La souche la plus courante de COVID-19 circulant maintenant dans tout le pays et dans le New Jersey, se propage plus facilement que les virus qui causent le rhume, la grippe saisonnière et la variole, et est à peu près aussi contagieuse que la varicelle, selon de récents rapports des médias. Il emballe également le nez et la gorge – où il peut être facilement disséminé par les éternuements ou la toux – avec 1 000 fois plus de particules virales que la forme de coronavirus circulant au printemps dernier.
Ce sont parmi les nouveaux faits troublants sur la variante delta du COVID-19 qui sont apparus vendredi dans des reportages basés sur des recherches menées par les Centers for Disease Control and Prevention, que l'agence a utilisés comme justification pour réviser les directives nationales de masquage la semaine dernière. Le gouverneur Phil Murphy et la commissaire à la santé de l'État Judy Persichilli ont également recommandé aux habitants du New Jersey de se masquer lorsqu'ils sont à l'intérieur parmi les personnes qui pourraient ne pas être immunisées, quel que soit leur propre statut vaccinal.
Vendredi, il n'était pas clair si les responsables de l'État prévoyaient de mettre en œuvre d'autres mesures de contrôle des infections sur la base des dernières recherches du CDC. Les responsables du ministère de la Santé de l'État ont refusé de dire si des restrictions supplémentaires étaient à l'étude.
la variante delta est presque aussi contagieuse que la rougeole, le virus le plus contagieux actuellement connu.
Retour aux mesures de contrôle des infections
Plusieurs experts en santé publique ont déclaré que si les nouvelles des pouvoirs uniques de la variante delta ne sont pas surprenantes, elles soulignent la nécessité de garder des masques bien ajustés à portée de main et de revoir d'autres mesures de contrôle des infections autrefois courantes comme le lavage des mains et la distanciation sociale. Ils ont également souligné l'importance des vaccinations COVID-19, car les injections sont très efficaces pour prévenir les maladies graves et la mort – même si les personnes immunisées peuvent toujours propager la variante delta. De plus, la protection de la société contre la nouvelle variante nécessite un niveau plus élevé d'immunité communautaire, selon un épidémiologiste.
« Delta est une bête différente en termes de contagion. Et c'est beaucoup plus inquiétant », a déclaré le Dr Stanley H. Weiss, épidémiologiste des maladies infectieuses et chroniques et professeur à la Rutgers New Jersey Medical School et à la Rutgers School of Public Health. Weiss a déclaré que le contrôle de cette souche plus virulente nécessite également un plus grand engagement envers les changements systémiques, comme l'amélioration des systèmes de ventilation pour réduire la propagation et la fourniture de rappels aux personnes qui ont reçu des vaccins COVID-19 mais restent plus à risque que le grand public en raison de leur âge ou l'état de santé.
"Cette pandémie n'a clairement pas encore disparu", a déclaré Weiss. "Je pense que nous pouvons anticiper que d'autres variantes pourraient évoluer au cours des mois et des années à venir, ce qui pourrait être encore plus dangereux que la variante delta."
De nouveaux cas en hausse
Et jeudi, les nouveaux cas ont dépassé les 1 000 pour la première fois depuis mai. Les hospitalisations et les décès ont également augmenté ces dernières semaines mais restent à des niveaux bien inférieurs à ceux signalés en 2020.
Elnahal, l'ancien commissaire à la santé de l'État, espère que le New Jersey n'aura pas besoin de revenir aux restrictions pandémiques précédentes.
Ce qui se passe dans les hôpitaux
"Mais le véritable marqueur à ce sujet, c'est lorsque les ressources hospitalières sont à nouveau limitées", a-t-il déclaré, ce qui ne s'est pas produit à l'hôpital universitaire, qui compte désormais moins de 10 patients COVID-19.
ou des infections – ainsi que des hospitalisations et des décès parmi les personnes vaccinées se sont produits plus fréquemment ces dernières semaines, la plupart des personnes qui sont tombées très malades et qui décèdent ne sont pas immunisées.
"Je tiens à souligner que les vaccins sont toujours la voie qui nous sortira finalement de cette pandémie", a déclaré Elnahal, une opinion qui, selon lui, n'a pas changé à mesure que de plus amples détails sont publiés sur delta. "Ils sont le seul rayon de lumière dans tout ça."
Travailler pour l'immunité de la communauté
L'épidémiologiste Stephanie Silvera, professeur de santé publique à la Montclair State University, a déclaré qu'étant donné les caractéristiques de delta, le New Jersey doit probablement vacciner environ 80% de tous les groupes d'âge éligibles – les vaccins sont désormais approuvés pour les 12 ans et plus – pour atteindre la communauté ou le troupeau. l'immunité, un point auquel les pics soudains de nouveaux cas sont beaucoup moins probables. «Nous avons atteint un plateau bien en deçà de ce que nous devons être. Et c'était avant la variante delta », a déclaré Silvera à propos des progrès de la vaccination de l'État, qui ont considérablement ralenti ces derniers mois.
Selon des rapports du New York Times et d'autres médias, la variante delta se propage plus rapidement que de nombreux virus courants et a un impact considérable sur le nombre élevé de particules virales qu'elle génère dans le nez et la gorge des gens. Cela rend le virus plus facile à propager et plus difficile pour les anticorps transmis par le sang déclenchés par la vaccination pour contrer l'infection, suggèrent les experts.
Cette « charge virale élevée » est considérée comme l'un des principaux moteurs de la propagation via les personnes immunisées et une préoccupation particulière pour Elnahal. « La question de savoir pourquoi les personnes vaccinées peuvent propager le virus, même si elles ne tombent pas malades, est une vraie question », a-t-il déclaré. « Et c’est le véritable problème de santé publique autour de la raison pour laquelle le [CDC] masquage intérieur recommandé dans les zones où la propagation est élevée ou substantielle.
Masques bien ajustés, limitant les contacts rapprochés
Weiss a souligné que pour se protéger contre le delta, ces masques doivent bien s'adapter, comme les versions N95 qui sont conçues pour envelopper le visage et filtrer presque toutes les particules. Il a également exhorté les gens à repenser les directives précédentes, comme la recommandation de passer moins de 15 minutes en contact étroit avec des personnes non masquées.
"C'est jeté par la fenêtre maintenant", a déclaré Weiss, notant que le delta peut être transmis très rapidement.
Aucun vaccin, y compris ceux très efficaces qui protègent contre le COVID-19, n'est efficace à 100%, notent les experts, soulignant la nécessité de masques, de distanciation et d'autres protocoles de contrôle des infections. Lifshitz, avec le département de la santé de l'État, a déclaré que ceux-ci sont particulièrement importants pour les personnes dont le système immunitaire est compromis.
"Ce n'est pas un mur géant entre vous et le virus. Cela vous empêche de tomber gravement malade et de mourir », a déclaré Silvera à propos des coups de feu. «Nous devons revenir à cette superposition de mesures de santé publique. C'est comme des couches de fromage suisse : toutes ces mesures ont des trous et lorsque vous les superposez, les trous deviennent plus petits.
