Des symptômes pseudo-grippaux l'ont empêchée d'aller à l'école pendant deux semaines. Mais les effets à long terme de Covid-19 continuent de la tourmenter près de huit mois plus tard, a déclaré Gilbert.
"Il n'y a pas de prime de risque [for] être en personne avec des enfants, mais c'est une situation dangereuse. Ce n'est pas la norme », a-t-elle déclaré, faisant référence à la pandémie. « J'ai fait ce choix d'être en personne avec mes élèves. Je suis content de l'avoir fait."
Gilbert, 50 ans, qui vient d'une longue lignée d'enseignants dans sa famille, aime ce qu'elle fait.
"Je veux être là pour ces enfants. J'y retourne", a-t-elle déclaré. "Mais je me mets en danger parce que j'aime mes élèves et il y a une conséquence à cela. Je veux que les gens voient à quel point les enseignants se soucient vraiment de leurs enfants et à quel point nous travaillons dur."
La bonne nouvelle est que le Massachusetts a l'un des taux de vaccination les plus élevés du pays. Plus de 64% de l'État est entièrement vacciné, juste derrière le Vermont, selon les données des Centers for Disease Control and Prevention publiées jeudi. Cyrus Shahpar a déclaré vendredi.Gilbert a hâte de voir les élèves en personne lorsque l'école commencera en septembre, et elle remercie son district pour les efforts qu'il a déployés pour ramener les enfants en classe. Elle n'avait que 14 élèves dans sa classe l'année scolaire dernière car c'est tout ce qui pouvait tenir dans une pièce avec les protocoles Covid, a-t-elle déclaré. Cette année, sa liste compte 17 étudiants.
Gilbert a obtenu un répit de ses symptômes de longue durée de Covid après avoir reçu sa deuxième injection de vaccin au printemps, mais d'autres effets persistent. "Je ne me sens pas comme la même personne", a-t-elle déclaré.La fatigue, les douleurs articulaires et les problèmes d'odorat continuent d'affecter la vie quotidienne de Gilbert. La mère de quatre enfants adultes s'entraînait cinq ou six fois par semaine, a-t-elle dit, mais maintenant elle a du mal à suivre une vie normale.
"C'est difficile à cause de la fatigue … vous ne voulez pas être considéré comme un paresseux", a-t-elle déclaré. "Je n'ai pas l'endurance que j'avais."
Suivre les enfants du primaire est un défi pour tout enseignant. Gilbert dit qu'elle utilise la majeure partie de son énergie quotidienne à l'école et qu'au moment où elle rentre à la maison, elle n'a plus l'énergie de préparer le dîner ou de s'entraîner en semaine.
Elle s'inquiète plus pour ses élèves que pour elle-même
À l'approche d'une nouvelle année scolaire, Gilbert se préoccupe davantage de ses élèves et de leurs besoins que de s'inquiéter pour sa santé.
"J'ai l'impression d'être déjà passée par là", a-t-elle déclaré. "Je n'ai pas personnellement peur pour ma propre sécurité à ce stade, mais c'est une grande responsabilité d'être en charge de la sécurité des enfants."
Gilbert, qui enseigne depuis 10 ans, a déclaré que "c'est juste épuisant d'essayer d'enseigner régulièrement" et qu'enseigner pendant la période de Covid est encore plus difficile.
"J'ai perfectionné mon art pour créer de la joie et du plaisir autour de l'apprentissage", a-t-elle déclaré. "Il y a tellement de choses qui sont enlevées lorsque les enfants ne peuvent pas interagir les uns avec les autres."
La propagation de la variante Delta jette plus d'incertitude dans le mélange, les districts scolaires se bousculant après des mois de planification. La variante représente plus de 93% de tous les cas de Covid-19 aux États-Unis, selon les chiffres publiés par les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis.Le pays a commencé à rouvrir à la fin de l'année scolaire dernière, mais à l'aube du nouvel an, la variante Delta a demandé à Stony Brook Elementary d'évaluer les précautions de sécurité, a déclaré le directeur de l'école, Keith Gauley.
L'école de 240 étudiants normalement n'avait qu'environ 160 étudiants dans le bâtiment l'année dernière, a déclaré Gauley. Certains parents ont scolarisé leurs enfants à domicile, la maternelle n'était pas en personne et certains enfants étaient absents à cause de Covid-19, a-t-il déclaré.
Cette année, les étudiants qui apprenaient à distance et certains des homeschoolers seront de retour, a-t-il déclaré.
Il y a beaucoup de choses dans l'air
L'un des plus grands défis des enseignants de l'école l'année dernière était de savoir comment enseigner aux élèves de manière efficace et sûre, a déclaré Gauley. L'école enseigne de la maternelle à la deuxième année.
"Je pense que le plus grand défi d'Amie était probablement de savoir comment faire la différence entre les enfants lorsqu'ils sont tous à des bureaux individuels ou assis sur des tapis de yoga par terre, et que vous avez les exigences d'espacement, les exigences de masquage", a-t-il déclaré.
La façon dont l'école entend assurer la sécurité des enfants pour la prochaine année scolaire reste à déterminer, a déclaré Gauley. L'école commence le 7 septembre avec un apprentissage en personne.
Le commissaire du Massachusetts Department of Elementary and Secondary Education recommande fortement à tous les élèves de la maternelle à la sixième année de porter des masques à l'intérieur, sauf lorsqu'ils mangent ou s'ils ne peuvent pas le faire pour des raisons médicales et comportementales. Mardi, gouverneur Charlie Baker a déclaré que les districts scolaires devraient décider de ce qui est le mieux pour leurs élèves et leur personnel. Il a fortement recommandé aux élèves de la maternelle à la sixième année de porter des masques car aucun vaccin n'est disponible pour eux.Gilbert a déclaré que la pression pour assurer la sécurité de ses élèves est immense et qu'elle pèse sur elle. Les enseignants doivent déjà s'inquiéter de rattraper les élèves qui ont perdu l'apprentissage pendant la pandémie.
"Nous sommes également responsables de leur sécurité et de celle de leurs familles contre cette horrible maladie, ce qui représente beaucoup de pression en plus de simplement leur enseigner ce que nous sommes censés leur enseigner", a-t-elle déclaré.
L'école fait preuve de créativité avec l'apprentissage à distance sociale
Dans une salle de classe typique d'élèves du primaire, vous verriez des élèves assis à des tables ensemble, partageant du matériel et jouant à des jeux les uns avec les autres.
Les étudiants de cet âge ont tendance à mieux apprendre dans ces environnements collaboratifs, mais avec la pandémie, la plupart de cela n'était pas possible, a déclaré Gilbert.
Dans la classe de Gilbert l'année dernière, les élèves étaient assis face à face dans des rangées de bureaux espacés de 6 pieds. Gilbert passerait du temps avec les étudiants en tête-à-tête, essayant de maintenir une certaine distance, a-t-elle déclaré. Faire tout cela en portant des masques était un défi.
"Nous pensons à une discussion dans une classe de jeunes enfants, tout d'abord, portant des masques, espacés de 6 pieds sur des bureaux et des rangées, et ils ne peuvent pas avoir ce genre de conversations riches", a-t-elle déclaré. "Ils ne peuvent pas s'entendre, juste de petites choses comme ça qui rendent les choses si difficiles."
Parfois, les enfants pensaient que l'enseignant était en colère contre eux, mais en réalité, Gilbert avait juste besoin que l'élève parle avec son masque, a-t-elle déclaré.
La récréation était également très différente. "Cela ressemblait à une prison", a déclaré Gilbert.
Le professeur de gym a peint des boîtes dans l'herbe à 10 pieds de distance afin que les élèves puissent retirer leurs masques à distance à l'extérieur.
"Imaginez, imaginez-le dans votre esprit", a déclaré Gilbert à propos de la scène de récréation. « Je devrais leur dire : « Restez dans votre boîte ». C'était un peu déchirant."
Les enseignants gardent une attitude positive
S'il y avait des lueurs d'espoir dans l'enseignement pendant la pandémie, Gilbert a déclaré qu'il se rendrait compte à quel point les enfants sont résilients.
Elle a décrit avoir vu ses élèves proposer toutes sortes de façons d'apprendre, malgré la pandémie. Les étudiants sont venus avec des jeux socialement distanciés pour jouer pendant les cours de gym. Une autre fois, deux de ses élèves se sont assis à distance sur un arbre abattu et se sont lu "Charlotte's Web".
Gilbert dit qu'elle et ses collègues ont beaucoup parlé de la façon dont ils se préparent mentalement pour la prochaine année scolaire.
"Nous essayons d'aborder l'année scolaire avec une attitude très positive", a-t-elle déclaré. "Bien sûr, c'est très stressant pour chaque personne dans le pays. Nous voulons donc juste commencer cette année de manière vraiment positive et heureuse et essayer de maintenir cette atmosphère pour nous-mêmes et pour les enfants."
