Le cardiologue à la retraite Warren Alpern, à gauche, obtient des informations de Sean Hennessey, 59 ans, de Bath avant d'administrer le vaccin Johnson & Johnson dans une clinique MaineHealth à l'extérieur de Becky's Diner à Portland mercredi. La propriétaire du restaurant, Becky Rand, offre des chèques-cadeaux de 15 $ à tous ceux qui se font vacciner à la clinique, qui fonctionnera également jeudi de 6 h à 14 h. Derek Davis/Photographe personnel

Les responsables de la santé de l'État encouragent les employés des secteurs des soins de santé, de l'hôtellerie et de la vente au détail à se faire tester régulièrement pour COVID-19, même s'ils ne présentent aucun symptôme, dans le but de minimiser la transmission du virus au cours de la prochaine saison touristique.

Le ministère de la Santé et des Services sociaux du Maine a annoncé mercredi qu'il étendait les tests rapides gratuits à 61 sites à travers l'État, pour la plupart des pharmacies Walgreens.

"Alors que les taux de COVID-19 diminuent dans le Maine, les tests restent essentiels pour maintenir nos entreprises ouvertes et nos communautés en bonne santé alors que nous sortons cet été", a déclaré la commissaire du DHHS, Jeanne Lambrew. "Si vous êtes préoccupé par votre exposition au virus dans le cadre de votre travail, nous vous encourageons à visiter n'importe quel magasin Walgreens dans le Maine pour surveiller votre santé avec une série de tests gratuits et rapides."

Auparavant, seules les personnes présentant des symptômes étaient recommandées pour les tests, mais comme de nombreux jeunes sont asymptomatiques, l'espoir est de limiter la propagation parmi ceux qui pourraient ne pas savoir qu'ils sont porteurs du virus. Bien que le taux de vaccination du Maine soit relativement élevé, il y a encore près de 400 000 adultes qui restent à risque et 160 000 autres enfants de moins de 12 ans dans le Maine qui ne sont pas encore éligibles pour un vaccin.

Une liste des sites de test est disponible en ligne à l'adresse : maine.gov/covid19/keepmainehealthy/testing.

Curtis Picard, président de la Retail Association of Maine, a déclaré que l'option de test accru est un autre outil que les détaillants peuvent utiliser pour assurer la sécurité des clients et du personnel.

"Cela ne change vraiment rien, mais c'est bon de savoir qu'il est disponible", a-t-il déclaré.

Lorsqu'on lui a demandé s'il pensait qu'il pourrait être difficile pour les travailleurs de se faire tester régulièrement, Picard a répondu qu'il ne le pensait pas car il n'y avait aucune exigence.

Pendant ce temps, le Maine Center for Disease Control and Prevention a signalé mercredi 61 nouveaux cas de COVID-19, le quatrième jour consécutif de moins de 100 cas.

La moyenne quotidienne des cas sur sept jours se situe désormais à 86, le plus bas depuis le 1er novembre, selon les données du Maine CDC. Cela représente une baisse par rapport à 225 il y a deux semaines et à un sommet printanier de 479 cas en moyenne le 17 avril.

Deux décès supplémentaires ont également été signalés mercredi – les premiers décès liés au COVID-19 signalés depuis une semaine.

Les hospitalisations continuent également de diminuer. Mercredi, il y avait 87 personnes à l'hôpital avec COVID-19, dont 29 en soins intensifs et 18 sous ventilateurs. Le cinquième jour consécutif de baisse des chiffres a fait chuter le total au plus bas depuis le 11 avril.

"Les choses vont pour la première fois depuis des mois dans une direction positive et favorable", a déclaré mercredi le directeur du CDC, le Dr Nirav Shah, qualifiant le virus de "en fuite, mais pas encore hors de vue".

Les cas, les hospitalisations et les décès ont également chuté de façon spectaculaire dans tout le pays. La moyenne quotidienne de cas, environ 16 000, est la plus basse depuis les premiers jours de la pandémie, bien qu'une partie de la diminution soit fonction d'un volume de tests plus faible, en particulier dans certains États du sud. Le volume de tests du Maine reste élevé et se classe actuellement au huitième rang parmi tous les États au cours de la période de sept jours la plus récente, selon le CDC américain.

Depuis que les premiers cas ont été détectés dans le Maine il y a près de 15 mois, il y a eu 67 880 cas confirmés ou probables de COVID-19 et 827 décès. Les deux sont parmi les plus bas par habitant de tous les États. Depuis que les vaccins sont en circulation, il y a eu 333 cas révolutionnaires, ce qui signifie que 99,96 % des personnes vaccinées n'ont pas contracté le virus.

Shah a déclaré qu'il ne faisait aucun doute que les vaccinations avaient été la clé des tendances à la baisse du Maine, mais il a également déclaré que davantage de travail était nécessaire.

« Moins il y a de virus en circulation, plus il y a d’impasses épidémiologiques », a-t-il déclaré.

Le rythme des vaccinations dans le Maine a diminué régulièrement pendant sept semaines consécutives et a chuté encore plus considérablement au cours de la semaine dernière. Les doses n'ont atteint 10 000 aucun jour depuis le 21 mai, après avoir systématiquement éclipsé cette marque quotidiennement de début mars à début mai.

D'autres États ont connu des baisses similaires. Au plus fort de la mi-avril, les États-Unis administraient plus de 3 millions de coups de feu chaque jour. Maintenant, la moyenne est plus proche de 1,2 million par jour.

Dans l'ensemble, le Maine a administré 717 993 premières doses, soit 60,6 % de tous les résidents de plus de 12 ans éligibles, et 703 619 doses finales, soit 59,4 % de tous les résidents éligibles.

Malgré une baisse constante, le Maine ne suit que le Vermont parmi les États ayant le taux de vaccination le plus élevé, selon un tracker de Bloomberg. Les six principaux États se trouvent tous en Nouvelle-Angleterre. Les cinq derniers États sont tous dans le Sud. Le taux américain est d'environ 48% chez les plus de 12 ans.

Des disparités géographiques dans les taux de vaccination sont également observées dans le Maine. Les comtés du sud et ceux du Midcoast ouvrent la voie avec des taux de vaccination de 60% ou plus parmi les personnes éligibles, et le comté de Cumberland a même dépassé les 70%. D'un autre côté, certains comtés ruraux ont du mal à atteindre 50 pour cent. En regardant les doses qui ont été administrées mardi, les chiffres vont de 1 168 coups dans le comté de Cumberland à seulement huit coups dans tout le comté de Piscataquis.

Shah a reconnu que certains comtés surpassaient d'autres, mais a déclaré que même les comtés les moins performants du Maine "seraient à égalité avec la Californie en pourcentage de la population entièrement vaccinée".

Pendant ce temps, les représentants de l'État et les prestataires de soins de santé travaillent de plus en plus avec les entreprises pour proposer des cliniques plus petites. Certains sont également des incitatifs suspendus.

Lambrew a déclaré que l'État avait reçu au moins 30 demandes de renseignements d'entreprises du Maine concernant l'hébergement de petites cliniques sur place. Elle a également déclaré que l'État examinait d'autres moyens d'inciter à se faire vacciner, bien qu'aucun détail n'ait été confirmé.

«Nous sommes toujours à la recherche de bonnes idées», a-t-elle déclaré.

MaineHealth s'associe cette semaine à Becky's Diner à Portland pour une clinique de vaccination contextuelle qui a commencé mercredi et se poursuit jeudi. Toute personne qui se fait vacciner de 6 h à 14 h. recevra également un chèque-cadeau de 15 $ au restaurant emblématique.

Une unité de vaccination mobile de l'Agence fédérale de gestion des urgences a voyagé dans l'État qui viendra à Portland la semaine prochaine, s'installant à Rising Tide Brewery sur Fox Street de 11h à 19h. du jeudi 10 juin au dimanche 13 juin. L'unité se rendra ensuite à Old Orchard Beach du 15 au 18 juin.

Alors que l'État cherche à combler les lacunes en matière de vaccination, de plus en plus de lieux publics et d'entreprises commencent à ressembler à ce qu'ils étaient avant la pandémie. Les masques ne sont pas obligatoires pour les personnes vaccinées dans la plupart des cas. Les limites de collecte ne sont plus en place.

Le centre médical Northern Light Eastern Maine de Bangor a annoncé mercredi que les tendances positives des cas et des vaccinations permettront à l'hôpital d'ajuster ses heures de visite de 10h à 16h. Les patients sont toujours limités à un visiteur par jour et les visiteurs doivent toujours faire l'objet d'un dépistage des symptômes et porter des masques à l'intérieur.

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