Les pénuries de travailleurs qui ralentissent la reprise après la récession du COVID-19 ont été largement imputées aux généreuses allocations de chômage et aux personnes qui s'occupent d'enfants et de parents malades.
Mais il y a une autre raison pour laquelle les entreprises ont du mal à trouver des travailleurs pour répondre à un boom historique de la demande des clients : de nombreux Américains ont créé leur propre entreprise.
Les entrepreneurs ont déposé des demandes de lancement d'entreprises à un rythme record depuis l'été dernier, et la frénésie des start-up s'est accélérée cette année. De nombreux propriétaires d'entreprise en herbe ont perdu leur emploi à cause de la pandémie et recherchent de nouvelles façons de générer des revenus.
D'autres s'appuient sur les chèques de relance du gouvernement et la flambée des valeurs des maisons pour réaliser les rêves de toute une vie et tirer le meilleur parti d'une économie relancée qui devrait inaugurer la croissance la plus rapide depuis des décennies alors que les consommateurs retournent au restaurant, aux voyages et à d'autres activités.
"La demande dans l'économie a décollé", a déclaré Mark Zandi, économiste en chef de Moody's Analytics. Dans le même temps, "beaucoup d'entreprises ont échoué (à cause de la crise sanitaire) et il y a moins de concurrence. C'est un contexte très positif pour la création d'entreprise".
Stephanie Taylor, 59 ans, de Philadelphie, a perdu son emploi de directrice de restauration pour un magasin de bagels en mars 2020. Pendant quelques mois, elle a espéré être rappelée tout en grignotant des allocations de chômage. Mais à l'été, « ça ne s'améliorait pas, ça empirait », dit-elle à propos de la pandémie et des restrictions commerciales associées.
« J'ai toujours voulu avoir ma propre maison, ajoute-t-elle. « J’ai dit : ‘C’est le moment.’ »
Le mois dernier, après avoir surmonté plusieurs problèmes financiers et de santé, Taylor a ouvert le Welcome Home Café à Jenkintown, à environ une demi-heure au sud de Philadelphie, proposant un menu de plats maison également sains.
"C'était génial, mais c'était toujours effrayant", dit-elle. Elle se demanda : « Est-ce que les gens vont venir ?
La montée en flèche de la création d'entreprises souligne que le marché du travail pourrait être plus robuste que ne le suggèrent les gains d'emplois mensuels moyens de 418 000 gains d'emplois en avril et mai, soit la moitié des prévisions totales des économistes. Les analystes ont largement blâmé les pénuries de travailleurs, avec un supplément fédéral de 300 $ aux allocations de chômage incitant certaines personnes à rester sur la touche. D'autres peuvent craindre de contracter COVID-19 ou de s'occuper d'enfants qui apprennent à distance à domicile.
L'histoire continue
Le pic de start-ups représente une autre raison pour laquelle il n'y a pas assez de travailleurs pour pourvoir un record de 9,3 millions d'offres d'emploi.
« Cela contribue aux pénuries de travailleurs », déclare Bob Schwartz, économiste principal chez Oxford Economics. "Beaucoup de gens disent:" Je peux faire ça. Pourquoi devrais-je retourner à un travail de 30 000 $ par an si je peux faire mieux ?’ »
Pourtant, même si les entrepreneurs ne sont pas disponibles pour rejoindre d'autres entreprises, ils travaillent et génèrent des revenus. Les start-ups sont généralement plus innovantes que les entreprises établies, ce qui stimule la productivité de l'économie, dit Zandi. De plus, ils emploient des milliers de travailleurs.
En 2021, environ 2,5 millions de nouvelles demandes commerciales ont été déposées jusqu'en mai, selon les chiffres du Census Bureau et de Moody's, un rythme effréné qui se traduirait par 6 millions de demandes pour l'année. Cela se compare à 4,4 millions d'applications commerciales pour l'ensemble de l'année dernière, lorsque la vague de start-up a commencé, et à 3,5 millions en 2018 et 2019.
Alors que les applications de cette année englobent toutes les industries, les plus grandes parts sont dans le commerce de détail (en particulier le commerce électronique) ; services professionnels; transport et entreposage; et la construction, selon les chiffres d'Oxford et du Census Bureau.
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Environ un tiers des 2,5 millions de candidatures commerciales de cette année, soit 851 000, indiquent que les entrepreneurs ont l'intention d'embaucher des employés - une autre aubaine pour l'économie. Pourtant, le rapport mensuel sur l'emploi du ministère du Travail examine une liste d'entreprises et ne permet pas de compter avec précision le personnel des entreprises nouvellement créées, note Zandi.
"Je soupçonne qu'il y a beaucoup plus de créations d'emplois que (le ministère du Travail) n'en augmente", a déclaré Zandi.
Alors qu'une application commerciale indique simplement des projets de création d'entreprise, de nombreuses personnes donnent suite. Le nombre d'établissements ou d'emplacements commerciaux a augmenté de 3 % au quatrième trimestre, le rythme le plus rapide depuis 1998, selon les données de Moody's et du ministère du Travail.
De nombreuses personnes qui ont conservé leur emploi pendant la crise canalisent une partie de l'argent de relance du gouvernement et des économies qu'elles ont accumulées pendant les blocages vers des start-ups, dit Schwartz. Le gouvernement a envoyé à la plupart des individus trois séries de chèques de relance totalisant 3 200 $ depuis le printemps 2020.
Pendant ce temps, la valeur des maisons a grimpé de près de 20% au cours des 12 mois se terminant en avril, selon la National Association of Realtors. Les entrepreneurs peuvent utiliser les capitaux propres comme garantie d'un prêt ou pour refinancer leurs prêts hypothécaires à un taux inférieur tout en retirant de l'argent qui s'ajoute au solde du prêt hypothécaire. Les Américains ont retiré près de 50 milliards de dollars par le biais de ce refinancement en espèces au premier trimestre 2021, contre 48,9 milliards de dollars au quatrième trimestre 2020 et 21,4 milliards de dollars au premier trimestre 2019, selon Moody's et Freddie Mac.
En revanche, les prix des maisons ont été déprimés pendant des années après le krach immobilier qui a déclenché la Grande Récession de 2007-09, limitant l'activité de démarrage, dit Schwartz.
Et avec la pandémie faisant du travail à distance une option largement acceptée à long terme, les entrepreneurs peuvent démarrer le commerce électronique, le marketing ou d'autres entreprises depuis la sécurité de leur domicile à un coût minime, dit-il.
DOSSIER – Dans cette photo d'archive du 6 février 2021, une femme passe devant un panneau « Now Hiring » affiché dans un CD One Price Cleaners à Schaumburg, dans l'Illinois. Dans un signe flagrant de l'inégalité économique qui a marqué la récession et la reprise pandémiques, les Américains dans leur ensemble gagnent désormais le même montant de salaires et de traitements qu'avant la pandémie, même avec près de 9 millions de personnes en moins au travail. (AP Photo/Nam Y. Huh, dossier)
Les chômeurs se débrouillent seuls
Certains propriétaires d'entreprise se sont lancés parce qu'ils essayaient de rester à flot après avoir été licenciés pendant la pandémie. Cinquante et un pour cent des propriétaires de petites entreprises qui ont lancé des entreprises pendant la crise ont déclaré l'avoir fait en raison d'un besoin économique et environ un tiers ont cité une perte d'emploi, selon une enquête d'avril réalisée par Gusto, un fournisseur de services de paie pour les petites entreprises.
Taylor, le propriétaire de l'entreprise de Philadelphie, avait plus de 15 ans d'expérience en gestion dans l'industrie de la restauration et des services alimentaires. « Mais j'ai toujours eu trop peur » de créer une entreprise, dit-elle. "Beaucoup de restaurants au cours de la première année font faillite."
La perte de son poste de directrice de restauration l'a poussée à passer à l'action. Bien qu'elle ait reçu des allocations de chômage, son mari, John, un chauffeur contractuel, a dû attendre des mois pour sa première allocation de chômage. Le couple a puisé dans ses chèques de relance, ses allocations de chômage et ses économies pour payer les factures et ouvrir le restaurant. Pour s'en sortir, ils ont coupé la télévision par câble et mangé des repas plus petits.
Mais ils ont lutté pendant des mois pour trouver un emplacement. «Les gens ne répondaient tout simplement pas aux appels téléphoniques», dit-elle.
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Ils se sont finalement installés dans un ancien café de Jenkintown et le propriétaire lui a offert l'espace gratuitement pendant les premiers mois. Mais il y avait d'autres obstacles : un entrepreneur a fortement augmenté son prix pour un nouveau système d'échappement de four, forçant Taylor à trouver un nouveau fournisseur. Et Taylor et son mari ont tous deux été écrasés par de graves cas de COVID en octobre.
En décembre, le couple, ainsi que des millions d'autres Américains, ont vu leurs allocations de chômage temporairement suspendues alors que le Congrès se demandait s'il fallait les renouveler.
"Nous n'avions rien", dit Taylor. Les crises croissantes ont retardé la rénovation du restaurant pendant des mois. Pour payer des mises à niveau qui coûtent finalement environ 20 000 $, les Taylor ont vidé leurs comptes d'épargne.
Le 15 mai, ils ont ouvert le Welcome Home Café de 20 places, qui sert le petit-déjeuner et le déjeuner. Taylor prépare la nourriture froide et son frère prépare des repas chauds tandis que son mari l'aide généralement. Mais, comme les restaurants à travers le pays, Taylor ne trouve pas de serveur et a demandé à d'autres parents, dont son petit-fils de 21 ans, de le remplacer.
Parfois, le café est presque plein. Ensuite, il y a des tronçons de deux heures où personne n'entre.
Dans l'ensemble, « je me sens très optimiste », dit-elle. "Je me souviens que nous venons d'ouvrir."
Combler le vide à mesure que les entreprises ferment
Anna Rogers et Catherine Wright ont également lancé leur entreprise de thérapie de l'autisme par nécessité, bien qu'elle ne soit pas centrée sur leur propre situation financière, mais plutôt sur les besoins de leurs clients. Les deux femmes ont perdu leur emploi en tant que thérapeutes comportementales qui traitaient des enfants autistes lorsque leur employeur basé à Bremerton, dans l'État de Washington, a définitivement fermé ses portes en mars 2020, supposant que les parents ne voudraient pas que des thérapeutes se rendent chez eux.
«Nous avons été totalement choqués parce que nous savions que les clients voudraient plus de services, pas moins» pendant la pandémie, dit Rogers, 35 ans. « Nous avons pensé : « Comment obtenir les services de ces clients ? »
En quelques jours, Rogers et Wright ont décidé de créer leur propre entreprise même s'ils n'avaient aucune expérience en tant qu'entrepreneurs. Ils ont demandé aux parents de leurs 30 clients s'ils voulaient transférer les enfants à leurs soins – presque tous l'ont fait – et ont réembauché 17 des 25 thérapeutes de leur ancien employeur.
Pendant la pandémie, Anna Rogers, à gauche, et Catherine Wright étaient deux des millions d'Américains qui ont créé leur propre entreprise. Maintenant, certains économistes disent que ces nouveaux entrepreneurs sont un facteur de pénurie de travail aux États-Unis.
Un grand défi : les thérapeutes sont payés dans les 30 jours suivant le service mais l'assurance rembourse l'entreprise dans les 60 à 90 jours. Les partenaires avaient donc besoin d'argent pour effectuer la paie. Heureusement, la maison unifamiliale de Rogers avait grimpé de 50 % en valeur au cours des années précédentes et elle a pu l'utiliser comme garantie pour un prêt de 150 000 $ de l'administration des petites entreprises.
La mise en place de plates-formes technologiques pour gérer les paiements d'assurance, la paie et les notes sur les cas des clients était encore plus difficile, dit Rogers. Les femmes ont enrôlé le mari de Wright, qui travaille dans la facturation médicale, mais le processus ardu a quand même pris environ deux mois.
"C'était extrêmement stressant", dit Rogers
Dans le même temps, Rogers et White ont continué à fournir des services gratuitement à certains de leurs clients jusqu'à la mise en place des systèmes technologiques en mai 2020. « Une pause comme celle-ci serait tout simplement dévastatrice » pour les enfants, dit Rogers.
Un an plus tard, les femmes ont ajouté 15 clients et huit employés alors que d'autres centres de la région ont fermé définitivement pendant la pandémie. Ils sont maintenant payés pour leurs services de thérapie mais n'ont toujours pas réalisé de bénéfices, en partie parce qu'ils ont augmenté les salaires de 5 $ à 15 $ l'heure pour les aligner sur ce qu'ils considèrent raisonnable, dit Rogers. De plus, certains assureurs ne les ont toujours pas remboursés.
Bien qu'ils espèrent réaliser des bénéfices à un moment donné, ils prévoient d'en réinvestir la majeure partie dans l'entreprise. "Nous ne cherchons pas à avoir des yachts", dit Rogers. « Nous sommes intéressés par la qualité et le bon service plutôt que par le simple fait de gagner de l'argent. »
« Si je ne peux pas travailler, je peux créer une entreprise »
Kelli Youngman, 31 ans, a eu besoin d'un investissement beaucoup plus modeste pour démarrer son entreprise de coaching de vie. Actrice et danseuse de Broadway dont les crédits incluent Le roi et moi et Anastasia, Youngman était au ralenti lorsque le théâtre en direct à New York s'est éteint au début de la crise.
« J'avais pris beaucoup de poids parce que je ne pouvais pas faire d'exercice et je faisais juste face à beaucoup de stress », dit-elle. « J'ai réalisé qu'il y avait des artistes qui avaient également besoin de soutien et que j'avais les outils pour aider les gens… Si je ne peux pas travailler, je peux créer une entreprise. »
Kelli Youngman
Youngman a suivi un cours en ligne. Elle s'est également appuyée sur ses propres lectures et expériences sur la gestion de son état d'esprit et de ses finances.
"C'est juste s'entraîner à être vraiment intentionnel avec vos pensées", dit-elle. « Je contrôle mes pensées.
Youngman a lancé un cours de bien-être en ligne et un site Web de 600 $ et a commencé à offrir des services de conseil aux artistes et autres grâce à un programme de six mois de séances hebdomadaires qu'elle dirige depuis l'appartement de Harlem qu'elle partage avec son partenaire. Elle a déboursé 3 200 $ pour les cours et il en coûte environ 400 $ par mois pour maintenir le site Web – dépenses qu'elle a défrayées avec ses chèques de relance, ses allocations de chômage et ses investissements 401 (k).
Elle a actuellement six clients et a gagné plus de 10 000 $ jusqu'à présent cette année.
« Mon objectif global est d'en faire une entreprise de 100 000 $ », dit-elle. « Je gagnerai de l’argent grâce à mon entraînement et en tant qu’interprète. »
Cet article a été initialement publié sur USA TODAY : Pénurie de main-d'œuvre : la croissance des nouvelles entreprises rend plus difficile la recherche de travailleurs
