Les infirmières du site de vaccination Hoover Met géré par l'Université de l'Alabama à Birmingham avaient l'habitude de vacciner environ 300 personnes toutes les heures. Mais un jour de semaine récent, seulement 300 personnes ont reçu des coups de feu au cours d'un quart de travail de neuf heures.
Le Dr Sarah Nafziger, vice-présidente des services de soutien clinique à l'UAB, a déclaré que la demande dans tous ses sites de vaccination avait chuté de 75% au cours des cinq dernières semaines. La circulation à la clinique avec service au volant Hoover Met a ralenti à un filet.
Nafziger a déclaré que l'exploitation du site coûte environ 1,4 million de dollars par mois. Il fermera le 18 mai pour faire place au tournoi de baseball SEC et ne rouvrira pas.
«Cette pandémie n'est pas terminée», a déclaré Nafziger. «Et pas assez d'Alabamiens ont été vaccinés pour garantir que nous puissions revenir à la normale en toute sécurité et mettre officiellement cette pandémie derrière nous. J'espère que d'autres viendront sur nos sites pendant leur ouverture ou utiliseront www.vaccinefinder.org pour trouver un endroit près d'eux pour recevoir un vaccin. »
Les responsables de l'UAB prévoient également de fermer les sites de l'église Cathedral of the Cross AOH à Centre Point le 28 mai et du Parker High School à Birmingham le 18 juin. Un site de vaccination à l'hôpital UAB Highlands restera ouvert pour l'administration des première et deuxième doses. Les prises de vue sont disponibles avec ou sans rendez-vous.
Le centre médical East Alabama, qui exploite une clinique de vaccination communautaire à Auburn, est passé à trois jours par semaine alors que la demande a diminué. Plus tard ce mois-ci, il passera aux heures de l'après-midi et du soir, a déclaré le porte-parole de l'EAMC, John Atkinson.
«Nous évaluons continuellement nos volumes pour nous assurer que nous fournissons des vaccins de la manière la plus efficace et la plus rentable possible tout en répondant à la demande de notre communauté», a déclaré Atkinson. «Même après la fermeture de notre clinique de vaccination de masse, nous continuerons à offrir des vaccins COVID dans notre pharmacie de la même manière que nous fournissons actuellement de nombreux autres vaccins non COVID.»
La demande de vaccins a diminué dans tout l'État. Le nombre de vaccins administrés en Alabama a culminé à 44 000 le 8 avril et est tombé à 12 600 le 12 mai. Le ralentissement du rythme de l'inoculation a suscité des inquiétudes, puisque l'Alabama est en retard sur le reste du pays pour les vaccinations. La baisse de la demande de vaccins est arrivée beaucoup plus tôt que prévu par Nafziger.
«Malheureusement, la demande de vaccin a diminué plus rapidement que nous ne l’avions voulu, et il n’est tout simplement pas possible pour nous de continuer à exploiter ces sites», a déclaré Nafziger.
Au début, les vaccins n'étaient disponibles qu'au Hoover Met et dans d'autres cliniques de vaccination gérées par les hôpitaux et les services de santé publique. Maintenant, ils sont plus faciles à obtenir dans les pharmacies et les cabinets de médecins, ce qui peut être plus pratique pour certains patients qui sont habitués à se faire vacciner chaque année contre la grippe et d’autres vaccins dans ces endroits. Les deux vaccins les plus populaires, produits par Moderna et Pfizer, nécessitent des températures d'entreposage très froides qui rendent la distribution aux médecins et aux pharmacies plus difficile, a déclaré le Dr William Schaffner, professeur de maladies infectieuses au Vanderbilt University Medical Center.
"Pour le moment, nous devons encore amener les gens au vaccin", a déclaré Schaffner. «Et c'était la grande tragédie du vaccin J&J. Parce qu’il s’agissait d’une dose unique et qu’il pouvait être manipulé à des températures normales de réfrigérateur, il était donc idéal de distribuer ce vaccin aux cabinets de médecins et aux pharmacies. Les gens pourraient y aller, ce qui rapproche le vaccin des gens. »
Certaines personnes n'ont pas reçu de vaccins parce qu'elles n'ont pas de garde d'enfants, de congés payés ou de transport. Ces obstacles pourraient rendre plus difficile l'accès aux cliniques de vaccination les plus éloignées. Les prestataires s'adaptent en rapprochant les vaccins des populations mal desservies.
À mesure que l'UAB ferme ses sites de vaccination de masse, elle ouvrira des cliniques éphémères dans certaines zones confrontées à des obstacles à l'accès aux vaccins. Des sites pop-up similaires se tiendront à Montgomery dans le cadre d'une collaboration entre Walmart et l'autorité locale du logement. Les experts espèrent que la nouvelle approche augmentera l'adoption dans les communautés difficiles à atteindre.
"Des coups de feu - c'est toujours le moyen de sortir de cette pandémie de COVID-19", a déclaré Nafziger.
