ORLANDO, Floride (AP) – La Floride a signalé 21 683 nouveaux cas de COVID-19, le total sur une journée le plus élevé de l'État depuis le début de la pandémie, selon les données fédérales sur la santé publiées samedi, alors que ses parcs à thème ont de nouveau commencé à demander aux visiteurs de porter des masques à l'intérieur.
L'État est devenu le nouvel épicentre national du virus, représentant environ un cinquième de tous les nouveaux cas aux États-Unis alors que la variante delta hautement contagieuse du coronavirus continue de se propager.
Le gouverneur républicain de Floride, Ron DeSantis, a résisté aux mandats obligatoires en matière de masques et aux exigences en matière de vaccins, et avec la législature de l'État, a limité la capacité des responsables locaux à imposer des restrictions destinées à arrêter la propagation de COVID-19. DeSantis a interdit vendredi aux districts scolaires d'obliger les élèves à porter des masques lors de la reprise des cours le mois prochain.
Les derniers chiffres ont été enregistrés vendredi et publiés samedi sur le site Web des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. Les chiffres montrent à quelle vitesse le nombre de cas augmente dans le Sunshine State : seulement un jour plus tôt, la Floride a signalé 17 093 nouveaux cas quotidiens. Le pic précédent en Floride avait été de 19 334 cas signalés le 7 janvier, avant que la disponibilité des vaccins ne se généralise.
L'État a signalé 409 décès cette semaine, portant le total à plus de 39 000 depuis son premier en mars 2020. Le pic de l'État s'est produit à la mi-août 2020, lorsque 1 266 personnes sont décédées sur une période de sept jours. Les décès font généralement suite à une augmentation des hospitalisations de quelques semaines.
DeSantis a imputé la flambée à une augmentation saisonnière – plus de Floridiens sont à l'intérieur en raison du temps chaud avec la climatisation faisant circuler le virus. Environ 60% des Floridiens de 12 ans et plus sont vaccinés, ce qui le classe à mi-chemin parmi les États.
La Florida Hospital Association a déclaré vendredi que les hospitalisations au COVID-19 dans tout l'État approchaient du pic de l'année dernière, et l'un des plus grands systèmes de santé de l'État, la division centrale de la Floride d'AdventHealth, a annoncé cette semaine qu'il n'effectuerait plus de chirurgies non urgentes afin de libérer des ressources pour les patients COVID-19.
Universal Orlando Resort et SeaWorld sont devenus samedi les derniers complexes de parcs à thème en Floride à demander à nouveau aux visiteurs de porter des masques à l'intérieur, Universal ordonnant également à ses employés de porter des couvre-visages pour se protéger contre COVID-19, qui a augmenté dans tout l'État.
Samedi, tous les travailleurs du parc Universal’s Florida ont commencé à être obligés de porter des masques à l’intérieur alors que les employés reprenaient la pratique de la distanciation sociale. La maison des manèges Harry Potter et Despicable Me a également demandé aux visiteurs de suivre les directives sanitaires fédérales et locales en portant volontairement des couvre-visages à l'intérieur.
"La santé et la sécurité de nos invités et des membres de notre équipe sont toujours notre priorité absolue", a déclaré Universal dans un communiqué.
Vendredi, les responsables de la santé ont annoncé que les cas de coronavirus en Floride avaient bondi de 50% au cours de la semaine dernière, les hospitalisations liées au COVID-19 dans l'État approchant du pic de l'année dernière.
SeaWorld a publié samedi sur son site Web qu'il recommandait aux visiteurs de suivre les recommandations fédérales récemment mises à jour et de porter des couvre-visages à l'intérieur.
Le changement de politique cette semaine dans les parcs à thème est intervenu après que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis ont recommandé à tout le monde de porter des masques à l'intérieur, quel que soit le statut vaccinal.
Vendredi, le rival de Crosstown, Walt Disney World, a commencé à obliger les employés et les invités de plus de 2 ans à porter des masques, mais il est également allé plus loin. La Walt Disney Co. a déclaré dans un communiqué qu'elle exigerait que tous les employés horaires salariés et non syndiqués aux États-Unis qui travaillent sur place soient entièrement vaccinés.
Les employés de Disney qui ne sont pas déjà vaccinés auront 60 jours pour le faire et ceux qui travaillent encore à domicile devront présenter une preuve de vaccination avant de revenir. Disney a déclaré qu'il discutait des exigences en matière de vaccins avec le syndicat et a ajouté que toutes les nouvelles recrues devront être entièrement vaccinées avant de commencer à travailler dans l'entreprise.
