Le coût de traitements Covid-19 similaires peut varier de plusieurs dizaines de milliers de dollars par patient, même au sein d'un même hôpital, selon une analyse du Wall Street Journal des données sur les prix qui indique que les soins en cas de pandémie n'ont pas échappé à l'économie complexe de la santé américaine. système.
Un type de patient, avec un type de maladie respiratoire sévère qui est commun parmi les personnes admises avec Covid-19, est un exemple du large éventail. L'analyse a révélé que les tarifs pour ces patients allaient généralement de moins de 11 000 $ à plus de 43 000 $, mais certains prix pourraient être beaucoup plus élevés, selon la gravité du cas.
Au NewYork-Presbyterian Weill Cornell Medical Center à New York, le coût pour un patient souffrant de troubles respiratoires sévères était d'environ 55 182 $ si la personne était assurée par
CVS Health Corp.
CV -0,93%
Aetna, selon les données de l'hôpital. Pour
UnitedHealth Group Inc.
UNH 0,43%
UnitedHealthcare, le taux divulgué de l'hôpital est de 64 326 $, tandis que le prix indiqué dans les données de l'hôpital pour les patients couverts par
Anthem Inc.
ANTM 0,84%
Empire Blue Cross Blue Shield était de 94 357 $.
L'éventail des prix montre à quel point des services hospitaliers similaires peuvent générer des factures très disparates. Même pendant la pandémie, et au sein d'un même hôpital, les prix reflètent souvent l'effet de levier dont dispose un assureur pour se disputer les remises, ainsi que le pouvoir de marché de l'hôpital pour faire monter ses tarifs.
Coûts du Covid
Les frais que les hôpitaux ont négociés avec les assureurs pour les patients respiratoires qui passent plus de quatre jours sous ventilateur – un traitement Covid-19 courant – varient considérablement entre les hôpitaux et les assureurs.
Taux négocié par centile
Taux négocié par centile
Une porte-parole de NewYork-Presbyterian a déclaré qu'elle négocie chaque contrat d'assurance individuellement et que le coût pour les patients varie considérablement en fonction des soins qu'ils reçoivent, de leur couverture et de leur éligibilité à une aide financière. Une porte-parole d'Anthem a déclaré que le taux de l'assureur semblait plus élevé en raison de la façon dont il avait été calculé et divulgué par l'hôpital, et cela reflétait que l'hôpital traitait des patients plus malades. Aetna a déclaré que les tarifs varient pour un certain nombre de raisons, tandis que UnitedHealth a déclaré que les tarifs divulgués par les hôpitaux ne reflètent pas les coûts réels des services.
Pendant une grande partie de la pandémie, les assureurs ont renoncé aux frais remboursables pour le traitement de Covid-19, de sorte que les coûts variables n'ont pas directement affecté le portefeuille des patients. Aujourd'hui, les patients sont de plus en plus confrontés à des frais tels que des franchises ou une coassurance, qui peuvent dépendre des tarifs négociés secrètement par les hôpitaux et les assureurs, selon la Kaiser Family Foundation.
"Certains ont une assurance limitée et ils reçoivent ces factures folles, et ils disent:" Je ne sais pas comment je vais m'en sortir "", a déclaré Adria Goldman Gross, directrice générale de MedWise Insurance Advocacy, un cabinet de défense des patients à Monroe, NY
Un fonds fédéral qui peut prendre en charge le coût du traitement Covid-19 est axé sur les non assurés. En conséquence, de nombreux patients bénéficiant d'une couverture privée peuvent en fait payer plus de leur poche que ceux qui n'ont aucun régime de santé.
Les données sur les prix sont devenues publiques cette année en vertu d'une nouvelle exigence fédérale. Le Wall Street Journal a analysé ces données pour des centaines d'hôpitaux, compilées par Turquoise Health Co. pour comprendre ce que coûte le traitement Covid-19. L'analyse s'est concentrée sur l'assurance privée, le type offert par les employeurs ou acheté individuellement, et non sur les plans soutenus par le gouvernement dans le cadre de Medicare ou de Medicaid.
Au début de la pandémie, des tentes de triage ont été installées à l'extérieur de l'entrée des urgences d'un hôpital de New York.
Photo :
Peter Foley/Shutterstock
L'analyse incluait trois types de patients hospitalisés : ceux souffrant d'une maladie respiratoire grave qui évitaient généralement le traitement avec des ventilateurs ; les patients respiratoires qui ont eu besoin de ventilateurs pendant au moins quatre jours ; et les patients atteints d'une maladie potentiellement mortelle, connue sous le nom de sepsis, et pouvant également avoir brièvement eu besoin d'un ventilateur.
Le Journal a examiné les tarifs des codes de facturation pour ces affections, qui étaient les codes les plus fréquemment associés aux patients Covid-19 assurés en privé dans les réclamations analysées par Milliman Inc. un cabinet d'actuaires.
L'analyse a porté sur les taux de plus de 600 hôpitaux. En décrivant les fourchettes de prix, le Journal a exclu les chiffres les plus extrêmes, à moins qu'ils n'aient été directement vérifiés auprès de l'hôpital et de l'assureur concernés, afin d'en garantir l'exactitude.
Le traitement Covid-19 n’a pas son propre code de facturation désigné. Étant donné que les codes peuvent également être utilisés pour les patients atteints d'autres affections, les prix indiqués dans les données ne refléteraient probablement aucune augmentation supplémentaire des paiements que les assureurs accordent aux hôpitaux spécifiquement pour les patients de Covid-19.
À l'extrémité supérieure des fourchettes se trouvaient des taux considérablement plus élevés qui, selon les hôpitaux, correspondaient aux cas les plus malades et les plus difficiles.
Les patients admis pour un traitement Covid-19 peuvent nécessiter des séjours dans l'unité de soins intensifs et des ventilateurs pour aider à respirer. Si leur assureur a cessé de bloquer les frais remboursables pour le traitement du virus, les patients pourraient faire face à des factures de plusieurs milliers de dollars liées aux prix négociés par les entreprises.
"Vous n'aurez aucun contrôle sur les services qui vous sont fournis et vous n'aurez pratiquement aucun contrôle sur les coûts", a déclaré Susan Null, directrice de Systemedic Inc. une société de facturation médicale et de défense des droits des patients à New City, N.Y.
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Pour le code de facturation qui reflète les soins hospitaliers nécessitant plus de quatre jours sur un ventilateur, les prix au milieu de la fourchette étaient d'environ 90 000 $, selon l'analyse. Les taux dans certains cas, cependant, dépassaient largement les 200 000 $.
L'hôpital de Kettering Health à Hamilton, Ohio, a inscrit un taux maximal de 115 604 $ pour
Humana Inc.
pour le code de facturation pour les affections respiratoires graves qui ne nécessitent généralement pas de ventilateurs. Il figurait parmi les prix les plus élevés de l'analyse du Journal pour ce code.
Il représentait le taux d'un patient en particulier qui "reflète un cas ponctuel de haute intensité, créant une valeur aberrante", a déclaré Michael Mewhirter, directeur financier de Kettering Health, qui comprend neuf hôpitaux. Le tarif contractuel de l'hôpital pour ce code avec Humana est de 22 000 $, a-t-il déclaré.
Le prix est à peu près la médiane dans l'analyse du Journal pour ce code.
Un porte-parole de Humana a déclaré que le prix plus élevé "ne correspond pas au taux contractuel de Humana pour ce type d'admission" pour un patient moyen.
Au MemorialCare Orange Coast Medical Center à Fountain Valley, Californie, le
Cigna Corp.
Le prix de 424 773 $ pour le code de facturation du ventilateur représentait un patient de Cigna qui était à l'hôpital pendant 27 jours. Le taux typique de Cigna pour les cas avec ce même code de facturation qui ne nécessitent pas une telle quantité de soins est d'environ 147 000 $, a déclaré John Cascell, vice-président senior chez MemorialCare. Le chiffre est supérieur au 70e centile dans l'analyse du Journal pour ce code.
Une porte-parole de Cigna a déclaré : "Les exemples isolés ne fournissent pas d'informations significatives" lors de l'évaluation des coûts de Covid-19.
Autre facteur dans les tarifs : si un assureur peut amener un grand volume de patients à l'hôpital. Les hôpitaux ont tendance à offrir de meilleurs prix à ceux qui le peuvent.
Pour le code de facturation du patient atteint de sepsis couramment associé au Covid-19, un
MultiPlan Corp.
Le prix affiché par l'hôpital universitaire George Washington à Washington, DC, était de 76 795 $, soit plus du double du deuxième taux le plus élevé, qui était répertorié pour une marque MultiPlan distincte, selon l'analyse.
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MultiPlan offre des réseaux de médecins et d'hôpitaux que les assureurs et autres peuvent utiliser. Ses tarifs s'appliquaient à un seul patient de l'hôpital universitaire George Washington depuis 2018 qui a été traité pour des conditions de septicémie couramment associées à Covid-19, par rapport aux grandes compagnies d'assurance qui génèrent plus d'affaires, a déclaré Jane Crawford, porte-parole d'Universal Health Services Inc. qui est propriétaire de l'hôpital DC. "Ces organisations qui apportent le moins de patients reçoivent les plus petits rabais", a déclaré Mme Crawford.
Les prix publiés ne reflètent pas avec précision la structure tarifaire de MultiPlan, a déclaré Pamela Walker, porte-parole de MultiPlan. MultiPlan fixe les prix de chaque bien ou service et ne les regroupe pas en un seul tarif comparable au prix publié par l'hôpital, a-t-elle déclaré. MultiPlan a refusé de donner une estimation pour un prix comparable, affirmant qu'il y avait trop peu de patients disposant de données pour obtenir un chiffre précis.
La crise des coûts dans les soins de santé
comcom et Melanie Evans à Melaniecom
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