La pandémie a durement frappé les petites entreprises, avec des millions de faillites et d'innombrables autres au bord de l'effondrement.
Les survivants ont appris de dures leçons sur la façon de maintenir une entreprise à flot pendant une crise. Voici quelques conseils que les experts et les entrepreneurs ont tirés de la pandémie.
Commencez à planifier tôt Même si nous sortons encore d'une crise, profitez-en pour vous préparer à la prochaine. Comprenez vos systèmes matériels existants, votre flux de travail et la structure de vos employés. Découvrez où vous avez des lacunes, puis créez des redondances pour les combler.
explique
David Weiman,
qui dirige le cabinet de coaching exécutif et de leadership Weiman Consulting à Wynnewood, Pennsylvanie. « Cela fournit une structure transparente indiquant qui fait quel travail et, plus important encore, qui peut intervenir et se chevaucher lorsqu'une crise se reproduit. »
De plus, une évaluation « expose les personnes qui n'ont pas fait leur part et n'ont pas été investies dans la mission », explique le Dr Weiman. Certains travailleurs se sont montrés à la hauteur de la pandémie – ils ont aidé d'autres à passer au travail à distance, ils ont été un filet de sécurité lorsque des tâches ou des détails plus petits étaient éclipsés par la crise plus importante, et ils étaient un point d'ancrage pour les autres alors que les choses s'effondraient autour d'eux. « Cela permet de voir et de prendre plus facilement des décisions concernant le personnel existant et les nouvelles recrues à l'avenir », explique le Dr Weiman.
Mettre en place un système de soutien En plus de mettre en évidence les lacunes en termes de personnes et de couverture au sein des petites entreprises, la pandémie a enseigné aux propriétaires l'importance de mettre en place un système de soutien à l'extérieur. Les conseillers, les dirigeants communautaires, les clients et même les concurrents sont devenus des ressources cruciales pour aider les petites entreprises à survivre aux fermetures et aux restrictions pendant la pandémie.
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Kenny Kearns,
copropriétaire du restaurant et de la salle de concert 118 North à Wayne, en Pennsylvanie, a rapidement appris que les autres petites entreprises du groupe populaire de restaurants et de boutiques piétonnes de sa ville n'étaient plus la concurrence. Ils étaient la meilleure chance de l'autre de passer de l'autre côté de la pandémie, individuellement et ensemble.
« Les clients sont attirés par le commerce de détail des petites villes parce que ce n'est pas Amazon, mais il doit y avoir une masse critique », dit-il. « Tout le monde doit se plier un peu pour que tout le monde puisse survivre. Nous avons dû nous réunir sur des choses pour lesquelles nous nous battons généralement. »
Les spectateurs dansent sous la tente commune.
Photo :
Rachel Wisniewski pour le Wall Street Journal
Pendant la pandémie, M. Kearns a commencé à organiser des concerts pop-up depuis les fenêtres de son restaurant pour que les fans et les voisins puissent profiter des places de stationnement et de la voie publique, mais craignait que les événements ne soient finalement fermés en raison de la réglementation Covid-19. Il a cherché une alternative pour continuer les événements et les affaires.
Ainsi, en mai dernier, alors que les repas sur place étaient encore interdits en Pennsylvanie, il a travaillé avec les autres restaurants, les agents du canton et l'association commerciale locale pour ériger une tente de 40 pieds sur 80 pieds dans le principal parking municipal afin que les gens pourrait profiter de la nourriture et de la musique à l'extérieur.
Certains restaurants et magasins s'y sont opposés, se plaignant de la perte de places de stationnement. Mais, dit-il, les entreprises ont trouvé des moyens de travailler ensemble et de partager l'espace. Les magasins ont fourré leurs coupons dans les commandes à emporter des restaurants, un studio de yoga a commencé à utiliser la tente pour les cours pendant la journée, le bureau immobilier a mis son Wi-Fi à la disposition des étudiants réunis dans la tente et l'église locale a utilisé la tente pour les services commémoratifs.. L'association commerciale locale a créé des stations de friandises dans l'espace et le Père Noël s'est installé sous la tente pour des photos socialement distantes avec des enfants. «Nous avons tous travaillé ensemble pour que tout le monde dans la communauté puisse en bénéficier», dit
Deanna Doane,
président de la Wayne Business Association.
Pendant la pandémie, "nous avons tous travaillé ensemble pour que tout le monde dans la communauté puisse en bénéficier", a déclaré Deanna Doane, présidente de la Wayne Business Association, représentée à gauche avec son mari, Brent.
Photo :
Rachel Wisniewski pour le Wall Street Journal
M. Kearns dit que la pandémie a mis en évidence la valeur des commissaires municipaux et des associations professionnelles locales. «Ces choses sont là pour une raison», dit-il. « Vous les voulez de votre côté, et ils veulent vous aider. Surtout en temps de crise. »
Mais il y a peu de temps pour nouer des relations et parcourir un arbre téléphonique à la chambre de commerce pendant une crise. « Prenez absolument du temps pour cela lorsque vous démarrez une entreprise », dit-il. « Entrez et présentez-vous – le commissaire, le responsable du code, même la police. Faites l'effort, et ils seront là quand vous en aurez besoin.
Avoir des gens qui peuvent vous conseiller En plus de rallier votre communauté, les experts soulignent l'importance des mentors en temps de crise.
Parce que tant d'entrepreneurs sont plus jeunes, il leur manque souvent les "cheveux gris" dans l'équipe qui a déjà été confrontée à des perturbations et à des crises, dit
Doyen Berger,
professeur d'entrepreneuriat au Mendoza College of Business de l'Université de Notre Dame. Plus il y a de perspectives, mieux c'est, dit-il, y compris les fournisseurs et les clients.
« Les dirigeants de petites entreprises doivent créer une communauté de recherche », déclare le professeur Shepherd. « Et pouvoir leur dire : ‘Je n’ai pas toutes les réponses. Voyons cela ensemble.’ »
Soyez prêt à vous diversifier Les petites entreprises doivent également être prêtes à aller au-delà de leur plan d'affaires. « Ne commettez pas l’erreur de vous concentrer uniquement sur votre voie et de supposer que les choses reviendront à la même opportunité de marché pour votre produit ou service après la pandémie », dit
Alicia De Santala
de la Foster School of Business de l'Université de Washington, ajoutant: "Prenez les commentaires que le marché vous donne pendant la pandémie et soyez prêt à vous adapter en conséquence."
com.
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