Le mot "COVID-19" se reflète dans une goutte sur une aiguille de seringue dans cette illustration prise le 9 novembre 2020. REUTERS/Dado Ruvic/Illustration
Le vaccin COVID-19, connu sous le nom d'UB-612, est développé par une société américaine privée appelée COVAXX.
La société a déclaré que le vaccin était prometteur pour protéger les personnes contre le coronavirus, sur la base d'une petite étude portant sur 60 patients à Taïwan. Il n'a pas fourni de données sur l'innocuité et l'efficacité issues d'essais cliniques à grande échelle, informations qui sont généralement requises avant qu'un vaccin ne soit autorisé pour un usage public.
COVAXX n'est pas lié au « COVAX », un programme mondial de distribution de vaccins soutenu par l'Organisation mondiale de la santé, au son similaire mais mieux connu.
Depuis le début de la pandémie en 2020, le vaccin COVAXX a attiré des bailleurs de fonds de renom, notamment le soutien de l'entrepreneur Peter Diamandis, cofondateur de l'entreprise, et du conférencier motivateur Tony Robbins. En mars, la société a levé 1,35 milliard de dollars dans le cadre d'un placement privé, selon les dépôts de titres américains.
L'implication de Prince dans la distribution de vaccins, qui n'a pas été signalée auparavant, jette un nouvel éclairage sur la course pour profiter des incertitudes de la pandémie. Les accords d'approvisionnement en vaccins ont souvent été conclus grâce à des liens directs entre les gouvernements et les fabricants de médicaments, les organisations de santé mondiale ou les canaux diplomatiques.
ni s'il a négocié des accords d'approvisionnement en vaccins.
Prince n'a pas répondu aux questions pour cette histoire. Une source proche de Prince a déclaré qu'"Erik avait aidé un fabricant de vaccins à mettre en place la distribution", mais a refusé de donner des détails.
propriétaire de COVAXX elle a déclaré que la société avait "accepté les présentations d'une variété d'intermédiaires privés, publics et à but non lucratif, à la fois de manière formelle et informelle".
« DOLLARS PAR DOSE »
Prince a fait la une des journaux pendant des années, d'abord en tant que directeur général de Blackwater, dont les gardes de sécurité ont abattu plus d'une douzaine de civils irakiens à Bagdad en 2007. Après avoir quitté Blackwater, Prince a poussé à privatiser la guerre en Afghanistan en faisant se battre des entrepreneurs au lieu des l'armée américaine et s'est retrouvé mêlé à une enquête sur une éventuelle collusion entre la campagne électorale de Trump et le gouvernement russe.
Prince a cherché à recruter un proche collaborateur, feu Paul Behrends, un ancien membre du Congrès républicain et lobbyiste qui a représenté Blackwater pendant plus de deux ans, pour l'aider dans le projet COVAXX.
Dans une série de SMS à Behrends, Prince a décrit le potentiel de profit de la vente des vaccins.
"Il y a de la place pour quelques dollars par dose en commissions", a déclaré Prince dans un texte du 9 novembre à Behrends. Il a partagé avec Behrends une "lettre d'autorisation" sur papier à en-tête COVAXX signée par le vice-président senior Brandon Schurter comme preuve de son accord de distribution. Schurter n'a pas répondu aux demandes de commentaires.
Mais une société appelée Windward Holdings qui gère "des activités professionnelles, scientifiques et techniques" y est cotée, avec Erik Prince comme seul actionnaire nommé.
La société a été créée en octobre 2020, les dossiers de constitution en société publique dans le Wyoming montrent.
Les avocats et autres responsables affiliés aux différentes entités de Windward n'ont pas répondu aux demandes de commentaires.
Prince et Behrends négociaient comment répartir les territoires de vente potentiels par pays, a déclaré Barry Angeline, un ami de Behrends. Mais leur possible collaboration a été écourtée en décembre, lorsque Behrends est décédé.
y compris les nombreux pays qui n'ont pas pu acquérir les clichés fabriqués par les fabricants mondiaux de médicaments et stockés par les pays les plus riches.
SUPPORTS DE HAUT NIVEAU
COVAXX a été créée début 2020 en tant que filiale de United Biomedical Inc (UBI), un fabricant de tests de diagnostic et de vaccins vétérinaires, pour lutter contre la pandémie de coronavirus. En avril, la société a annoncé sa consolidation dans une nouvelle société holding appelée Vaxxinity.
Les partisans de COVAXX n'ont pas tardé à faire connaître le potentiel du vaccin à partir de juillet, sur la base de premiers tests sur des animaux, et avant le début des premiers essais cliniques sur des personnes à Taïwan.
Quelques semaines plus tard, Robbins, le coach d'auto-assistance, a organisé un webinaire faisant la promotion de COVAXX intitulé "Le vaccin le plus puissant dont vous n'avez jamais entendu parler". Robbins a déclaré dans la vidéo qu'il était l'un des propriétaires de l'entreprise. "J'ai investi dans l'entreprise, donc tout le monde le sait. Parce que j'ai été époustouflé en voyant ces résultats", a-t-il déclaré.
Elle a ajouté : "M. Robbins n'est pas impliqué dans la gestion ou les opérations quotidiennes."
En octobre, COVAXX et le géant du transport maritime Maersk ont annoncé un partenariat pour assurer le transport mondial du vaccin dès qu'il sera disponible. Le responsable de Maersk cité dans le communiqué, Rob Townley, a déclaré que la société reconnaissait le besoin urgent de livrer en toute sécurité des vaccins COVID-19 dans le monde entier.
Townley a brièvement été assistant de l'ancien général de l'armée américaine Michael Flynn pendant le court mandat de Flynn en tant que conseiller à la sécurité nationale de Trump. Dans une interview, Townley a déclaré qu'il connaissait Prince mais qu'il ne pouvait pas discuter de l'implication de Prince.
Murphy de Vaxxinity a déclaré que la société avait terminé l'essai de phase 1 sur 60 volontaires âgés de 20 à 55 ans à Taïwan et menait une nouvelle étude sur 3 800 personnes, dont des adolescents et des personnes âgées. La société prévoit des essais plus importants au Brésil et en Inde plus tard cette année.
