les États-Unis se préparent maintenant à soutenir la renonciation temporaire aux droits de brevet sur les vaccins covid-19 - une politique qui, selon les défenseurs, est nécessaire pour accélérer la production et l'acquisition de vaccins pour Pays en voie de développement. Dans le cadre de leur soutien, les États-Unis devraient travailler avec l'Organisation mondiale du commerce pour négocier le libellé de ces dérogations.

Depuis octobre dernier, plus de 50 pays et plusieurs organisations de défense des droits humains comme Amnesty International ont supplié l'OMC de décréter une dérogation à son accord sur les aspects des droits de propriété intellectuelle qui touchent au commerce (ADPIC) qui suspendrait effectivement la protection de la propriété intellectuelle pour traitements covid-19 pendant la pandémie, y compris les vaccins. Cette dérogation aux ADPIC permettrait alors à ces pays de produire ou d'acheter des vaccins à un coût bien moindre. Mais l'industrie pharmaceutique, soutenue par les États-Unis et d'autres pays riches (ainsi qu'un certain divorcé puissant), s'est farouchement opposée à cette décision et l'OMC a jusqu'à présent refusé d'accorder une telle dérogation.

Les États-Unis soutiennent la levée des restrictions de brevet sur les vaccins Covid-19

À la suite du dernier refus de l'OMC en mars 2021, cependant, une source de soutien politique et populaire aux dérogations est apparue depuis. Des dirigeants américains, comme le sénateur Bernie Senators, ont appelé le gouvernement fédéral à changer d'avis avant la prochaine assemblée générale de l'OMC ce mois-ci, tandis que les sondages ont montré que le grand public américain soutient également ces dérogations. La question a également attiré plus d'attention au milieu de nouvelles flambées dans le monde, en particulier en Inde, qui connaît maintenant des millions de cas par semaine et trop de décès pour être comptés avec précision.

Des rapports récents avaient indiqué que l'administration Biden était peut-être sur le point de changer d'avis. Mais les commentaires cette semaine d'Anthony Fauci, responsable de longue date de la santé publique et actuel conseiller médical en chef de Biden, suggèrent le contraire. Mercredi après-midi, l'ambassadrice Katherine Tai, l'actuelle représentante au commerce des États-Unis, a finalement répondu à la question brûlante.

«Les États-Unis soutiennent la levée de la protection de la propriété intellectuelle sur les vaccins covid-19 pour aider à mettre fin à la pandémie et nous participerons activement aux négociations de l'OMC pour y parvenir», a écrit Tai sur Twitter mercredi, en faisant une déclaration officielle.

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Il est toujours possible que l’OMC ne décide pas de lever les restrictions en matière de brevets, si cela est peu probable, compte tenu de l’importance des États-Unis en tant que partenaire commercial. Plus tôt dans la journée, le chef de l'OMC Ngozi Okonjo-Iweala a déclaré que les pays devraient trouver rapidement la meilleure façon d'accorder ces dérogations, après une réunion à huis clos des ambassadeurs des pays développés et en développement.

Alors que les experts et les défenseurs de la santé publique ont fait valoir que la renonciation à ces droits de brevet est essentielle pour aider les pays les plus pauvres à obtenir des vaccins plus rapidement, ils reconnaissent également que cela devra être la première étape de beaucoup.

À tout le moins, les pays censés produire ces vaccins auront besoin d'un approvisionnement suffisant en matières premières pour intensifier leur fabrication, ainsi que de conseils techniques, car certains des vaccins dépendent de technologies relativement nouvelles. Ce processus n’apportera pas non plus de secours immédiat aux pays les plus vulnérables actuellement, car il faudra du temps avant que la production de masse ne soit possible.

Cela dit, au moins certains experts impliqués dans la fabrication de vaccins ont déclaré que la production dans les usines modernes pourrait être prête à démarrer dans quatre à six mois. Et étant donné que le calendrier actuel de vaccination du monde contre le covid-19 se situe entre 2023 et 2024, la renonciation à ces brevets devrait apporter une amélioration majeure.