La variante COVID Delta hospitalise plus d'enfants que jamais dans un hôpital de Louisiane, a averti un spécialiste des maladies infectieuses au milieu d'une augmentation des cas dans l'État.

Une image de stock montre un enfant malade dans un lit d'hôpital.

Selon le ministère de la Santé de l'État, 11 109 nouveaux cas de COVID ont été enregistrés en Louisiane depuis le vendredi 30 juillet. Les enfants en représentaient plus de 2 000, a rapporté WWL-TV citant le département. Cela représente environ 18% des nouveaux cas.

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"Je suis aussi inquiet pour nos enfants aujourd'hui que je ne l'ai jamais été", a déclaré le Dr Mark Kline, médecin en chef du Children's Hospital New Orleans (CHNOLA) lors d'une conférence de presse lundi.

« Ce virus, la variante Delta de COVID, est le pire cauchemar de tout spécialiste des maladies infectieuses et épidémiologiste. »

La moitié des enfants admis à l'hôpital étaient « en parfaite santé » avant de contracter le virus, selon le Dr Kline, qui a déclaré que CHNOLA avait vu 20 patients admis certains jours, bien plus que les précédents records quotidiens de sept.

Le gouverneur de la Louisiane, John Bel Edwards, a rétabli lundi le mandat du masque dans tout l'État à la suite d'une augmentation des cas de COVID, qui s'applique aux Louisianais de plus de cinq ans, quel que soit leur statut vaccinal.

Le mandat exige que les masques faciaux soient portés à l'intérieur de l'État, y compris dans les écoles, du mercredi 4 août au 1er septembre au moins.

"Les jeunes de 12 à 18 ans représentent une part importante de la transmission communautaire en ce moment", a déclaré Edwards lors de la conférence de presse.

"Alors débarrassons-nous de l'idée que les enfants ne peuvent pas contracter le COVID, ou qu'ils ne peuvent pas avoir de cas graves de maladie."

Dans un communiqué publié vendredi, CHNOLA a déclaré que cinq enfants étaient traités dans son unité de soins intensifs.

"Le [Delta variant] se propage plus facilement que les variantes antérieures du virus que nous avons vues. Cela produit une maladie plus grave, nous voyons donc des enfants plus malades qu'avant », a déclaré le Dr Kline à l'époque.

Les parents d'enfants âgés de 12 ans et plus sont invités à les faire vacciner. Cependant, les enfants de moins de 12 ans ne sont pas admissibles.

La conférence de presse a également vu des travailleurs médicaux révéler que les hôpitaux étaient à court de capacité pour les patients souffrant de COVID-19 et d'autres affections graves.

"Nous ne prodiguons plus de soins adéquats à ces patients", a déclaré le Dr Catherine O'Neal, médecin-chef du centre médical Our Lady of the Lake à Baton Rouge, qui est le plus grand hôpital de Louisiane.

"J'ai vu des gens dans des accidents de véhicules à quatre roues, des accidents de moto et des accidents agricoles au cours des deux dernières semaines, qui étaient assis dans leurs urgences dans leurs petites villes.

"Ce sont mes gens. Ce sont les membres de votre famille. Et quand ils sont mutilés, ils ne viennent pas dans un centre de traumatologie, car il n'y a plus de lits."

Le Dr Phyllis Mason, médecin-chef du centre médical régional de Natchitoches, a déclaré : « Nous n'avons pas la capacité de prendre soin des patients COVID et des autres patients qui viennent pour des choses de routine, ainsi que pour des choses sérieuses.

"Et donc cela crée vraiment ce goulot d'étranglement où nous n'avons pas la capacité sur notre étage médical d'admettre ces patients même dans un lit."

Mason a poursuivi : "En plus de cela, d'autres hôpitaux sont également à pleine capacité, et nous devons donc garder les patients aux urgences car nous ne pouvons les transférer nulle part."

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