De nouvelles recherches s'attaquent à l'idée fausse selon laquelle les enfants sont moins susceptibles d'être infectés par le nouveau coronavirus. Selon un rapport récent de JAMA Pediatrics, les enfants et les adultes ont des risques similaires d'être infectés par le SRAS-CoV-2, mais une proportion beaucoup plus importante d'enfants infectés ne présentent pas de symptômes de COVID-19. Lorsqu'un membre du ménage est infecté, il y a 52% de chances qu'il le transmette à au moins une autre personne avec qui il vit.
Les résultats sont basés sur l'étude Coronavirus Household Evaluation and Respiratory Testing (C-HEaRT) menée par les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) en collaboration avec des enquêteurs de l'Université de l'Utah Health, de l'Université Columbia, du Marshfield Virology Laboratory et d'Abt Associates..
"Souvent, il semblait que les enfants n'étaient pas malades car ils ne présentaient aucun symptôme", explique Christina Porucznik, Ph.D. professeur de santé publique à l'U of U Health, qui a mené une enquête sur 189 familles dans l'Utah. « Mais certains étaient en fait infectés, et ils pourraient toujours propager le COVID-19. »
Au début de la pandémie, des rapports ont indiqué que les enfants représentaient la minorité des cas de COVID-19. Cependant, l'observation n'a pas été en mesure de distinguer entre deux scénarios. L'une était que les enfants étaient moins sensibles à l'infection. Un autre était que les taux de cas signalés chez les enfants étaient artificiellement bas car ils ne présentaient pas de symptômes et n'avaient donc pas été testés.
Pour mieux comprendre la dynamique de l'infection, l'étude C-HEaRT a suivi 310 ménages avec un ou plusieurs enfants âgés de 0 à 17 ans dans l'Utah et à New York. Plus de 1 236 participants à l'étude ont soumis des échantillons pour des tests moléculaires hebdomadaires (PCR) pour les infections au SRAS-CoV-2 et ont rempli des questionnaires hebdomadaires sur les symptômes. En moyenne, chaque personne a été observée pendant 17 semaines, et le rapport comprenait un total de 21 465 semaines-personnes de temps de surveillance. Les résultats étaient de septembre 2020 à avril 2021, avant que la variante Delta n'émerge aux États-Unis.
L'étude a montré que :
- Les enfants et les adultes de 18 ans et plus présentaient des taux d'infection similaires
- Les enfants de différents groupes d'âge (de la naissance à 4 ans ; 5 à 11 ans ; 12 à 17 ans) présentaient également des taux d'infection similaires. Les taux d'infection dans chaque groupe se situaient entre 4,4 et 6,3/1 000 semaines-personnes
- Environ la moitié des cas chez les enfants étaient symptomatiques, contre 88 % des cas chez les adultes
- Dans les ménages comptant une ou plusieurs personnes infectées, le risque d'infection moyen global était de 52 %
- Le risque moyen d'infection à domicile était de 40 % dans l'Utah et de 80 % à New York
Des recherches supplémentaires devront être effectuées pour déterminer si les différences de densité de logement, le moment de l'émergence de la variante Delta ou d'autres facteurs ont contribué aux différences de taux de transmission des ménages dans l'Utah et à New York. De plus, les taux d'infection et le risque d'infection à domicile peuvent être plus élevés dans la population générale, car les participants à l'étude pourraient être plus susceptibles d'adopter des comportements de prévention du COVID-19.
Les résultats de cette étude soulignent que de nombreuses infections chez les enfants ne sont pas détectées, ce qui souligne la nécessité de tests de surveillance et pour les enfants de poursuivre les mesures de sécurité de santé publique pour protéger les personnes qui les entourent, a déclaré Porucznik. "Nous savons que jusqu'à ce que les enfants puissent être vaccinés, il est toujours important pour eux de porter des masques lorsqu'ils sont en groupe et de les garder séparés", dit-elle. "Et surtout, quand ils sont malades, gardez-les à la maison."
L'étude publiée sous le titre « Taux d'incidence, risque d'infection domestique et caractéristiques cliniques de l'infection par le SRAS-CoV-2 chez les enfants et les adultes de l'Utah et de la ville de New York, New York » et a été financée par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.
Parmi les autres co-auteurs de l'U of U Health figurent Joseph Stanford, M.D. professeur de médecine familiale et préventive, et Emily Hacker, étudiante diplômée en santé publique.
Source de l'histoire :
Matériel fourni par Université de la santé de l'Utah. Remarque : Le contenu peut être modifié pour le style et la longueur.
