un d'autre dans leur maison était malade avec COVID-19.
« J'ai appris à être plus empathique, j'ai appris à être plus compréhensif. J'ai appris à être patiente », dit Maria. Elle a livré de la nourriture de son propre réfrigérateur et de son garde-manger à une famille après que la mère lui a dit qu'ils n'avaient rien à manger.
Maria prend un moment dans son jardin pour réfléchir à l'enseignement virtuel. « Oh mon Dieu, les sourires des élèves me manquent », dit-elle.
(Maria Gutierrez pour LAist)
Ruth Flores, enseignante de Early Head Start, a installé sa classe virtuelle sur une petite partie du mur faisant face à la salle de bain dans le studio de Mid-City où sa famille vit depuis plus de 40 ans. À un moment donné, elle, ses trois frères et sœurs et ses parents vivaient tous dans l'appartement. Maintenant, elle le partage avec sa mère, qu'elle conduit au travail tous les matins avant le début de la journée d'école.
"Les gens ne pensent pas que je suis timide, mais je le suis", dit Ruth. "Chaque fois que je suis avec des enfants, j'ai l'impression d'être libre, comme s'ils ne te jugeaient pas vraiment."
« Comment enseigne-t-on en ligne ? Parce qu'on ne nous a pas enseigné cela à l'école », dit Ruth. « Personne ne nous a appris ; nous devons l'apprendre à partir de zéro.
Elle a accroché un arbre en papier tentaculaire au mur et a changé les décorations pour chaque saison.
"Le simple fait de savoir que je vais rendre les enfants heureux me rend heureux aussi", dit Ruth.
Il y avait aussi un nouveau sentiment de solitude enseignant aux enfants de 2 et 3 ans depuis son ordinateur.
"Ces câlins me manquent", dit Ruth. "Si vous les entendez pleurer, vous aimeriez pouvoir leur faire un câlin, mais vous ne pouvez pas."
dit Sofi.
(Sofi Villalpado pour LAist)
Les deux nounous qui ont pris des photos pour ce projet ont été licenciées par les familles avec lesquelles elles travaillaient presque immédiatement au début de la pandémie.
jusqu'à ce qu'elle vous soit enlevée", explique Sofi Villalpando, une nounou dans le quartier North Hills de la vallée de San Fernando.
Sofi estime qu'elle a gagné moins de la moitié de l'argent sur lequel elle comptait au cours d'une année typique, car elle a également dû annuler Camp Snowflake, le programme d'été annuel qu'elle dirige pour les enfants.
"Je n'ai jamais été aussi terrifiée quand je travaille avec des enfants parce que ça a toujours été si naturel", dit Sofi. "Vous savez comment les protéger, et savez comment les nourrir."
Sofi dit que les parents de Leo lui ont dit : "" Fais attention avec Sofi. Sois un gentleman ", mais ensuite nous avons aussi un combat au sabre laser. Alors, à quel point pouvez-vous être un gentleman ? "
(Sofi Villalpado pour LAist)
"J'aime cuisiner en général", dit Sofi. "Donc pour moi, cuisiner pour lui est un régal."
(Sofi Villalpado pour LAist)
Sa famille cliente l'a rappelée au travail en mai, en grande partie pour aider à l'apprentissage virtuel de Leo, maintenant âgé de 6 ans.
La paire interrompt des heures d'instruction en ligne avec des batailles au sabre laser et des "parties rapides", son nom pour des intermèdes de 10 minutes de tout ce que Leo veut faire.
"Je pense aux moments où j'étais juste allongé dans mon lit et je pensais:" Oh mon Dieu, le monde se termine là-bas. Que se passe-t-il ?’ », dit Sofi. « Je suis juste reconnaissant. Je suis juste reconnaissant de travailler.
