WASHINGTON (AP) – Le président Joe Biden a annoncé jeudi que les États-Unis donneraient 75% de leurs vaccins COVID-19 inutilisés au programme mondial de partage de vaccins COVAX soutenu par l'ONU, agissant alors que davantage d'Américains ont été vaccinés et que les inégalités mondiales sont devenues plus flagrantes.

Sur la première tranche de 25 millions de doses, la Maison Blanche a déclaré qu'environ 19 millions iront à COVAX, dont environ 6 millions pour l'Amérique du Sud et centrale, 7 millions pour l'Asie et 5 millions pour l'Afrique. Les doses marquent un coup de pouce substantiel et immédiat à l'effort à la traîne de COVAX, qui à ce jour n'a partagé que 76 millions de doses avec les pays dans le besoin.

Les États-Unis stimuleront le partage mondial des vaccins, annonce Biden

Dans l'ensemble, la Maison Blanche vise à partager 80 millions de doses dans le monde d'ici la fin juin, la plupart via COVAX. Mais 25% de l'excédent de la nation sera conservé en réserve pour les urgences et pour que les États-Unis partagent directement avec leurs alliés et partenaires.

"Tant que cette pandémie fera rage n'importe où dans le monde, le peuple américain sera toujours vulnérable", a déclaré Biden dans un communiqué. « Et les États-Unis se sont engagés à apporter la même urgence aux efforts de vaccination internationaux que nous avons démontrés chez nous. »

Le conseiller américain à la sécurité nationale, Jake Sullivan, a déclaré que les États-Unis « conserveraient le droit de parole » sur la destination finale des doses distribuées via COVAX.

« Nous ne cherchons pas à obtenir des concessions, nous n'extorquons pas, nous n'imposons pas de conditions comme le font d'autres pays qui fournissent des doses ; nous ne faisons rien de tout cela », a déclaré Sullivan. « Ce sont des doses qui sont données, données gratuitement et clairement à ces pays, dans le seul but d'améliorer la situation de la santé publique et d'aider à mettre fin à la pandémie. »

Les 6 millions restants de la tranche initiale de 25 millions seront dirigés par la Maison Blanche vers les alliés et partenaires des États-Unis, notamment le Mexique, le Canada, la Corée du Sud, la Cisjordanie et Gaza, l'Inde, l'Ukraine, le Kosovo, Haïti, la Géorgie, l'Égypte, la Jordanie, l'Irak et le Yémen, ainsi que pour les travailleurs de première ligne des Nations Unies.

L'histoire continue

Le vice-président Kamala Harris a informé certains partenaires américains qu'ils commenceraient à recevoir des doses, lors d'appels séparés avec le président mexicain Andres Manuel López Obrador, le président Alejandro Giammattei du Guatemala, le Premier ministre indien Narendra Modi et le Premier ministre Keith Rowley de Trinité-et-Tobago. Harris doit se rendre au Guatemala et au Mexique la semaine prochaine.

Le plan de partage de vaccins tant attendu intervient alors que la demande de vaccins aux États-Unis a considérablement diminué – plus de 63 % des adultes ont reçu au moins une dose – et que les inégalités mondiales d'approvisionnement sont devenues plus flagrantes.

Des dizaines de pays ont demandé des doses aux États-Unis, mais à ce jour, seuls le Mexique et le Canada ont reçu 4,5 millions de doses combinées. Les États-Unis ont également annoncé leur intention de partager suffisamment de clichés avec la Corée du Sud pour vacciner ses 550 000 soldats qui servent aux côtés des militaires américains dans la péninsule. Le coordinateur COVID-19 de la Maison Blanche, Jeff Zients, a déclaré qu'un million de doses de Johnson & Johnson étaient expédiées jeudi en Corée du Sud.

Le stock croissant de vaccins contre le COVID-19 aux États-Unis est considéré par beaucoup à l'étranger et dans le pays non seulement comme un témoignage des réalisations de l'Amérique, mais aussi de son privilège mondial.

Tom Hart the, PDG par intérim de The ONE Campaign, a qualifié l'annonce de jeudi d'"étape bienvenue", mais a déclaré que l'administration Biden doit s'engager à partager plus de doses. "Le monde se tourne vers les États-Unis pour un leadership mondial et plus d'ambition est nécessaire. "

Biden s'est engagé à fournir aux autres pays les 60 millions de doses produites dans le pays du vaccin AstraZeneca. dont l'utilisation n'a pas encore été autorisée aux États-Unis mais qui est largement approuvée dans le monde. Les doses produites aux États-Unis ont été retenues pour l'exportation par un examen de sécurité en cours par la Food and Drug Administration, a déclaré Zients.

La Maison Blanche a déclaré que les 25 millions de doses initiales seraient expédiées à partir des stocks fédéraux existants de vaccins Pfizer, Moderna et Johnson & Johnson. D'autres doses devraient être disponibles pour être partagées dans les mois à venir.

L'annonce est intervenue quelques heures après que les responsables de l'OMS en Afrique aient lancé un nouveau plaidoyer pour le partage des vaccins en raison d'une situation alarmante en Afrique, où les expéditions se sont "presque arrêtées" tandis que les cas de virus ont augmenté de 20% au cours des deux dernières semaines.

Le président mexicain Andrés Manuel López Obrador a déclaré via Twitter que la vice-présidente américaine Kamala Harris l'avait informé avant l'annonce de la Maison Blanche de la décision d'envoyer 1 million de doses du vaccin à dose unique Johnson & Johnson. « Je lui ai exprimé notre gratitude au nom du peuple mexicain », a-t-il écrit.

Dans le cadre de leurs accords d'achat avec les fabricants de médicaments, les États-Unis contrôlaient la production initiale de leurs fabricants nationaux. Pfizer et Moderna commencent seulement maintenant à exporter des vaccins produits aux États-Unis vers des clients étrangers. Les États-Unis ont des centaines de millions de doses supplémentaires en commande, à la fois de vaccins autorisés et en cours de développement.

La Maison Blanche a également annoncé jeudi qu'elle levait les restrictions sur le partage des fournitures de vaccins produits par AstraZeneca, ainsi que Sanofi et Novavax, qui ne sont pas non plus autorisés aux États-Unis, libérant ainsi davantage à envoyer à l'étranger.

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Les écrivains AP Christopher Sherman à Mexico et Gerald Imray à Cape Town, Afrique du Sud, ont contribué.