Les Américains d'origine hispanique sont morts de Covid-19 à un taux élevé par rapport aux Blancs en raison de l'exposition au virus sur le lieu de travail, suggère une nouvelle étude.

Les Hispaniques sont surreprésentés parmi les travailleurs des industries et professions essentielles allant de l'entreposage et des épiceries aux soins de santé et à la construction, dont beaucoup ont continué à fonctionner lorsque d'autres entreprises du pays ont fermé leurs portes au printemps dernier.

Une étude établit un lien entre le taux de mortalité hispanique élevé du Covid-19 et l'exposition au travail

L'analyse des données fédérales a montré que, compte tenu de leur représentation dans la population américaine, des pourcentages beaucoup plus élevés d'Hispaniques en âge de travailler - 30 à 69 ans - sont décédés du COVID-19 que les Blancs des mêmes groupes d'âge.

Un examen séparé des estimations de cas a montré un schéma similaire de taux d'infection au COVID-19 inégalement élevés pour les Hispaniques - ce qui signifie que les décès élevés dans la population hispanique en âge de travailler sont cohérents avec une exposition élevée au virus.

«Il n'y avait aucune preuve avant cet article qui démontrait vraiment que les cas excédentaires appartenaient précisément à ces groupes d'âge de travail», a déclaré Reanne Frank, professeur de sociologie à l'Ohio State University et co-auteur de l'étude.

«Particulièrement pour les travailleurs de première ligne et essentiels, parmi lesquels les Hispaniques sont surreprésentés, le Covid-19 est une maladie professionnelle qui se propage au travail. Les Hispaniques étaient en première ligne et ils supportaient un coût disproportionné. »

Toutes les analyses étaient basées sur les données les plus récentes au 30 septembre 2020. La recherche est publiée dans la revue Demographic Research.

Identifier un lien entre le travail essentiel et un taux plus élevé de décès liés à Covid-19 devrait conduire à de meilleures protections sur le lieu de travail, a déclaré le co-auteur de l'étude D. Phuong (Phoenix) Do, professeur agrégé de politique et d'administration de la santé publique à l'Université du Wisconsin-Milwaukee..

«Si nous connaissons la source de la propagation, nous pouvons nous y attaquer de front», a-t-elle déclaré. «Cette découverte s'applique à toute maladie hautement contagieuse. Nous ne pouvons pas arrêter l’économie - nous l’avons appris. Il doit y avoir un moyen de protéger les travailleurs et d'appliquer la protection.

Parce que les taux de mortalité de Covid-19 sont les plus élevés parmi les âges plus avancés, le fait qu'un pourcentage beaucoup plus élevé d'Hispaniques soit dans les groupes d'âge plus jeunes que les Blancs signifie que les décès excessifs d'Hispaniques ont été initialement masqués, selon les chercheurs. Les données ajustées en fonction de l'âge des Centers for Disease Control and Prevention (CDC) de 2020 ont montré que les Hispaniques constituaient 19% de la population, mais près de 41% des décès liés à Covid-19.

Lorsqu'il est devenu évident que les décès liés à Covid-19 étaient élevés parmi les minorités, les commentateurs ont souvent suggéré qu'un accès inégal à des soins de santé de qualité, des niveaux plus élevés de conditions préexistantes et des ménages multigénérationnels étaient les principales causes, ainsi que l'exposition en tant que travailleurs de première ligne.

À l'époque, cependant, «il n'y avait aucune donnée de cas pour étayer cette hypothèse de vulnérabilité sur le lieu de travail, ce qui nous semblait le plus convaincant pour essayer de comprendre les décès excessifs parmi les Hispaniques», a déclaré Frank, également affilié à la faculté de l'Ohio State's Institute for Recherche démographique.

En utilisant les décomptes des CDC stratifiés par âge au sein des groupes raciaux / ethniques, les chercheurs ont comparé la proportion de décès Covid-19 attribués aux Blancs et aux Hispaniques avec la taille relative de la population de chaque groupe. À l'échelle nationale et dans la plupart des États, dans toutes les tranches d'âge de moins de 75 ans, les décès hispaniques étaient élevés et les décès parmi les Blancs étaient faibles. Un exemple tiré des données nationales: les Hispaniques âgés de 35 à 44 ans et de 55 à 64 ans ont connu une proportion de décès plus élevée que prévu de 15,4 et 8 points de pourcentage, respectivement. En revanche, les Blancs de ces mêmes groupes d'âge avaient des avantages de mortalité de 23 et 17 points de pourcentage, respectivement.

En ce qui concerne les données de surveillance des cas des CDC, les chercheurs ont trouvé les mêmes modèles au niveau du comté. Dans l'ensemble et au sein de chaque groupe d'âge, les Blancs étaient sous-représentés de manière disproportionnée parmi les cas de Covid-19, tandis que les Hispaniques étaient surreprésentés, avec le plus grand excès de cas parmi les personnes en âge de travailler : 30 à 59 ans.

Parmi les cas signalés, les Hispaniques avaient moins de problèmes de santé préexistants que les Blancs et il n'y avait pas de différences significatives entre les Hispaniques en âge de travailler et les Blancs dans le pourcentage d'infections ayant entraîné la mort. Par conséquent, les chercheurs ont déclaré que les données de cas ne soutiennent pas les comorbidités préexistantes et / ou les soins de santé de qualité inférieure étant des facteurs déterminants de la surmortalité hispanique.

«Si les taux de létalité sont comparables entre les groupes raciaux et ethniques, et ils le sont, mais nous constatons de grandes différences dans le nombre de décès, ce que nous faisons, alors nous devons nous concentrer sur l'exposition différentielle», a déclaré Do. «Donc, ce que nous voyons, c'est que ces deux modèles sont cohérents avec une charge de cas plus élevée étant le facteur déterminant de la charge de mortalité plus élevée chez les Hispaniques.

«Les preuves ne corroborent pas les autres hypothèses. Les données dans ce cas étayaient l'hypothèse d'exposition sur le lieu de travail, mais pas un accès inégal aux soins de santé ou une qualité inégale des soins, pas de conditions préexistantes et pas d'exposition multigénérationnelle des ménages.

Les chercheurs ont déclaré que les tendances révélées dans les données décourageraient idéalement ce qui équivaut à blâmer les victimes - attribuant un taux inégalement élevé de décès de Covid-19 parmi les Hispaniques aux risques associés aux comportements de santé individuels ou aux conditions de vie plutôt qu'à leur surreprésentation dans la main-d'œuvre essentielle, souvent dans des emplois à bas salaires.

"Il y a cette impulsion lorsque nous essayons de comprendre les disparités raciales en matière de santé - même de nouvelles comme Covid qui sont apparues très rapidement - pour obscurcir le rôle des facteurs structurels, qui incluent les environnements de travail", a déclaré Frank. «Ces preuves peuvent, espérons-le, remettre les pendules à l'heure sur la raison pour laquelle la communauté hispanique, ainsi que d'autres groupes surreprésentés parmi les travailleurs de première ligne, ont été si durement touchés par cette pandémie - que c'était parce qu'ils faisaient leur travail et se mettaient en ligne."

Source : État de l'Ohio : Utilisation de données de cas de COVID-19 spécifiques à la race et à l'âge pour enquêter sur les déterminants du fardeau de la mortalité excessive du COVID-19 chez les Hispaniques américains

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