"Quand je partais pour l'Inde, je savais que mon père était malade. Je me demandais encore si je devais y aller ou non. Si je pars, je savais que j'aurais des problèmes de visa, mais j'avais quand même pris cette décision parce que c'était ma papa auquel nous pensions », a déclaré Mahajan lors d'une conférence de presse lundi.
Quelques jours après l'arrivée de Mahajan le 17 avril, son père est décédé.
L'Inde est actuellement au centre de la pandémie mondiale de coronavirus et bien que les nouveaux taux d'infection semblent chuter - de 2,7 millions la semaine du 2 au 8 mai à un peu moins de 1,8 million dans la semaine jusqu'au 24 mai - la semaine dernière a vu un nombre record de décès: 29 330. Rien que le 24 mai, 4 454 personnes ont perdu la vie. Le taux de mortalité quotidien record est de 4529, enregistré le 18 mai.Mais avant que l'architecte de solutions logicielles, qui vit et travaille aux États-Unis avec un visa de travail H-1B, puisse retourner chez lui à Scotch Plains - à 12 miles au nord d'Edison, New Jersey, il devait faire examiner et tamponner son passeport. du consulat américain en Inde.
Le problème était qu'il ne pouvait pas obtenir de rendez-vous avant février 2022 en raison du resserrement des restrictions de Covid-19 qui a forcé la fermeture des ambassades et consulats américains en Inde.
«Pendant qu'il (le père de Mahajan) était à l'hôpital, je ne pensais même pas aux problèmes de visa», a-t-il déclaré. «Après cela, j'ai eu l'impression que je serais maintenant séparée de ma famille pendant plus d'un an.
WABC, s'est entretenu avec Mahajan le 4 mai lorsque les États-Unis ont commencé à restreindre les voyages en Inde. Avec l'aide du sénateur du New Jersey, Bob Menendez, Mahajan a retrouvé sa famille lundi.
"La séparation de la famille pendant si longtemps ne serait pas seulement une épreuve énorme - cela mettrait en péril le travail même qui rend possible le statut H-1B d'Ashu et la vie de sa famille ici en Amérique", a déclaré Menendez lors de la conférence de presse de lundi. «Je suis incroyablement fier de mon personnel dans le New Jersey et à Washington avec le Comité des relations étrangères du Sénat pour avoir travaillé ensemble pour ramener M. Mahajan chez lui.
«Ils ont contacté le département d'État», a-t-il dit. "Ils ont précisé tout ce qui était en jeu dans cette affaire, et ils ont réussi à obtenir un rendez-vous accéléré à notre ambassade à New Delhi afin qu'il puisse obtenir ce tampon de passeport et embarquer dans un avion pour les États-Unis."
un sentiment qu'il ne peut pas tout à fait expliquer.
"Chaque nuit que nous passions sur deux continents différents, mes filles me demandaient quand papa rentre à la maison, et je n'avais vraiment pas de réponse pour elles ", a déclaré Neha, la femme de Mahajan, lors de la conférence de presse de lundi. la première nuit où je l'ai vu et j'ai pu dormir en paix. "
Lorsque Mahajan est allé incinérer son père, il se souvient qu'il y avait une énorme file d'ambulances sur le terrain de crémation et a dit qu'il avait peur alors que la réalisation de la réalité de la situation commençait à s'enfoncer.
«Après avoir vu ça, je me suis mis dans la maison et je me suis enfermé là-dedans, je ne voulais pas sortir, je ne voulais parler à personne, même aux gens qui voulaient venir transmettre leur condoléances Je leur ai dit: "Faisons-le par téléphone, ne nous rencontrons pas" et c'est comme ça que ça s'est passé. "
L'interdiction de voyager touche en particulier les titulaires de visa indiens
Quant aux voyages en Inde, au début de la pandémie, le pays a rapidement fermé ses frontières et interdit tous les vols internationaux réguliers en mars 2020.
En raison de la deuxième vague d'infections, de nombreux endroits réduisent massivement, suspendent ou interdisent indéfiniment les voyages à destination et en provenance de l'Inde. À l'heure actuelle, ces destinations comprennent l'Australie, le Canada, la Chine (y compris Hong Kong), l'Allemagne, l'Italie, la Nouvelle-Zélande, l'Arabie saoudite, les Émirats arabes unis, le Royaume-Uni (qui a ajouté l'Inde à sa "liste rouge") et les États-Unis.
Bien que ce type de restriction de voyage ne soit pas nouveau à l'époque de Covid-19, il a eu un effet beaucoup plus profond lorsqu'il a été imposé à l'Inde. C'est parce que l'Inde a eu le deuxième plus grand nombre de visas de classe H délivrés à ses citoyens, après le Mexique, depuis des années. "Il ne peut pas voyager", a déclaré Neha à WABC en mai. "Pourquoi? Parce que les consulats sont fermés et qu'il n'y a pas de rendez-vous en personne."
"Ils peuvent nous approuver les visas, mais nous ne pouvons obtenir de visas que lorsque nous atterrissons en Inde pour le faire tamponner", a-t-elle déclaré. «Pourquoi ne peuvent-ils pas le faire virtuellement? Ou pourquoi ne pouvons-nous pas le faire ici aux États-Unis d'Amérique?
Et Mahajan n'est pas le seul Amérindien confronté à une situation similaire.
En 2020 seulement, les Indiens ont reçu 94 558 visas H-1B donnés à des travailleurs hautement qualifiés, ce qui représentait 76% de tous les visas H-1B délivrés l'année dernière.
Bien que les États-Unis aient des restrictions similaires pour d'autres pays, ils autorisent les titulaires de visa de travailleur hautement qualifié au Mexique et au Canada à entrer aux États-Unis.
