en Extrême-Orient russe, il y a une page séparée avec des listes consacrées aux travailleurs nord-coréens disponibles pour des travaux de construction de maisons.

Il a déclaré qu'il pouvait gagner beaucoup plus d'argent là-bas qu'en Corée du Nord, même si environ la moitié de ses revenus sont destinés au régime de Kim Jong Un à Pyongyang.

L'Extrême-Orient russe reste une aubaine pour les travailleurs nord-coréens

"Le montant que vous payez est fixé" par le gouvernement nord-coréen, a-t-il déclaré. "Si vous gagnez beaucoup, vous pouvez garder beaucoup vous-même. Si vous gagnez peu, vous ne pouvez garder que peu vous-même."

Plus d'un an après que les sanctions du Conseil de sécurité de l'ONU ont interdit aux pays d'accueillir la main-d'œuvre dirigée par le régime nord-coréen, les travailleurs nord-coréens restent à Vladivostok, une ville portuaire d'environ 600 000 habitants près de la frontière russo-coréenne. C'est l'un des principaux points d'ancrage dans le monde pour que les Nord-Coréens travaillent à l'extérieur du pays et fournissent à Pyongyang un flux de devises étrangères qui aide Kim et son règne.

Plusieurs directeurs de construction russes à Vladivostok ont ​​déclaré qu'ils continuaient à travailler avec les Nord-Coréens, bien qu'ils soient moins nombreux dans la ville depuis l'entrée en vigueur des sanctions de l'ONU en décembre 2019. La pandémie de coronavirus a fermé la frontière entre les pays un mois plus tard.

La Russie a critiqué les sanctions, mais a déclaré qu'elle y adhérerait. Moscou a reconnu l'année dernière qu'elle n'avait pas respecté la date limite des Nations Unies pour rapatrier les travailleurs nord-coréens en raison de ce que la porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Maria Zakharova, a qualifié de "difficultés objectives" dues aux options de transport limitées.

Les Nord-Coréens sont des travailleurs recherchés, ont déclaré les directeurs de la construction, car ils sont bon marché mais avec une réputation de travail de qualité. Bien qu'ils aient tendance à être privés et à limiter leurs interactions avec des personnes en dehors du travail, ils ne craignent pas non plus d'opérer au grand jour en publiant des annonces pour des concerts de rénovation sur une version russe de Craigslist.

L'afflux d'argent en provenance de Nord-Coréens travaillant à l'étranger est vital alors que la Corée du Nord a connu l'année dernière sa pire crise économique depuis plus de deux décennies, ont déclaré des analystes. Des coupures de courant aiguës et des fermetures d'usines ont été signalées, et Kim a qualifié la situation alimentaire du pays de « tendue » le mois dernier, au milieu de rapports croissants de pénuries.

Les États-Unis ont déclaré qu'ils pensaient que le gouvernement nord-coréen gagnait plus de 500 millions de dollars par an avant les sanctions de l'ONU sur près de 100 000 travailleurs à l'étranger, dont 50 000 en Chine et 30 000 en Russie.

Zakharova a déclaré aux journalistes en janvier 2020 qu'environ 1 000 travailleurs nord-coréens étaient restés en Russie mais qu'ils "ne sont en réalité plus des travailleurs depuis que leurs permis de travail ont expiré et qu'ils ne perçoivent aucun revenu en Russie".

Dans un rapport de mars 2020 soumis par la mission russe aux Nations Unies, le pays a déclaré que 511 ressortissants nord-coréens qui détenaient auparavant des permis de travail restaient car « compte tenu de la nouvelle pandémie de maladie à coronavirus, Pyongyang a unilatéralement interrompu les liaisons de transport » avec d'autres pays.

Le ministère russe des Affaires étrangères n'a pas répondu à une demande de commentaires sur la situation actuelle des plus de 500 Nord-Coréens restés en Russie après la fermeture de la frontière.

La Russie a délivré plus de 16 000 visas de tourisme et plus de 10 000 visas d'étudiant aux Nord-Coréens en 2019. Moins de 5 000 Nord-Coréens ont obtenu un visa de touriste ou d'étudiant en 2018, selon les statistiques du ministère russe de l'Intérieur. Les analystes ont déclaré que cette augmentation suggérait que les Nord-Coréens continuaient à travailler en Russie mais illégalement.

Artyom Lukin, spécialiste des relations internationales à l'Université fédérale d'Extrême-Orient de Vladivostok, a déclaré que la Russie avait intérêt à soutenir le règne de Kim. Si les Corées étaient un jour réunifiées, cela signifierait un allié clé des États-Unis à la frontière russe, a déclaré Lukin.

Fermer quelque peu les yeux sur les travailleurs nord-coréens encore dans le pays, a-t-il ajouté, est un moyen pour Moscou de maintenir son ouverture à Pyongyang.

"C'est un secret de polichinelle que de nombreux Nord-Coréens continuent de travailler", a déclaré Lukin. "Mais il y a quelques années, si vous marchiez dans les rues de Vladivostok, vous verriez beaucoup de Nord-Coréens. Maintenant, je les vois de temps en temps, mais pas autant qu'avant."

Contacté par la poste, un Nord-Coréen qui a posté une annonce en ligne pour travailler dans la construction, a déclaré qu'il était en Russie avec un visa étudiant. Le nombre de migrants nord-coréens en Russie est tombé à moins de 4 000 l'année dernière en raison des restrictions de voyage liées aux coronavirus, selon les statistiques du ministère de l'Intérieur. Environ 2 600 sont venus avec un visa étudiant.

Être sélectionné pour travailler à l'étranger est une opportunité prestigieuse et rare pour les Nord-Coréens d'améliorer la vie de leurs familles restées au pays. Mais les conditions de travail sont notoirement mauvaises, ont déclaré les experts, avec des heures potentiellement longues, des salaires bas et une sécurité médiocre. Maintenant qu'ils travaillent sans papiers, il est encore plus difficile pour les observateurs externes du travail de les joindre.

Les risques liés au coronavirus rendent leur situation encore plus précaire car il est peu probable qu'ils aient accès à des équipements de protection individuelle, et encore moins à des vaccins.

Svetlana, une hôtesse russe dans un restaurant coréen à Vladivostok, a déclaré que les serveurs nord-coréens travaillaient de longues heures sept jours sur sept. Mais elle a supposé que les jeunes femmes empochaient une partie décente de leur salaire parce qu'elle les avait vues acheter des cosmétiques et des vêtements coûteux.

Svetlana a refusé de donner son nom de famille parce qu'elle craignait les représailles de son employeur. Approchés par la Poste, les serveurs nord-coréens ont indiqué qu'ils ne pouvaient pas commenter sans l'autorisation de leur responsable nord-coréen, qui a refusé. Svetlana a déclaré que les serveurs ne sont généralement pas autorisés à communiquer avec quiconque en dehors du personnel du restaurant.

Svetlana a déclaré que les femmes lui posaient souvent des questions sur les différences entre leurs cultures. Par exemple, elle a dit qu'ils étaient « choqués » qu'elle vive avec son petit ami.

"Je m'intéresse à la façon dont ils vivaient là-bas et à quelles règles étaient ou n'étaient pas", a déclaré Svetlana. "Mais quand je leur pose la question, ils me disent simplement : 'Tout va bien.' Donc, malgré le fait que nous soyons en Russie et qu'ils devraient se sentir vraiment en sécurité ici, il n'y a toujours pas de conversation. Ils sont vraiment privés. "

Kang Dong-wan, un expert nord-coréen à l'Université Dong-A de Busan, en Corée du Sud, s'est rendu à Vladivostok fin décembre 2019 pour vérifier ce qui est arrivé aux travailleurs nord-coréens après la date limite de rapatriement.

"Il y avait des Nord-Coréens qui venaient de se rendre en Russie depuis la Corée du Nord", a déclaré Kang. « Je les ai vus moi-même.

"La Corée du Nord et la Russie ont construit une relation solide depuis de nombreuses années", a-t-il ajouté. "Il est difficile pour la Russie de dire non quand la Corée du Nord veut y envoyer des travailleurs."