UNIVERSITY PARK, Pennsylvanie - Lorsque Andrew McNitt et ses collègues ont mené une étude sur la capacité de survie des bactéries qui causent des infections à staphylocoques sur les terrains de football en gazon synthétique et naturel en 2008-09, personne n'avait entendu parler du COVID-19, bien sûr. Ainsi, la question de savoir si le nouveau coronavirus qui a déclenché la pandémie mondiale pourrait persister sur les surfaces de jeu et infecter les joueurs était inimaginable.
La recherche était importante, et l'est toujours, car les isolats de SARM - Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline - sont devenus plus répandus chez les athlètes. L'objectif de l'étude était d'examiner la survie des bactéries qui causent des infections à staphylocoques sur les systèmes de gazon synthétique et le gazon naturel dans des conditions environnementales variables et d'évaluer l'efficacité de divers agents de contrôle appliqués au gazon synthétique.
La bactérie qui provoque des infections à staphylocoques se développant sur deux types de milieux de culture après avoir prélevé des parcelles dans l'étude.
IMAGE : Dianne Petrunak / État de Penn
Lorsque les données de cette recherche ont été compilées et analysées, elles ont montré que les isolats d’infection staphylococcique appliqués aux terrains de football à l’extérieur, sur gazon naturel ou synthétique, n’ont pas survécu longtemps. Lorsque les bactéries ont été appliquées sur le gazon dans les stades en salle, peut-être étonnamment, elles ne s'en sont pas beaucoup mieux tirées. Cependant, le professeur de science du sol de Penn State a choisi de ne pas publier l'étude dans une revue scientifique.
«Je publie sur beaucoup de choses, mais avec celui-ci, j'ai décidé de simplement mettre les résultats sur notre site Web et de transmettre les données au Synthetic Turf Council», a déclaré McNitt, directeur du Penn State Center for Sports Surface Research au College of Agricultural. Les sciences. «Ainsi, l'information a été transmise aux personnes que je voulais voir, qui étaient des leaders d'athlétisme au lycée et au collège. L'essentiel était que la lumière ultraviolette tue les bactéries qui causent des infections à staphylocoques, et dans des situations intérieures à l'abri de la lumière, un détergent liquide dilué était également très efficace.
Avance rapide jusqu'à la fin de 2019, lorsque le début de la pandémie a suscité des inquiétudes similaires concernant l'infection des joueurs de football par le COVID-19 suite à une exposition au gazon. Parce qu'il existe des similitudes dans les circonstances entourant la survie des bactéries SARM et du nouveau coronavirus sur le gazon, McNitt a décidé de faire examiner et publier les résultats de sa recherche sur les bactéries staphylococciques et le gazon par des pairs.
Lorsque les bactéries responsables des infections à staphylocoques ont été appliquées sur des surfaces extérieures en présence de lumière solaire, le taux de survie bactérienne a été réduit à moins de 1% dans les deux heures suivant l'application sur gazon synthétique et dans les trois heures sur le gazon naturel.
IMAGE : Dianne Petrunak / État de Penn
Dans l'article qui en a résulté, récemment publié dans International Turfgrass Society Research Journal, l'équipe de recherche de McNitt a rapporté que sous des températures non extrêmes et des conditions de lumière très limitées, moins de 4% des isolats d'infection staphylococcique appliqués ont survécu sur le gazon synthétique et naturel pendant 12 jours.. Les traitements antibactériens appliqués ont réduit les taux de survie à moins de 1% de survie à six jours pour tous les traitements sauf un.
Lorsque les chercheurs ont appliqué des bactéries qui causent des infections à staphylocoques sur des surfaces extérieures en présence de lumière du soleil, le taux de survie bactérienne a été réduit à moins de 1% dans les deux heures suivant l'application sur le gazon synthétique et dans les trois heures sur le gazon naturel. L'exposition à la lumière ultraviolette et à une température plus élevée semblait être un désinfectant efficace dans les conditions de l'expérience. Les taux de survie sur le gazon synthétique et naturel ne différaient pas beaucoup dans les conditions intérieures.
En partie à cause de la recherche sur le gazon liée au SARM menée par McNitt, consultant de la National Football League, la NFL a commencé à pulvériser sur les terrains intérieurs des préparations antimicrobiennes telles que des solutions détergentes diluées et désinfectant le gazon en faisant lentement glisser des plateaux de lumière ultraviolette sur les surfaces de jeu.
«Avec la menace du COVID-19, la question de l'exposition et du nettoyage des champs s'est de nouveau posée», a-t-il déclaré. «Des études ont montré que le nouveau coronavirus, comme le SARM, est tué par la lumière UV, donc sur les champs extérieurs, ce n’est pas vraiment un problème. Sur les terrains intérieurs, la ligue continue de pulvériser des antimicrobiens et de désinfecter avec des plateaux de lumière ultraviolette par mesure de précaution.
L'équipe de terrain pulvérise le gazon synthétique du U.S. Bank Stadium à Minneapolis avec une solution antimicrobienne pour tuer les agents pathogènes, y compris ceux qui causent le SARM et le COVID-19. Dans les stades couverts, la NFL prend des précautions pour protéger les joueurs des infections.
IMAGE : Grant Davisson / Vikings du Minnesota
Parce qu'il n'a pas étudié le nouveau coronavirus, McNitt a fait attention à ce qu'il dit concernant sa capacité à survivre sur le gazon, mais il voit des parallèles entre les agents pathogènes. C'est ce qui l'a motivé à publier son étude sur le SARM-turf.
et il n'y a presque rien sur les surfaces synthétiques et les maladies qui se transmettent», a-t-il déclaré. «La NFL n'a pas reculé sur sa position selon laquelle elle doit utiliser certaines méthodes préventives par mesure de précaution pour empêcher le COVID-19 de se propager à cause du gazon. Mais l'urgence de désinfecter les champs a diminué au fur et à mesure que nous en apprenons davantage sur la maladie. »
Ont également participé à cette recherche Dianne Petrunak, conseillère académique en science du gazon, et Thomas Serensits, directeur du Penn State Center for Sports Surface Research.
L’Institut national de l’alimentation et de l’agriculture du Département de l’agriculture des États-Unis, la Keystone Athletic Field Managers Organization, le Pennsylvania Turfgrass Council et le Synthetic Turf Council soutiennent ces travaux.
Un membre de l'équipe de terrain remorque un plateau de lumière UV sur le gazon synthétique dans un centre d'entraînement de la NFL à Philadelphie pour désinfecter la surface de jeu.
IMAGE : Tony Leonard / Eagles de Philadelphie
