La détermination de la connexion aiderait les patients, les médecins et les agences de santé à mieux évaluer les risques posés par les vaccins et à calibrer en toute sécurité leur utilisation. Au cours des dernières semaines, les États-Unis, la province canadienne de l'Ontario et plusieurs pays européens, dont la Norvège et le Danemark, ont suspendu ou complètement arrêté les déploiements de ces vaccins.
«Comprendre la cause est de la plus haute importance pour les vaccins de nouvelle génération, car [the novel] le coronavirus restera avec nous et la vaccination deviendra probablement saisonnière », a déclaré Eric van Gorp, professeur à l'Université Erasmus aux Pays-Bas qui dirige un groupe de scientifiques étudiant la maladie.
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En Allemagne, un chercheur pense avoir trouvé ce qui déclenche les caillots. Andreas Greinacher, un expert du sang, et son équipe de l'Université de Greifswald pensent que les vaccins à vecteurs viraux - qui utilisent des virus du rhume inoffensifs modifiés, connus sous le nom d'adénovirus, pour transmettre du matériel génétique aux receveurs de vaccins pour lutter contre le coronavirus - pourraient provoquer une maladie auto-immune. réponse qui conduit à des caillots sanguins. Selon le professeur Greinacher, cette réaction pourrait être liée à des protéines parasites et à un conservateur qu'il a trouvé dans le vaccin AstraZeneca.
Le professeur Greinacher et son équipe viennent de commencer l’examen du vaccin de Johnson & Johnson, mais ont identifié plus de 1 000 protéines dans le vaccin d’AstraZeneca dérivées de cellules humaines, ainsi qu’un conservateur appelé acide éthylènediaminetétraacétique, ou EDTA. Leur hypothèse est que l'EDTA, qui est commun aux médicaments et à d'autres produits, aide ces protéines à s'égarer dans la circulation sanguine, où elles se lient à un composant sanguin appelé facteur plaquettaire 4, ou PF4, formant des complexes qui activent la production d'anticorps.
L'inflammation causée par les vaccins, combinée aux complexes PF4, pourrait tromper le système immunitaire en lui faisant croire que le corps a été infecté par des bactéries, déclenchant un mécanisme de défense archaïque qui devient alors incontrôlable et provoque une coagulation et des saignements.
Le professeur Andreas Greinacher étudie la cause possible d'une réponse auto-immune qui conduit à des caillots sanguins.
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Manuela Janke / UMG
Le professeur Greinacher a comparé l'activation de la réponse dormante - qui a été supplantée dans l'évolution du système immunitaire humain, mais qui se cache toujours dans ses fondations - à «réveiller un dragon endormi».
Le professeur John Kelton de l’Université McMaster au Canada, dont l’équipe dirige le laboratoire de référence du Canada pour tester les patients présentant des symptômes de coagulation sanguine après la vaccination, a déclaré que le laboratoire avait reproduit certaines des recherches du professeur Greinacher et confirmé ses conclusions.
Pourtant, la cause n'était pas claire. "[Prof. Greinacher’s] L'hypothèse pourrait être juste, mais elle pourrait aussi être fausse », a déclaré le professeur Kelton.
Le professeur Greinacher s'efforce de confirmer sa théorie, dans l'espoir d'obtenir la coopération des fabricants de vaccins. Son équipe a testé les vaccins AstraZeneca et vient de recevoir des doses de Johnson & Johnson. L'Université de Greifswald négocie actuellement avec les fabricants de médicaments pour un meilleur accès à leurs processus de fabrication de vaccins.
«Nous soutenons fermement la sensibilisation aux signes et symptômes de cet événement très rare, et nous explorons actuellement une collaboration potentielle avec le Dr Greinacher», a déclaré un porte-parole de Johnson & Johnson.
AstraZeneca n'a pas répondu à une demande de commentaire.
Les États-Unis ont récemment levé leur pause sur le vaccin J&J, qui était administré à Washington, DC, au début du mois.
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Le type de coagulation observé est connu sous le nom de thrombocytopénie thrombotique immunitaire induite par le vaccin, ou VITT. Des études évaluées par des pairs du groupe du professeur Greinacher, ainsi que d’équipes de l’Université d’Oslo et de l’Université de Londres ont confirmé son existence de manière indépendante.
La plupart des centres scientifiques enquêtant sur le problème de la coagulation, identifiés pour la première fois en mars, sont des experts dans une maladie appelée thrombocytopénie induite par l'héparine ou TIH, qui présente des symptômes et des résultats presque identiques à ceux de la VITT. Avec HIT, l'héparine, un médicament anticoagulant, provoque des caillots associés à une diminution anormale des agents de coagulation naturels du sang.
Certains scientifiques pensent que les adénovirus eux-mêmes pourraient jouer un rôle dans le déclenchement de la maladie, car ils ont été liés à la coagulation du sang. D'autres pensent que les personnes touchées pourraient avoir des prédispositions génétiques ou que leur système immunitaire avait déjà développé l'anticorps problématique.
Une autre théorie suggérée par le professeur van Gorp est que les symptômes brefs mais puissants de flulike que de nombreux receveurs signalent après avoir pris le vaccin provoquent également une inflammation qui pourrait déclencher ou exacerber des réactions auto-immunes conduisant à la coagulation du sang.
L'une des raisons pour lesquelles la coagulation induite par le vaccin n'a peut-être pas été signalée dans le passé est que les injections utilisant la technologie des vecteurs viraux n'ont pas été administrées à grande échelle. Le vaccin russe Spoutnik V et le vaccin de CanSino Biologics de Chine utilisent la même technologie qu'AstraZeneca et Johnson & Johnson, mais n'ont pas été liés à la maladie jusqu'à présent.
Le seul vaccin similaire largement administré avant la pandémie est celui contre Ebola par Johnson & Johnson, qui a été administré à au moins 60 000 personnes en juillet dernier.
La coagulation survient entre une sur 28 000 et une sur 100 000, selon les données européennes - extrêmement rare parmi les centaines de millions de doses administrées jusqu'à présent, mais plus élevée que celle sur 150 000 précédemment assumée par certaines autorités médicales, a déclaré le professeur Greinacher. La plupart des centaines de personnes diagnostiquées guérissent, mais entre un cinquième et un tiers sont décédées, et d'autres pourraient en subir des conséquences permanentes.
Jusqu'à présent, les données des régulateurs américains et européens suggèrent que les jeunes femmes sont principalement touchées par la maladie. Mais plusieurs scientifiques, dont Sabine Eichinger, une hématologue autrichienne senior qui a traité l'un des premiers patients connus, ont déclaré que la corrélation pourrait refléter le fait que les travailleurs médicaux et les enseignants étaient parmi les premiers à recevoir les vaccins en Europe, et la majorité d'entre eux le sont. les jeunes femmes.
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Rien n'indique que la prise de pilules contraceptives ou avoir des antécédents de maladies similaires expose les vaccinés à un plus grand risque, a déclaré le professeur Eichinger.
Anton Pottegård, professeur de pharmacoépidémiologie à l'Université du Danemark du Sud, a co-écrit une étude sur plus de 280 000 personnes au Danemark et en Norvège qui ont reçu le vaccin AstraZeneca. L'étude, qui a été publiée dans le British Medical Journal le 5 mai, a révélé que l'incidence des caillots sanguins rares mais graves chez les vaccinés était de 2,5 sur 100000.
Le professeur Pottegård a ajouté que des pays comme le Danemark et la Norvège, qui cette semaine ont arrêté d’utiliser le vaccin d’AstraZeneca et ont donné ses doses à d’autres pays, ont pu modifier leurs plans d’inoculation car ils disposaient de vaccins alternatifs et de faibles taux d’infection. Faire de même dans des pays où la pandémie fait rage, comme l'Inde ou le Brésil, pourrait entraîner davantage de décès, a-t-il averti.
"Covid-19 est beaucoup, beaucoup, beaucoup plus dangereux que cette condition extrêmement rare", a déclaré le professeur Greinacher.
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