Des dizaines de membres du personnel d'un hôpital de la région de Houston ont manifesté lundi soir contre une politique qui oblige les employés à se faire vacciner contre Covid-19.
L'hôpital, Houston Methodist, avait dit aux employés qu'ils devaient être vaccinés d'ici lundi. Le mois dernier, 117 employés méthodistes de Houston ont déposé une plainte contre leur employeur au sujet de la politique de vaccination.
Alors que les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis recommandent aux travailleurs de la santé de se faire vacciner contre la grippe et que certains systèmes hospitaliers l'exigent, peu d'entreprises américaines ont exigé des vaccins contre Covid-19, malgré les directives du gouvernement fédéral selon lesquelles les employeurs peuvent imposer des vaccins aux travailleurs sur place..
Les cadres, les avocats et les consultants qui conseillent les entreprises disent que beaucoup d'entre eux restent hésitants en raison d'une longue liste de considérations juridiques qui, selon la Commission pour l'égalité des chances dans l'emploi, doivent être suivies avant d'imposer les vaccinations. Certaines entreprises disent qu'elles hésitent à établir des mandats jusqu'à ce que les vaccins aient reçu l'approbation complète de la Food and Drug Administration, qui a jusqu'à présent accordé une autorisation d'utilisation d'urgence.
Jennifer Bridges, une infirmière qui a dirigé la manifestation méthodiste de Houston, a cité l'absence d'un programme complet de la F.D.A. l'approbation des vaccins comme raison pour laquelle elle ne se fera pas vacciner.
Aux États-Unis, l'hésitation à la vaccination est élevée parmi les travailleurs de la santé de première ligne : des enquêtes ont montré que près de la moitié n'étaient toujours pas vaccinées à la mi-mars, bien qu'elles aient été parmi les premières à devenir éligibles pour les vaccins en décembre. Une enquête de mars 2021 de la Kaiser Family Foundation a révélé que les agents de santé étaient préoccupés par la nouveauté des vaccins et leurs effets secondaires possibles, qui sont tous deux des raisons courantes d'attendre pour être vacciné.
Lundi soir, des dizaines d'employés méthodistes de Houston s'étaient rassemblés devant l'emplacement du système hospitalier à Baytown, au Texas, brandissant des pancartes indiquant «VAXX IS VENOM» et «Don't Lose Sight Of Our Rights».
"Si nous n'arrêtons pas cela maintenant et n'apportons pas une sorte de changement, tout le monde va simplement basculer", a déclaré Mme Bridges aux médias locaux couvrant la manifestation. «Ça va créer un effet domino. Tout le monde à travers le pays va être obligé d’introduire dans son corps des choses dont il ne veut pas et ce n’est pas bien. »
Ceux qui n'ont pas respecté la date limite de vaccination de l'hôpital lundi se verront infliger une suspension sans solde de deux semaines. S'ils ne répondent toujours pas aux exigences de l'hôpital en matière de vaccins d'ici le 21 juin, Houston Methodist a déclaré qu'il « lancerait le processus de licenciement des employés ».
Le procès des travailleurs accuse l'hôpital de "forcer ses employés à être des" cobayes "humains comme condition de maintien dans l'emploi".
Dans un communiqué, Houston Methodist a déclaré que lundi, près de 100% de ses 26 000 employés s'étaient conformés à la politique de vaccination. L'hôpital a déclaré qu'il savait que certains employés qui n'avaient pas satisfait aux exigences en matière de vaccin prévoyaient de protester et avaient invité d'autres employés à les rejoindre.
"Nous soutenons pleinement le droit de nos employés de se réunir pacifiquement pendant leur temps libre, mais il est inacceptable de même suggérer qu'ils abandonnent leurs patients pour participer à cette activité", a déclaré l'hôpital. « Nous sommes convaincus que nos employés continueront de donner la priorité à nos patients. »
Lundi, le gouverneur Greg Abbott du Texas a signé une loi interdisant aux entreprises ou aux entités gouvernementales de l'État d'exiger des passeports vaccinaux ou une preuve numérique de vaccination, rejoignant ainsi des États comme la Floride et l'Arkansas. On ne sait pas comment ou si la nouvelle loi affectera les mandats des employeurs comme celui de Houston Methodist.
Dans certaines industries, dont l'aviation, les employeurs adoptent une approche intermédiaire. Delta Air Lines, qui distribue des vaccins à partir de son musée du vol à Atlanta, a déclaré en mai qu'elle encouragerait fortement les employés actuels à se faire vacciner et l'exigerait pour les nouvelles embauches.
United Airlines, après avoir envisagé un mandat général, a déclaré la semaine dernière qu'elle exigerait que toute personne embauchée aux États-Unis après le 15 juin fournisse une preuve de vaccination au plus tard une semaine après avoir commencé. Des exceptions peuvent être faites pour ceux qui ont des raisons médicales ou religieuses de ne pas se faire vacciner, a ajouté la société.
