Tout ce que Jonah Simons a dit qu'il voulait, c'était un remède contre le coronavirus pour sauver le monde.
C'était l'un des nombreux qui ont révélé le bilan de la pandémie sur les enfants à travers le pays. En cette période des fêtes, le garçon de 10 ans de Floride est de retour avec une demande différente pour le Père Noël.
"Au fait, tant pis pour le vaccin ! Vous avez aidé à sauver des vies. Cette année, puis-je avoir un costume de Père Noël pour répandre votre joie dans le monde entier ?"
Sa mère, Doe Simons, dit que Jonah compose lui-même ses lettres au Père Noël, sans l'aide de ses parents.
Avec un virus implacable et les menaces de la variante Omicron qui affligent toujours une nation fatiguée, Jonah a de grands projets pour le costume du Père Noël.
La mère de Jonah dit qu'elle n'est pas sûre que son fils croit toujours au Père Noël.
"Mais Jonah a vécu des moments semblables à ceux du Père Noël. Par exemple, l'année dernière, il a envoyé son souhait de Noël dans l'univers et il s'est réalisé dans une certaine mesure", dit-elle.
"Je pense qu'écrire cette lettre, même s'il ne croyait pas au Père Noël, était pour lui la capacité d'exercer un certain contrôle sur le problème (de la pandémie). C'était sa façon de communiquer ses sentiments et d'exprimer ce qu'il souhaitait qu'il se produise."
Aider les autres n'est pas nouveau pour Jonah
Jonah répand la joie dans sa communauté de Parkland depuis des années.
Grandir à Parkland, où un massacre de 2018 a fait 17 morts à l'école secondaire Marjory Stoneman Douglas, a eu un effet sur Jonah et d'autres enfants locaux, dit sa mère.
"Ce qui s'est passé ici a eu beaucoup d'impact sur les enfants ici. Il était au collège et son école était fermée ce jour-là", dit-elle. "Je pense que, comme Jonah, vous avez ici des enfants qui ont l'esprit civique et qui veulent faire une différence … Quand il voit l'impact de son aide sur les autres, il veut faire plus pour aider."
Jonah a eu 10 ans en juillet et, au lieu de cadeaux, il a demandé à sa famille et à ses amis de faire un don au St. Jude Children's Research Hospital. Son effort d'anniversaire a permis de récolter 1 000 $ en dons de la part de sa famille et de ses amis, même de ses employés préférés du magasin Publix local, dit sa mère.
Il a également marqué son anniversaire en faisant don de ses cheveux à Locks of Love, l'association caritative qui fabrique des perruques pour les enfants atteints de cancer ou d'autres problèmes de santé. Pendant un an de verrouillage, il a fait équipe avec des amis et a laissé pousser ses cheveux à neuf pouces. "C'était si long, j'ai été intimidé pour ça", dit-il. "Certaines personnes m'ont appelé une fille."
Les bonnes actions de Jonas ne se limitent pas aux anniversaires. Il travaille pour aider sa communauté toute l'année, notamment en donnant et en triant de la nourriture pour les sans-abri avec l'organisation Feeding South Florida, et en emballant des cadeaux de vacances pour les enfants.
Doe Simons dit que la charité de son fils commence près de chez lui avec ses grands-parents, qui ont 90 ans et vivent à proximité. Jonah sort leurs poubelles chaque semaine, leur ouvre les portes des voitures et les aide avec leurs marcheurs à monter dans l'ascenseur, dit-elle.
C'est un futur médecin dont la médecine est l'amour
Jonas a longtemps trouvé des moyens de répandre le bonheur. À l'âge de 3 ans, il a commencé à se déguiser en médecin pour rendre visite à ses proches qui étaient malades.
"Depuis qu'il est petit, il a toujours voulu une tenue de médecin", explique son père, Joe Simons. "Il s'habillait en médecin parce que son médicament était l'amour. Il rendait visite aux membres de sa famille à l'hôpital, vérifiait leurs signes vitaux, parlait aux infirmières et leur prescrivait un médicament spécial : l'amour."
Au début de la pandémie, Jonah a demandé à ses parents de lui acheter une « combinaison pandémique » avec l'équipement de protection individuelle que portent les travailleurs de la santé à l'hôpital. Il leur a dit qu'il en voulait un au cas où il aurait besoin de rendre visite à des parents à l'hôpital et de prescrire son médicament d'amour.
Jonah n'a pas encore eu besoin de le faire, alors il porte surtout la tenue à la maison lorsqu'il soigne son ours en peluche.
« On s'occupe très bien de son ours », dit sa mère.
Jonah a de grands projets pour son 11e anniversaire
L'inspiration de Jonah est Heather Khalil, une femme de Parkland qui fait beaucoup de bénévolat dans la communauté et a reçu la Médaille du maire pour services caritatifs. "Elle l'a vraiment poussé à devenir un fonctionnaire", dit Doe Simons.
Jonah veut être beaucoup de choses quand il sera grand. La plupart du temps, il dit aux gens qu'il veut être médecin, avocat ou policier. Mais il pense qu'il peut faire une plus grande différence en tant que leader du monde libre.
"Mon meilleur objectif est d'être président", dit-il. "De cette façon, je peux apporter des changements à beaucoup de choses et prendre des décisions qui aident les autres."
D'ici là, il continuera d'aider les gens de sa communauté.
Jonah a déjà de grands projets pour son 11e anniversaire en juillet prochain. Il espère que Covid-19 sera une chose du passé d'ici là, afin qu'il puisse aller au camp de nuit sans masque.
Il s'est également engagé comme ambassadeur des sans-abri. Et encore une fois, il prévoit d'utiliser son anniversaire pour collecter des fonds pour une œuvre caritative. Peut-être qu'il portera même son costume de Père Noël.
