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Les Indiens attendent de remplir les bouteilles d'oxygène pour les patients COVID-19 chez un fournisseur de gaz à New Delhi le 8 mai 2021. Photo / Ishant Chauhan
- La variante B.1.617 suivie pour la première fois en Inde a été qualifiée de "variante préoccupante" par l'OMS
- Il semble être plus infectieux que les anciennes versions du coronavirus
- Mais cela ne veut pas dire que nous sommes impuissants. Il y a de nombreuses raisons d'espérer que les vaccins vaincront les variantes
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C'est une version plus sournoise et plus rapide du coronavirus, et elle se propage rapidement.
La variante B.1.617 suivie pour la première fois en Inde semble être plus infectieuse que la première version du coronavirus identifiée en Chine au début de l'épidémie de COVID-19.
Les observateurs de virus de l’Organisation mondiale de la santé en étaient suffisamment préoccupés pour le qualifier de «variante préoccupante» la semaine dernière, car ils s’inquiètent de la facilité avec laquelle il semble se propager d’une personne à l’autre.
Mais cela ne veut pas dire que nous sommes dans un territoire complètement nouveau.
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Des proches et des employés municipaux en tenue de protection enterrent le corps d'une personne décédée des suites du COVID-19 à Gauhati, en Inde, le dimanche 25 avril 2021. Anupam Nath / AP
soulignant que les politiciens ne devraient pas se laisser aller pour ouvrir la société et organiser de grands rassemblements bien avant que suffisamment de personnes ne soient vaccinées. possibilité de propagation du virus.
"Toutes les mesures que nous savons tous que les gens ont suivies - à des degrés plus ou moins - seront toujours efficaces. Les masques seront toujours efficaces, améliorant la qualité de l'air, la distance sociale, étant autant que possible à l'extérieur. ces choses vous aideront toujours et réduiront la probabilité de transmission. "
Gronvall a mis en garde contre le fait de ne pas trop blâmer les nouvelles variantes pour toute épidémie de virus en flammes dans le monde. Bien que B.1.617 semble au moins un peu plus transmissible, "il y a un avantage politique à blâmer plus le virus que sur les autres étapes qui auraient pu maintenir le virus sous confinement", a-t-elle déclaré.
De plus, bien que nous sachions que le B.1.617 est un bon épandeur, le peu de données dont nous disposons jusqu'à présent suggèrent que les vaccins COVID-19 autorisés peuvent encore y résister, ce qui rend encore plus critique l'envoi rapide de plus de vaccins dans le monde. On ne sait toujours pas si cette variante (et ses sous-souches) provoque vraiment des maladies et des décès plus graves que les autres versions de ce virus.
"Nous avons besoin de beaucoup plus d'informations sur cette variante du virus", a déclaré Maria Van Kerkhove, responsable technique du COVID-19 à l'OMS lors d'un briefing la semaine dernière.
Les vaccins semblent bien résister aux variantes que nous avons vues jusqu'à présent
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Un parent d'une personne décédée du COVID-19 est consolé par une autre pendant l'incinération à Jammu, en Inde, le dimanche 25 avril 2021. Channi Anand / AP
Certaines premières études de laboratoire (effectuées uniquement sur des échantillons de sang prélevés sur des personnes vaccinées) suggèrent que cette variante peut diminuer la protection vaccinale, dans une certaine mesure.
Cependant, d'autres nouvelles études montrent que les vaccins protègent toujours bien les personnes contre les infections avec d'autres variantes (telles que B.1.1.7, identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, et B.1.351, repérée en Afrique du Sud). Surtout, les vaccins semblent continuer à protéger les personnes contre les maladies graves et la mort, même si elles sont infectées par une variante.
"Votre système immunitaire est vraiment complexe", a déclaré Gronvall. "Ce ne sont pas que des anticorps. Vous avez aussi des lymphocytes T, vous avez toutes sortes d'autres cellules qui sont là pour activer différents types d'armements et de médiateurs chimiques qui vous aident à vaincre le virus."
Plus important encore, les scientifiques n'ont pas encore trouvé exactement comment confirmer si une personne a développé une immunité robuste contre le COVID-19 - soit par une infection antérieure, soit par la vaccination. Ces marqueurs sont ce que les immunologistes appellent des «corrélats d'immunité», et ils n'ont pas encore été déterminés pour le nouveau coronavirus.
"Est-ce un titre d'anticorps? Est-ce un anticorps spécifique dirigé contre un certain épitope sur l'une des protéines?.. Nous devons identifier un corrélat d'immunité que nous pouvons mesurer."
Les scientifiques n'ont pas encore trouvé de variantes vraiment effrayantes de " mutant d'évasion " qui nous ramèneraient à la case départ
Jusqu'à présent, aucune variante identifiée nulle part dans le monde n'a atteint le statut le plus inquiétant du CDC, en tant que variantes de «haute conséquence».
Cette désignation est réservée au type de menace virale qui pourrait vraiment nous ramener à la case départ - rendant les vaccins et les tests vains, et / ou conduisant à des maladies et des décès beaucoup plus graves.
Les variantes de COVID-19 de haute conséquence ne peuvent être exclues, mais les scientifiques n'en ont pas encore trouvé.
Les Centers for Disease Control and Prevention suivent la variante B.1.617, mais ne l'ont pas mise dans leur catégorie «variante préoccupante», comme l'a fait l'OMS.
Au lieu de cela, la variante (et ses trois sous-lignées) sont étiquetées comme des «variantes d'intérêt» pour les États-Unis, celles qui pourraient rendre nos vaccins moins efficaces et provoquer davantage d'infections révolutionnaires.
© Centres pour le contrôle et la prévention des maladies
Le CDC classe le B.1.617 comme une «variante d'intérêt» car il peut avoir le potentiel d'échapper à une protection vaccinale ou de réinfecter des personnes, mais les scientifiques n'en sont pas encore sûrs. Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes
