Des scientifiques du laboratoire Mirimus se préparent à tester des échantillons de COVID-19 provenant de patients récupérés le 8 avril 2020 à Brooklyn, New York.
C'est le bon moment pour être gouverneur – ou trésorier d'État.
Le dernier projet de loi de secours de Covid-19 a envoyé 195 milliards de dollars aux États. Alors que le débat se poursuit sur sa taille et son contenu, l'importance de cette aubaine ne fait aucun doute, et davantage de fonds des contribuables pourraient arriver si le Congrès adopte le paquet d'infrastructures de l'administration Biden.
Bien sûr, une multitude d'intérêts et de groupes réclament déjà à grands cris de mettre la main sur ces milliards d'aide. Compte tenu de cette dure réalité politique, les chefs d'État doivent reconnaître qu'il s'agit d'une opportunité unique. Ils doivent être des intendants responsables et diriger prudemment les milliards de dollars des contribuables vers des domaines qui non seulement aideront l'Amérique à se remettre de Covid-19, mais aussi libéreront des opportunités économiques pour les décennies à venir.
Nous avons tous les deux été participants et observateurs de la dynamique changeante de l'économie américaine au cours des dernières décennies. Maintenant, en tant que coprésidents d'un groupe de travail parrainé par l'Institut Reagan sur la fabrication et la sécurité nationale des États-Unis, nous sommes fermement convaincus que certains principes clés doivent guider les investissements des décideurs des États. Ce n'est qu'en intégrant ces principes dans leurs processus décisionnels qu'ils pourront mettre leurs États sur la voie de la création d'emplois, de la relance de l'économie et du renforcement de notre défense nationale.
Voici ce qu'ils doivent faire :
Premièrement, priorisez les investissements qui stimulent l'innovation
Les États devraient établir, ou augmenter le cas échéant, des « fonds providentiels » pour les startups ou créer des fonds de capital catalytiques pour attirer les investissements privés vers les petites et moyennes entreprises innovantes. Ils pourraient également encourager une plus grande collaboration entre les secteurs et les écosystèmes sur les questions liées à la sécurité nationale.
Notre pays possède un savoir-faire et un potentiel d'innovation formidables répartis dans l'industrie de la défense, les géants de la haute technologie, les laboratoires nationaux, les universités et les startups entrepreneuriales. Avec le bon ensemble de politiques, d'incitations et de réglementations, les États peuvent créer un espace leur permettant de collaborer, de rivaliser et d'innover, au profit à la fois de la croissance économique et de la défense nationale.
Deuxièmement, prendre des mesures pour renouveler la fabrication de pointe de l'Amérique
Pendant des décennies, les dirigeants des secteurs public et privé ont soutenu que l'Amérique doit investir dans son avenir pour rester compétitive et innovante dans le monde entier. Ce besoin d'action n'a jamais été aussi grand. Les pénuries de semi-conducteurs, les arriérés d'expédition et les matières premières rares mettent en évidence les tensions sur les chaînes d'approvisionnement mondiales et les capacités de fabrication – qui ont toutes été accélérées par Covid-19.
De plus, nous sommes désormais confrontés en Chine au plus sérieux rival économique et militaire depuis une génération. Derrière les gros titres sur la croissance et les prouesses technologiques de la Chine se cache un système de fusion militaro-civil qui lie des milliards d'investissements militaires à des milliards de subventions commerciales pour créer une machine nationale d'innovation et de production industrielle.
En revanche, des années de budgets de défense instables, de délocalisations, de concurrence étrangère et de politiques d'acquisition byzantines se sont combinées pour affaiblir la base industrielle de défense américaine - un maillon essentiel dans la chaîne de notre économie, de notre base d'innovation et de notre sécurité nationale.
Pas unique à l'industrie de la défense, l'érosion de la capacité manufacturière de ce pays a coïncidé avec un ralentissement à long terme de la productivité, qui a réduit le dynamisme économique et ralenti la croissance. Les Américains ont perdu leur emploi ou ont vu leurs communautés évidées par les fermetures d'entreprises et le déplacement de travaux à l'étranger.
Troisièmement, investir dans des infrastructures pouvant soutenir directement l'innovation et la fabrication de pointe
Les États devraient chercher des exemples à l'étranger. Dans des endroits comme Singapour, Taïwan et la Corée du Sud, les gouvernements se sont efforcés d'établir des cadres fiscaux, juridiques et réglementaires stables pour les entreprises. Les gouvernements municipaux ont soutenu ces efforts en investissant dans des infrastructures telles que des centrales électriques, des installations de traitement des eaux et des technologies Internet et de communication qui permettent aux entreprises d'être plus compétitives.
De telles actions contribuent à créer des pôles de fabrication locaux, où les petits et moyens fournisseurs peuvent prospérer. Les gains d'efficacité de ces clusters stimulent la productivité, et les emplois, les revenus et les avantages économiques de second ordre sont presque incommensurables. Les États devraient identifier les lacunes de leur infrastructure de haute technologie et prendre des mesures similaires.
Quatrièmement, construire le vivier de talents qui peuvent soutenir notre leadership mondial
Rien ne remplace le développement du capital humain, en particulier pour les femmes et les personnes de couleur les plus dévastées par Covid-19. Cela signifie que les États doivent augmenter les ressources pour l'éducation STEM dans les écoles K-12, créer des programmes de bourses dans les communautés traditionnellement mal desservies, et étendre et améliorer les programmes de formation continue et d'éducation, tels que ceux des collèges communautaires. Cela permettrait non seulement de fournir des travailleurs formés dont on a tant besoin aujourd'hui, mais aussi de soutenir le nombre croissant d'étudiants et d'apprenants à mi-carrière à la recherche de compétences pratiques.
Les États pourraient également réunir des entreprises et des écoles locales pour étendre les programmes formels de recyclage par le biais d'apprentissages et de programmes similaires ; accorder des subventions aux entreprises qui recycleront ou perfectionneront leurs propres employés ; et assouplir les réglementations qui entravent le mouvement des travailleurs et facilitent ensuite leurs transitions. La liste est longue, mais il est clair que trop d'entre eux ont quitté le marché du travail en pensant qu'ils ne possédaient pas les compétences nécessaires pour une économie américaine en mutation.
La lettre de la loi interdit aux États d'utiliser leur nouvel argent pour financer des incitations et des réductions fiscales. S'ils étaient libérés de ces contraintes – que ce soit par un amendement du Congrès ou un recours juridique – les États pourraient vraiment maximiser l'opportunité. Quoi qu'il en soit, il n'en demeure pas moins que les États disposent de dizaines de milliards de dollars.
Selon une étude récemment publiée du McKinsey Global Institute, la transformation de la base de fabrication de la sécurité nationale de cette manière générerait des centaines de milliards de dollars de croissance économique cette décennie et plus d'un million d'emplois.
Plus important encore, cela augmenterait les opportunités pour les Américains à travers le pays et aiderait l'Amérique à conserver son avantage militaire, tout en faisant avancer les frontières de la science, de l'ingénierie et de la médecine. En faisant des choix judicieux, les gouvernements des États, avec l'adhésion des dirigeants du secteur privé, pourraient aider à jeter les bases pour que l'Amérique se rétablisse en tant que puissance industrielle compétitive et innovante.
Marillyn Hewson est l'ancienne présidente, présidente et chef de la direction de Lockheed Martin Corporation. David McCormick est le PDG de Bridgewater Associates. Ils sont les coprésidents du groupe de travail sur la sécurité nationale et la compétitivité des bases de fabrication aux États-Unis, parrainé par le Ronald Reagan Institute.
