Il est extrêmement peu probable que les jeunes enfants souffrent de complications graves du COVID-19. C'est étrange. Personne ne comprend entièrement pourquoi. Mais tu sais quoi? Je suis vendu. C’est une année difficile. Prenons nos victoires là où nous le pouvons. Surtout quand, comme plusieurs médias l'ont rapporté ces dernières semaines, c'est une bonne nouvelle pour beaucoup de parents pendant une période probablement longue où ils seront vaccinés, mais pas leurs enfants.
Avant de commencer à faire des plans pour mon mode de vie parental après la vaccination, je voulais comprendre un autre aspect du risque : le rôle que mes enfants non vaccinés pourraient jouer pour rendre d'autres personnes malades. Aux États-Unis, environ 31,6% seulement des personnes éligibles étaient entièrement vaccinées le lundi matin, et ce nombre varie beaucoup d'un endroit à l'autre - 23,8% des Alabamiens étaient entièrement vaccinés contre 40,2% des Mainers, et vous pouvez supposer que les comtés et les villes présentent ce même type de variation. Cela laisse beaucoup de gens qui peuvent encore contracter le COVID-19, et je me suis demandé si les jeunes enfants pourraient finir par être un canal qui permet au COVID-19 de se déplacer dans la population même si les taux de vaccination augmentent.
Comment fonctionnent les vaccins COVID-19
Comme pour de nombreux aspects du COVID-19, cette question n'a pas encore de réponses absolues et sans équivoque. Quand j'ai demandé à Yair Goldberg, professeur à l'Institut de technologie Technion-Israël qui étudie la propagation du COVID-19 dans ce pays, il a dit que son équipe n'était pas encore prête à parler des données qu'ils collectaient. Même un an après, nous apprenons toujours au fur et à mesure.
Mais d'autres chercheurs m'ont dit que les preuves suggèrent que les enfants des écoles primaires ne sont pas un facteur majeur de la propagation du COVID-19 dans les communautés - du moins, du moins, tant qu'ils suivent des stratégies d'atténuation comme le port d'un masque.
Par exemple, même après que de nombreux districts scolaires aient été ouverts pendant un certain temps l'automne dernier et que le nombre de cas augmentait à une forte hausse, une étude modélisant la propagation du COVID-19 aux États-Unis a révélé que les enfants de 9 ans et moins n'étaient responsables que d'environ 5 enfants. pourcentage des transmissions se produisant à ce moment-là. Et ces résultats correspondent à ce que les chercheurs constatent dans d'autres pays. Les enfants du Royaume-Uni peuvent être infectés et transmettre le COVID-19 et le font effectivement, a déclaré Rosalind Eggo, professeur et modélisatrice de maladies infectieuses à la London School of Hygiene and Tropical Medicine. Mais jusqu'à présent, a-t-elle déclaré, les cas chez les enfants n'augmentent pas avant les cas chez les adultes, un signe qui indiquerait que ce sont eux qui sont à l'origine de l'infection.
Le fait que les enfants ne semblent pas être une source majeure de transmission du COVID-19 est un point positif dans cette année triste et désolée. Cela pourrait très facilement être une situation différente. Après tout, la grippe fonctionne exactement dans le sens inverse, a déclaré Oliver Ratmann, professeur de statistiques à l'Imperial College de Londres et l'un des auteurs de l'étude de modélisation américaine. Avec la grippe, m'a-t-il dit, les enfants sont à la fois plus sensibles au virus et plus susceptibles de le transmettre. De plus, a-t-il dit, ils ont tendance à avoir un plus grand nombre de contacts que les adultes, car ils passent leurs journées à l’école ou à la garderie.
Si le COVID-19 se propageait comme la grippe, une communauté où aucun des enfants et la majorité des adultes n'étaient pas encore complètement vaccinés serait en difficulté. Des enfants non vaccinés et démasqués jouant ensemble à l'extérieur, allant au restaurant ou au cinéma avec leurs parents vaccinés et voyageant en vacances dans d'autres communautés représenteraient un risque important pour beaucoup de gens en plus d'eux-mêmes.
Donc, c'est un assez grand soulagement que ce ne soit pas le cas, et nous voyons ce fait repris dans les nouvelles directives des Centers for Disease Control and Prevention qui classent les personnes non vaccinées (y compris les enfants) qui traînent démasquées, à l'extérieur dans le plus sûr. catégorie - tant que les personnes avec lesquelles ils sont tous sont vaccinés. Cela dit, des risques demeurent. Les jeunes enfants transmettent le virus, et des variantes comme la lignée B.1.1.7, plus transmissible, augmentent la probabilité que les enfants propagent le COVID-19. Il est également important de noter que ces faibles taux d’enfants transmettant le COVID-19 sont très dépendants des modifications du comportement - en particulier, le port de masques à l’intérieur. Une toute nouvelle étude publiée jeudi a révélé que les stratégies de réduction des risques telles que les enseignants portant des masques, les enfants portant des masques, la vérification quotidienne des symptômes et l'annulation des activités parascolaires comme le sport faisaient la différence entre l'enseignement en personne qui propage le COVID-19 des enfants à leur famille. et la scolarisation en personne qui n'a pas augmenté de manière significative la propagation du COVID-19.
Tout cela signifie que les parents vaccinés ne devraient pas traiter leurs enfants non vaccinés comme des extensions d'eux-mêmes, a déclaré le Dr William Raszka, spécialiste des maladies infectieuses pédiatriques au centre médical de l'Université du Vermont. Il y aura des situations où deux adultes vaccinés pourront passer du temps en toute sécurité sans masque, mais leurs enfants non vaccinés ne le pourront pas.
Il est également vrai que plus d’adultes se font vacciner, plus les cas de COVID-19 se concentreront chez les jeunes enfants - tout simplement parce que c’est de plus en plus le seul endroit où le virus reste. Les chercheurs ont également vu cela au Royaume-Uni, a déclaré Edward Goldstein, chercheur principal en épidémiologie au Harvard T.H. École de santé publique Chan. Les enfants âgés de 5 à 12 ans sont désormais le groupe avec le taux d'infection le plus élevé au Royaume-Uni.
Des experts comme Raszka disent que les enfants démasqués à l'extérieur - à moins qu'ils ne soient dans un grand groupe serré - est probablement bien. Mais le masquage à l'intérieur reste un moyen important d'empêcher le COVID-19 de se propager parmi les personnes non vaccinées de tous âges. En fin de compte, la mesure dans laquelle la vie de vos enfants peut raisonnablement changer a beaucoup à voir avec le degré de verrouillage de votre famille jusqu'à présent. Si vos enfants ont été masqués partout, à l'intérieur et à l'extérieur, le fait que de plus en plus d'adultes soient vaccinés et que les experts disent que l'extérieur est plus sûr qu'on ne le pensait auparavant ressemblera à un sursis. Si vous avez déjà perdu les masques il y a des mois, la bonne nouvelle peut ne pas vous sembler si bonne.
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