Les gouvernements européens ont averti que leurs hôpitaux risquent d’être submergés par les cas de Covid-19 alors que les dirigeants luttent pour maîtriser la pandémie après une semaine de mesures de verrouillage mal conçues et de récriminations contre la lenteur du déploiement des vaccins par l’UE.

Les autorités sanitaires allemandes ont averti vendredi que la troisième vague d'infections à coronavirus pourrait être la pire, poussant les unités de soins intensifs au «point de rupture».

L'Europe met en garde les hôpitaux sur le point de rupture alors que la troisième vague Covid frappe

Lothar Wieler, directeur de l'Institut Robert Koch, l'agence gouvernementale menant la lutte contre la pandémie, a déclaré qu'il était impossible d'arrêter la vague, mais il a appelé les gens à réduire les contacts pour éviter la montée en flèche des taux d'infection.

«Les prévisions montrent que si les mesures sont telles qu'elles sont actuellement, le [new case] les chiffres pourraient atteindre 100 000 par jour... si cette situation n'est pas contenue », a-t-il prévenu.

Le ministre de la Santé, Jens Spahn, a déclaré que la situation, si elle n’était pas maîtrisée, mettrait les hôpitaux à rude épreuve. «Si cela continue sans relâche, nous courons le risque que notre système de santé atteigne son point de rupture au cours du mois d'avril», a-t-il déclaré.

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Le Premier ministre polonais Mateusz Morawiecki a déclaré que les hôpitaux de son pays soignaient plus de patients atteints de Covid-19 qu’à n’importe quel moment de la pandémie et étaient «à un pas» de l’impossibilité de traiter les personnes correctement. Le ministère de la Santé a déclaré vendredi qu'il y avait eu 35 143 nouvelles infections au cours des dernières 24 heures en Pologne ainsi que 443 décès.

Les unités de soins intensifs en France traitent plus de 4 700 personnes atteintes de Covid-19, le nombre le plus élevé à ce jour cette année et proche du pic de la deuxième vague en novembre. La France a rapporté vendredi que près de 42000 personnes ont été testées positives pour le virus avec 897 décès supplémentaires. Quelque 7,2 millions de personnes ont maintenant reçu leur première vaccination.

Les gouvernements européens ont du mal à contenir une flambée de nouvelles infections due à la propagation de la souche B.1.1.7 plus transmissible et mortelle, le public en ayant de plus en plus marre des restrictions relatives aux coronavirus et d'un déploiement lent des vaccins.

" Nous courons le risque que notre système de santé atteigne son point de rupture au cours du mois d'avril " : le ministre allemand de la Santé Jens Spahn (à droite) avec le président de l'Institut Robert Koch, Lothar Wieler, lors d'une conférence de presse sur la dernière propagation du coronavirus © ADAM BERRY / POOL / EPA-EFE / Shutterstock

La chancelière allemande Angela Merkel a abandonné cette semaine un lock-out draconien prévu pour le week-end de Pâques à la suite d'un retour de bâton public, en présentant de rares excuses. Emmanuel Macron a été critiqué pour avoir refusé de prendre le blâme pour une flambée des infections malgré cette année rebutant les conseillers scientifiques qui ont déclaré qu'un autre verrouillage strict était essentiel.

Alors que la pandémie menace de devenir incontrôlable, les dirigeants de l'UE ont critiqué AstraZeneca pour avoir retardé leurs campagnes de vaccination après avoir omis de livrer les doses promises. Ils ont passé une grande partie d'un sommet vidéo jeudi soir à se disputer entre eux sur la façon de partager une livraison avancée de jabs BioNTech / Pfizer de 10 m.

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Les dirigeants de l'UE ont également apporté leur soutien provisoire à des restrictions plus strictes sur les exportations de vaccins après que la Commission européenne a annoncé que 77 millions de doses au total avaient été exportées hors du bloc tandis que 88 millions de doses avaient été livrées à ses membres. Quelque 21 millions de doses ont été envoyées au Royaume-Uni, ont déclaré des responsables de l'UE. Les capitales de l'UE sont furieuses qu'aucun vaccin ne soit venu du Royaume-Uni en retour.

Le Premier ministre italien Mario Draghi a accusé vendredi les sociétés pharmaceutiques de vendre plus de vaccins qu'elles ne pouvaient en fournir. «L’impression est que certaines entreprises - je ne citerai aucun nom - ont vendu des choses deux ou trois fois», a-t-il déclaré.

Vendredi, les espoirs se sont multipliés pour qu'AstraZeneca soit en mesure de combler une partie des insuffisances de livraison après qu'un contractant aux Pays-Bas ait reçu le feu vert de l'Agence européenne des médicaments pour commencer à fournir ses jabs à l'UE.

L’usine gérée par Halix n’a jusqu’à présent pas été en mesure de fournir à l’UE une dose unique de Covid-19 jab d’AstraZeneca, bien qu’elle ait été désignée comme site de production dans un accord entre la société pharmaceutique et la Commission européenne en août.