Les taux de COVID-19 baissent enfin à nouveau après une vague presque aussi mauvaise que celle de l'hiver dernier. Espérons que nous traversons le pire de la pandémie.
Pfizer a annoncé que le vaccin COVID-19 est sans danger pour les enfants : voici combien de temps cela pourrait prendre pour son approbation
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Mais les experts avertissent que si nous commençons à agir comme si COVID-19 était terminé, nous ne le serons certainement pas.
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Le comportement a un impact majeur sur ce qui se passe avec le virus, et si les gens cessent de prendre des précautions, commencent à se rassembler en grand nombre et à ne pas recevoir de vaccins ou de rappels, une autre vague pourrait frapper cet hiver.
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"Cela dépend en grande partie du comportement humain, et le comportement humain dans cette pandémie ne nous a pas très bien servi", a déclaré la directrice du CDC, le Dr Rochelle Walensky, lors d'un récent appel avec des journalistes. "Nous nous battons contre nous-mêmes, pas contre l'ennemi commun."
Le virus qui cause le COVID-19 se développe dans un air frais et sec. Et lorsque les gens se rassemblent à l'intérieur, surtout sans masque, ils sont plus susceptibles de le transmettre.
Les vacances approchent, et les voyages et les grands rassemblements servent de terreau viral.
Pour de nombreuses personnes, vaccinées ou infectées il y a des mois, la protection contre le virus qui cause le COVID-19 peut décliner.
Pourtant, il y a des signes positifs que la pandémie américaine pourrait s'améliorer plutôt qu'empirer au cours des prochains mois.
Les taux d'infection au COVID-19 ont chuté d'environ 12% la semaine dernière par rapport à la semaine précédente, et les hospitalisations ont chuté de 14%, a déclaré Walensky lors d'une conférence de presse.
Les vaccins pour les enfants âgés de 5 à 11 ans devraient être disponibles dans environ trois semaines. Bien que les enfants soient moins susceptibles de souffrir des conséquences graves du virus que les adultes plus âgés, ils peuvent tomber très malades et transmettre le virus à d'autres. La vaccination en grand nombre contribuera à ralentir la propagation du virus.
Dans certaines régions, les taux de vaccination sont si élevés que, combinés aux infections naturelles, il pourrait être difficile pour le virus de s'implanter parmi les rares personnes non protégées.
Les boosters se généralisent, renouvelant la protection pour les immunodéprimés et ceux qui ont reçu le vaccin Pfizer-BioNTech et qui ont également plus de 65 ans, à haut risque de maladie grave ou dans des professions particulièrement vulnérables. Cette semaine, les agences fédérales entameront le processus d'examen et d'autorisation probable des rappels pour les deux autres vaccins disponibles.
De nouveaux traitements bientôt disponibles en ligne, y compris une pilule antivirale, devraient réduire le nombre de personnes nécessitant des soins hospitaliers et risquant de mourir, allégeant ainsi la pression sur les hôpitaux et les travailleurs de la santé.
Et les tests rapides et bon marché s'intensifient enfin, bien plus d'un an après que les experts ont commencé à réclamer une plus grande disponibilité des tests COVID-19.
La pandémie "n'est pas terminée par magie", a déclaré le Dr Kirsten Bibbins-Domingo, présidente du département d'épidémiologie de l'Université de Californie à San Francisco. Mais le "pire semble être derrière nous".
Le virus du SRAS-CoV-2 est imprévisible depuis près de deux ans maintenant, et il est susceptible de faire partie de nos vies pour toujours.
"Si nous procédons comme nous l'avons fait dans le passé sans mises en garde supplémentaires, ce virus finira par trouver les plus vulnérables parmi nous et fera des ravages", a déclaré Bibbins-Domingo. "C'est ce que ce virus a montré qu'il est très capable de faire."
Apprendre à vivre avec COVID-19
Le virus s'est propagé si loin et si vite qu'il ne semble plus possible de l'éradiquer, selon les experts. Au lieu de cela, nous finirons par atteindre une paix difficile, comme nous l'avons avec la grippe et le rhume, où les infections peuvent augmenter occasionnellement dans certaines régions, mais la plupart des gens seront protégés contre les maladies graves.
Faire vacciner davantage de personnes nous aidera à atteindre cette étape, a déclaré Warner Greene, expert en virus au Gladstone Institute de San Francisco.
"Ce virus continuera de faire le tour de nous et de s'attaquer à nous jusqu'à ce que nous puissions obtenir des taux de vaccination beaucoup plus élevés", a-t-il déclaré.
Jusqu'à présent, environ 56% de la population totale des États-Unis est entièrement vaccinée, selon le CDC.
Malheureusement, comme pour le rhume et la grippe, il semble que ce virus puisse être attrapé maintes et maintes fois, car l'infection naturelle et la protection contre les injections s'estompent avec le temps.
Ce qui n'est pas encore tout à fait clair, c'est si les infections ultérieures sont moins dangereuses que les premières. Alors que la plupart des cas « révolutionnaires » après la vaccination ne nécessitent pas d'hospitalisation, certains le font encore, et on ne sait pas si une deuxième infection naturelle sera moins grave qu'une première, a déclaré Greene.
Le virus n'en a pas fini avec nous, a déclaré Jeffrey Shaman, épidémiologiste des maladies infectieuses à la Mailman School of Public Health de l'Université Columbia.
© Lynne Sladky, AP
Dans cette photo d'archive du 5 octobre 2021, un travailleur de la santé reçoit une injection de rappel Pfizer COVID-19 au Jackson Memorial Hospital de Miami. Le nombre d'Américains recevant des vaccins COVID-19 a régulièrement augmenté pour atteindre un sommet de trois mois alors que les personnes âgées et les personnes souffrant de problèmes de santé recherchent des rappels, et les mandats du gouvernement et des employeurs poussent davantage de travailleurs à prendre leurs premières doses. (AP Photo/Lynne Sladky, dossier)
Delta a définitivement changé le cours de COVID-19, a déclaré Shaman, transformant ce qui semblait être la phase finale de la pandémie américaine en le début d'une nouvelle vague.
Il n'est pas tout à fait clair comment de nouvelles variantes émergent, a déclaré Shaman. Cela pourrait être dû au fait que le virus change au fur et à mesure qu'il passe d'une personne à l'autre, ou des variantes pourraient se reproduire chez des personnes immunodéprimées dont le système immunitaire ne peut pas tout à fait maîtriser le virus. « Avez-vous besoin de beaucoup de gens ou juste des bonnes personnes ? » a-t-il demandé, ajoutant que les chercheurs n'en sont pas certains.
Shaman a dit qu'il comprend qu'il est difficile pour le public de rester vigilant sur quelque chose qu'il ne peut pas voir.
"Personne n'est témoin de la transmission réelle du virus", a-t-il déclaré.
Au moins pour l'instant, COVID-19 reste bien plus mortel que la grippe. Même lors de la dernière pandémie de grippe, la pandémie H1N1 de 2009-2010, environ 76 personnes sur un million sont décédées. Avec COVID, a-t-il déclaré, 3 000 personnes infectées sur un million mourront.
Si les infections naturelles, les vaccins et de meilleurs traitements peuvent réduire ce taux de mortalité, il deviendra plus facile de vivre avec COVID-19, a déclaré Shaman.
Avec les nouvelles souches de grippe, il faut généralement un an ou deux pour que le virus s'installe dans un état stable, avec une seule vague hivernale plutôt que des hauts et des bas répétés, a déclaré Lauren Ancel Meyers, professeur de biologie et de statistiques à l'Université. du Texas à Austin.
"Dans deux hivers, COVID se sera-t-il installé dans une dynamique saisonnière où il a tendance à rester bas en été et nous avons une vague ou deux en hiver ? C'est très plausible", a déclaré Meyers.
Mais il est trop tôt pour dire si ce modèle apparaîtra cet hiver, a-t-elle déclaré. Elle espère que les gens seront prêts à se masquer à nouveau s'ils commencent à voir une augmentation des cas. Il est logique d'ajouter des couches de prudence lorsque les cas commencent à augmenter et de relâcher les comportements lorsqu'ils diminuent.
« À chaque tournant, ce virus exige de nous de nouveaux types de réponses », a-t-elle déclaré. "Nous devons rester sur nos gardes."
© Lynne Sladky, AP
Le Dr Lilian Abbo, au centre, reçoit un vaccin contre la grippe de Nicholas Torres, à gauche, et un rappel Pfizer COVID-19 de Douglas Houghton, à droite, au Jackson Memorial Hospital le mardi 5 octobre 2021, à Miami. Selon les Centers for Disease Control and Prevention, il est sûr de recevoir votre vaccin COVID-19 et votre vaccin contre la grippe en même temps. Le rappel COVID-19 est désormais disponible pour les personnes de plus de 65 ans et pour les travailleurs dont les emplois les exposent à un risque élevé d'exposition.
Regarder vers l'avant
Bibbins-Domingo a déclaré que les gens comme elle sont souvent décrits comme des « prophètes de malheur », mais elle pense qu'il est du pouvoir du public d'empêcher une autre vague d'infections et de décès.
"Si nous avançons prudemment au cours de la prochaine période, nous pourrons bien traverser les mois d'hiver", a-t-elle déclaré.
Bibbins-Domingo a déclaré qu'elle aimerait éviter "le coup de fouet de se dire" tout va bien, enlevez tout ", à" oh mon dieu, les hôpitaux sont à nouveau pleins. ""
Une série de modèles de prévision suggèrent que les choses s'amélioreront à l'avenir, a déclaré Nicholas Reich, expert en biostatistique et épidémiologie des maladies infectieuses à l'Université du Massachusetts, Amherst. Il est encouragé par le fait qu'ils vont tous dans la même direction.
"Le sens général des données en ce moment et des modèles également est celui d'un optimisme prudent", a-t-il déclaré. "Cela semble être un endroit raisonnable pour être."
Alors que la nation dans son ensemble traverse peut-être le pire de la pandémie, certaines poches malchanceuses pourraient encore être durement touchées, a déclaré Stephen Kissler, chercheur postdoctoral au Harvard T.H. École de santé publique Chan.
"Nous ne sommes pas sortis du bois, mais je ne pense vraiment pas, surtout en termes de décès et d'hospitalisations, que nous verrons le genre de chose que nous avons vue l'hiver dernier", a déclaré Kissler. Avec un pourcentage aussi élevé de personnes infectées ou vaccinées, « Je ne pense pas que les cas se traduiront autant par des décès cet hiver, heureusement. »
© Patrick Semansky, AP
Les gens visitent "In America: Remember" de l'artiste Suzanne Brennan Firstenberg, une installation artistique temporaire composée de drapeaux blancs pour commémorer les Américains décédés du COVID-19, sur le National Mall à Washington, le mardi 21 septembre 2021.
L'avenir dépend également de la capacité du virus, qui, comme l'a dit Shaman, a été "un écureuil" jusqu'à présent, à lancer une autre boule de courbe.
Kissler a déclaré qu'il n'était pas aussi préoccupé par les variantes qu'il l'était il y a quelques mois. Delta est si contagieux, a-t-il dit, qu'il semble avoir évincé d'autres variantes, ce qui rend difficile pour eux de prendre pied.
"Delta a gagné", en concurrence avec d'autres variantes, a-t-il déclaré. "Je suis prudemment optimiste quant au fait que nous traiterons du delta et uniquement du delta."
Une nouvelle variante pourrait avoir un impact différent sur les zones, selon son comportement, a déclaré Reich. Au Vermont, où les taux de vaccination sont élevés mais où peu de gens ont attrapé le virus, une variante qui échappe au vaccin mais pas à l'infection naturelle pourrait tracer une voie différente que dans des endroits comme l'Arizona et la Floride, où les taux de vaccination sont plus faibles mais un pourcentage beaucoup plus élevé des résidents ont été infectés, a-t-il déclaré.
Bien sûr, ce qui se passe aux États-Unis n'est qu'une partie de l'histoire. Si le virus continue de faire rage dans d'autres parties du monde, cela augmentera les risques d'infections supplémentaires et l'émergence de nouvelles variantes plus dangereuses.
A déclaré Norman Baylor, expert en vaccins et président-directeur général de Biologics Consulting : "Nous ne sommes pas près de la fin du jeu tant que le monde n'est pas près de la fin du jeu. Point final. Point final."
Contactez Karen Weintraub à [email protected].
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Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : les États-Unis feront-ils face à un autre mauvais hiver COVID ? Les cas diminuent, mais le virus n'en a pas fini avec nous, selon les experts
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