Parmi plusieurs nouveautés à la foire de l'État de l'Illinois de cette année, il y en aura une importune : COVID-19.
Alors que le masque facial et la résistance à la vaccination mijotent, la variante du virus delta la plus transmissible se propage, et il y a une augmentation marquée des cas de COVID-19, ce qui a forcé l'annulation de la foire de l'année dernière.
Les organisateurs de la tradition vieille de 168 ans mettent l'accent sur les mesures de sécurité pour contrecarrer la transmission du virus persistant et potentiellement mortel.
Six sites offriront des vaccinations COVID-19 gratuites pendant la durée de la foire, du jeudi au 22 août. Mais quel que soit le statut de vaccination, des couvre-visages seront requis à l'intérieur et lors des représentations en tribune, comme recommandé par les Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies, Agriculture Le réalisateur Jerry Costello II a déclaré la semaine dernière.
Et les masques faciaux seront encouragés dans une grande foule, comme lors du coup d'envoi du défilé Twilight.
«Les directives du CDC vous obligent à porter un masque à l'intérieur. Et c'est ce que nous demandons aux gens de suivre", a déclaré Costello. "Ce que nous essayons de faire, c'est de nous assurer que nous avons un événement familial ici, avec autant de personnes sur le parc des expositions que possible en toute sécurité."
Une foire sûre apporte avec elle d'autres attractions plus sympathiques qui font leurs débuts, y compris le Jetpack Flying Water Circus, dans lequel des acrobates se produisent à 40 pieds au-dessus d'une piscine et le "Dino-ROAR ! " exposition, mettant en vedette des dinosaures en direct, y compris un T Rex en pleine croissance, se pavanant dans un programme éducatif.
Le monde des merveilles est un "retour aux vieux jours du cirque avec les avaleurs d'épées, les cracheurs de feu et les artistes de l'évasion", a déclaré le directeur de la foire d'État, Kevin Gordon.
Miller Spectacular Shows, basé en Arkansas, est le nouvel opérateur intermédiaire de la foire et revient à Happy Hollow plusieurs manèges absents depuis plusieurs années, a déclaré Gordon, y compris la double grande roue "Sky Wheel" et la "Mega-Drop".
La seule version nord-américaine de "The Eclipse" sera également disponible pour les courageux, qui attache quatre personnes dans des cosses qui tournent à l'intérieur d'un plus grand rouet, rappelant de regarder des œufs brouillés.
Et ce qui sera finalement une attraction toute l'année - un modèle et une présentation historique de la Route 66, l'une des premières autoroutes interétatiques du pays - ouvrira ses portes cette année.
La fondation du festival - les spectacles d'élevage - s'avère toujours aussi divertissante. La foire, a déclaré Costello, "met en évidence tout ce qui est génial dans l'État de l'Illinois". L'agriculture, avec son impact économique de 19 milliards de dollars, emploie jusqu'à une personne sur quatre dans l'Illinois, a-t-il déclaré. "Tout le monde devrait s'intéresser à l'agriculture dans l'État."
Mais COVID-19 occupe une place importante. En particulier dans le centre et le sud de l'Illinois, il existe une forte résistance aux couvre-visages forcés – un sénateur de l'État et candidat du GOP au poste de gouverneur a été expulsé de l'Assemblée générale l'année dernière pour avoir refusé une couverture.
Interrogé à plusieurs reprises sur les conséquences de la non-conformité, Costello n'a pas répondu, sauf pour dire que son équipe travaille en étroite collaboration avec le département de la santé publique de l'Illinois.
"Je suppose que nous traverserons ce pont lorsque nous y arriverons, et à la fin de la journée, nous demandons aux gens de suivre les directives du CDC, afin que nous puissions avoir une foire, une foire sûre", a-t-il déclaré.
Les organisateurs et les fans de la foire sont impatients d'ouvrir la vitrine agricole annulée l'année dernière, la première fois qu'il n'y avait pas de foire depuis que le terrain a été utilisé comme dépôt d'approvisionnement militaire de 1942 à 1945 pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mais vendredi, le département de la santé publique de l'Illinois a signalé 16 742 cas nouvellement confirmés et probables de COVID-19 dans l'Illinois au cours de la semaine dernière, soit une augmentation de près de quatre fois par rapport au mois précédent.
Les sites de vaccination - "Je pense personnellement qu'il est de votre devoir civique de vous faire vacciner, de protéger les autres, pas seulement de vous protéger", a déclaré Costello - seront accompagnés d'autres mesures d'atténuation.
Il y aura des stations de lavage des mains supplémentaires, un nettoyage supplémentaire des surfaces fréquemment touchées et des « brumisateurs » désinfectants déployés pour brumiser les manèges de carnaval et les sièges de tribune avec une protection de 72 heures, selon une porte-parole du département.
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Règles et garanties COVID-19 de la foire de l'État de l'Illinois : https://bit.ly/3fEKOWB
Informations générales sur la foire de l'État de l'Illinois : https://bit.ly/37oGQNp
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