Les vaccins COVID-19 administrés aux États-Unis ont été autorisés à être utilisés car ils réduisaient considérablement le risque de contracter la maladie lors d'essais cliniques. Cependant, ces essais n’ont pas testé la capacité des vaccins à prévenir une infection à coronavirus - la première étape sur la voie du COVID-19.
© Fourni par The LA Times
L'étudiant en médecine Liesl Eibschutz charge une seringue avec une dose de vaccin COVID-19 fabriqué par Pfizer et BioNTech. De nouvelles recherches renforcent le cas selon lequel le vaccin réduit le risque d'infection à coronavirus. (Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Les scientifiques soupçonnent que les vaccins empêchent dans une certaine mesure les infections. Deux nouvelles études renforcent leur cas.
Les deux études comparent les taux d'infection à coronavirus chez les personnes vaccinées et non vaccinées qui travaillent dans un seul centre médical. Et dans les deux cas, le fait d'être vacciné était en effet associé à un risque significativement plus faible d'être testé positif à une infection.
Les employés des hôpitaux sont de bons sujets d'étude car ils ont été parmi les toutes premières personnes à avoir accès aux vaccins COVID-19. Cela signifie qu'ils ont une expérience plus longue à exploiter en ce qui concerne l'évaluation des performances des tirs.
Un autre avantage : de nombreux hôpitaux dépistent régulièrement leurs travailleurs pour les infections à coronavirus. Cela permet d'identifier les personnes qui semblent en parfaite santé mais qui hébergent le virus SRAS-CoV-2 dans leur système - et qui ont le potentiel de le propager à d'autres.
Contrairement à un essai clinique, le personnel hospitalier de ces deux études a décidé par lui-même s'il fallait ou non se faire vacciner contre le COVID-19. Il n'y avait rien d'aléatoire à ce sujet.
Cela signifie que si les taux d'infection à coronavirus sont différents pour les travailleurs vaccinés et non vaccinés, cela pourrait être dû à des facteurs autres que le vaccin lui-même. Peut-être que les personnes qui tenaient à se faire vacciner étaient également plus susceptibles de porter des masques faciaux, de se laver soigneusement les mains ou de prendre d'autres mesures pour éviter de tomber malades.
Pourtant, jusqu'à ce que de meilleures données soient disponibles, des études comme celles-ci peuvent donner un aperçu de la question de savoir si les vaccins COVID-19 préviennent les infections ainsi que les maladies.
Le premier rapport provient de l'hôpital de recherche pour enfants St. Jude de Memphis, où les travailleurs ont commencé à recevoir le vaccin Pfizer-BioNTech le 17 décembre. Le 20 mars, 3 052 travailleurs avaient reçu au moins une dose, dont 2 776 qui avaient reçu les deux doses. Un autre 2 165 travailleurs qui étaient éligibles pour le vaccin a refusé de le prendre.
Au cours des trois mois, 51 personnes ont été testées positives pour une infection à coronavirus après avoir reçu leur première dose de vaccin, et 29 d'entre elles n'ont jamais développé de symptômes du COVID-19. Pendant ce temps, 185 des personnes non vaccinées ont été infectées et 79 d'entre elles étaient asymptomatiques.
Après avoir analysé tous les chiffres, la biostatisticienne Li Tang et ses collègues de St. Jude ont déterminé que les personnes qui avaient reçu au moins une dose de vaccin étaient 79% moins susceptibles que leurs collègues non vaccinés d'être infectées par le coronavirus. Ils étaient également 72% moins susceptibles de développer une infection asymptomatique.
Cette protection apparente était plus puissante chez les personnes qui avaient reçu les deux doses du vaccin et qui avaient eu le temps pour cette deuxième dose d'entrer. Les travailleurs hospitaliers qui étaient au moins sept jours après leur deuxième injection étaient 90% moins susceptibles que leurs homologues non vaccinés de devenir infectés, et quand ils l'ont fait, leurs infections n'ont pas produit de symptômes.
La deuxième étude a eu lieu au Tel Aviv Sourasky Medical Center en Israël, où les travailleurs ont commencé à recevoir le vaccin Pfizer-BioNTech le 20 décembre. Le 25 février, 5 953 d'entre eux avaient reçu au moins une dose, et tous sauf 436 avaient reçu le vaccin. obtenu les deux doses. 757 autres travailleurs sont restés non vaccinés.
Au total, ces travailleurs ont été testés pour les infections à coronavirus 16224 fois, et 243 de ces tests sont revenus positifs. Dans 149 de ces cas, l'infection a conduit à des symptômes du COVID-19 - 64 d'entre eux chez des personnes qui avaient été vaccinées et 85 dans le groupe beaucoup plus petit de ceux qui ne l'avaient pas fait.
Les chercheurs dirigés par le Dr Yoel Angel ont calculé que les personnes complètement vaccinées étaient 97% moins susceptibles que leurs pairs non vaccinés de développer une infection accompagnée de symptômes. Même parmi ceux qui n'étaient que partiellement vaccinés, le risque d'infection symptomatique était inférieur de 89%.
On a découvert que 63 autres personnes qui avaient reçu au moins une dose de vaccin avaient des infections asymptomatiques à coronavirus, tout comme 31 travailleurs qui ont sauté le vaccin.
Les chercheurs ont calculé que les personnes complètement vaccinées étaient 86% moins susceptibles que leurs homologues non vaccinés de développer une infection asymptomatique. Même ceux qui n'avaient reçu qu'une seule dose de vaccin ont vu leur risque baisser de 36%.
Les découvertes sur les infections asymptomatiques sont particulièrement importantes car les personnes atteintes du SRAS-CoV-2 et ne le savent pas représenteraient entre 40% et 45% des cas de coronavirus - et elles pourraient propager le virus à d'autres sans même réalisant cela, Angel et ses collègues ont écrit.
En d'autres termes, les résultats de l'étude suggèrent que les vaccins COVID-19 ont le potentiel de réduire considérablement la menace posée par les épandeurs silencieux.
Les deux études ont été publiées jeudi dans le Journal of the American Medical Assn.
Cette histoire a été publiée à l'origine dans le Los Angeles Times.
