MILAN - L'Europe rattrape les États-Unis dans les vaccinations contre le Covid-19 et pourrait accélérer alors que le continent surmonte un départ hésitant tandis que certaines parties de l'Amérique luttent contre l'hésitation à vacciner.

Certains pays de l'Union européenne, dont l'Italie, le Danemark et la Belgique, ont déjà dépassé les États-Unis par le pourcentage de personnes ayant reçu au moins une dose de vaccin, selon les chiffres compilés par Our World in Data, un projet de l'Université d'Oxford qui suit le déploiement mondial du vaccin.. Les États-Unis sont toujours en avance sur le bloc dans son ensemble, avec environ 54% des personnes partiellement vaccinées, contre 49% dans l'UE.

Les États-Unis sont sur le point de prendre du retard sur l'Europe pour les premières doses du vaccin Covid-19

Un déploiement rapide du vaccin est essentiel pour maintenir les taux d'infection et les décès au minimum, et ouvre les perspectives d'un rebond économique plus rapide. La vitesse à laquelle les gens sont vaccinés est devenue encore plus critique ces dernières semaines alors que la variante Delta hautement transmissible se propage rapidement à travers l'Europe, menaçant de bouleverser les progrès réalisés dans la réduction du taux d'infection et le rebond de l'économie.

Au début de cette année, le déploiement du vaccin en Europe a rapidement pris environ six semaines de retard sur celui des États-Unis. L'Europe a mis plus de temps à approuver les premiers vaccins et a ensuite souffert de retards de livraison et d'un manque d'infrastructures pour administrer des vaccins à grande échelle. Les problèmes ont finalement été résolus et maintenant le continent vaccine les gens à un rythme beaucoup plus rapide.

Les gens attendent après avoir reçu le vaccin Pfizer-BioNTech Covid-19 à Nantes, en France.

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Aux États-Unis, le nombre de doses quotidiennes a culminé en avril à 3,4 millions et a diminué rapidement depuis, selon les Centers for Disease Control and Prevention. La semaine dernière, environ 600 000 doses quotidiennes en moyenne ont été administrées, contre plus d'un million deux semaines plus tôt. La Maison Blanche a récemment déclaré que les États-Unis n'atteindraient pas l'objectif du président Biden de vacciner 70% de la population adulte avec au moins une dose d'ici le 4 juillet.

Signe du ralentissement, les États américains ont fermé la plupart de leurs sites de vaccination de masse. Le nombre relativement faible de personnes en attente d'une deuxième dose aux États-Unis – 8 % contre 26 % en Italie – pourrait également indiquer que sa campagne de vaccination est au point mort, selon certains experts en santé publique.

Le nombre de doses administrées dans l'UE a augmenté régulièrement depuis le début de l'année et a atteint en moyenne 3,7 millions par jour au cours des quatre dernières semaines, selon le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies. Il y a eu une petite baisse la semaine dernière qui pourrait être soit un accrochage, soit le début d'une tendance à la baisse.

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L'Europe dépassera probablement les États-Unis dans le pourcentage de la population avec au moins une dose au cours des trois prochaines semaines, a déclaré Enrico Bucci, biologiste des systèmes à l'Université Temple qui étudie les épidémies. Peu de temps après, alors que le pourcentage de la population vaccinée augmente, il deviendra évident si l'Europe sera confrontée à l'hésitation vaccinale que les États-Unis ont connue.

« Dans les deux à trois prochaines semaines, il pourrait y avoir deux forces différentes tirant l'Europe dans des directions différentes », a déclaré le professeur Bucci. « La variante Delta pourrait augmenter les vaccinations si elle crée la peur. Dans le même temps, le taux d'attrition pourrait augmenter, faisant baisser le taux de vaccination. »

Les États-Unis ont toujours une avance considérable sur le nombre de personnes complètement vaccinées : 46 % contre 31 % dans l'UE. C'est une mesure particulièrement importante pour le moment car la variante Delta s'est avérée hautement transmissible chez les personnes qui n'ont reçu qu'une seule dose.

Alors que de plus en plus d'adultes américains reçoivent leurs vaccins contre le Covid-19, divers effets secondaires apparaissent. Daniela Hernandez du WSJ s'entretient avec un spécialiste des maladies infectieuses sur ce qui est courant, ce qui ne l'est pas et quand consulter un médecin. Photo  : Presse associée

La montée de la variante Delta et les questions sur la pérennité du taux de vaccination actuel en Europe surviennent à un moment où le continent revient provisoirement à un mode de vie pré-pandémique. Les restrictions ont été assouplies dans plusieurs pays ces dernières semaines. La France et l'Italie ont récemment levé les couvre-feux et abrogé l'obligation de porter des masques à l'extérieur.

Mais le Royaume-Uni, où la variante Delta est plus avancée, a récemment retardé la suppression de ses mesures de confinement Covid-19 restantes, telles que les limites de capacité dans les pubs.

La plupart des pays européens, dont la France, l'Allemagne et l'Italie, devraient atteindre environ 65 à 70 % de vaccins complets au cours de l'été, mais chaque point de pourcentage au-dessus demandera des efforts considérables, a déclaré Roberto Battiston, professeur de physique expérimentale à l'Université de Trente en Italie qui a suivi les données sur la pandémie et le déploiement du vaccin.

Il met en garde contre le fait de trop insister sur un seul numéro pour un pays, car la situation peut varier considérablement.

« Aux États-Unis, dans certains États où la densité est plus de 100 fois inférieure à celle d'autres États, avoir vacciné 30 % ou 40 % pourrait suffire », a déclaré le professeur Battiston. "Mais alors à New York, vous devriez viser un pourcentage très élevé car il y a tellement d'interactions entre les gens."

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