NAIROBI, Kenya (AP) - L'envoyé spécial de l'Union africaine chargé de diriger les efforts pour se procurer des vaccins COVID-19 pour le continent fait exploser l'Europe alors que l'Afrique se débat au milieu d'une troisième vague d'infections écrasante, déclarant jeudi que "pas une dose, pas un flacon, a quitté une usine européenne pour l'Afrique.
Strive Masiyiwa a également visé l'effort mondial visant à distribuer des vaccins aux pays à revenu faible et intermédiaire, accusant COVAX d'avoir caché des informations cruciales, notamment que les principaux donateurs n'avaient pas tenu leurs promesses de financement. Il n'a pas nommé quels donateurs.
"La situation pourrait être très différente si nous avions su en décembre que" écoutez, cette aide ne vient pas, faites-le vous-mêmes "", a déclaré Masiyiwa aux journalistes, ajoutant que "de nombreux pays restaient assis en disant:" les vaccins arrivent ". « . Nous, les Africains, sommes déçus. »
La critique a révélé la pure exaspération des dirigeants africains face à la fracture vaccinale dramatique dans le monde, Masiyiwa décrivant des Européens vaccinés et démasqués assistant à des matchs de football alors que seulement 1% des Africains sont entièrement vaccinés contre COVID-19. Le continent a la couverture vaccinale la plus faible au monde.
Masiyiwa a souligné que l'Afrique a acheté 400 millions de doses de vaccins et peut en acheter plus, mais il a mis au défi les donateurs : « Payez votre argent… Nous ne mesurerons plus les promesses de dons, nous mesurerons les vaccins arrivant dans nos aéroports.
Le continent africain de 1,3 milliard d'habitants est désormais en proie à une troisième vague d'infections "extrêmement agressive", a déclaré aux journalistes le chef des Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, John Nkengasong. Les responsables de la santé ont décrit des services COVID-19 débordés, des pénuries d'oxygène dangereuses et une propagation croissante du virus dans des zones rurales extrêmement vulnérables et non équipées.
Masiyiwa a déclaré que COVAX avait promis de livrer 700 millions de doses de vaccin à l'Afrique d'ici décembre. Mais au milieu de l'année, l'Afrique n'avait reçu que 65 millions de doses au total. Moins de 50 millions de doses via COVAX sont arrivées.
"Nous sommes très loin de notre cible", a déclaré Nkengasong. « Nous ne voulons pas être considérés comme le continent du COVID… (En Europe) les stades sont remplis de jeunes criant et s'embrassant. Nous ne pouvons pas faire ça en Afrique.
Une porte-parole du groupe de santé publique qui gère le COVAX soutenu par l'ONU, Gavi, l'Alliance du vaccin, n'a pas répondu aux allégations de Masiyiwa. Elle a déclaré que COVAX publie une prévision d'approvisionnement "basée sur les meilleures informations disponibles", et a déclaré que le manque de vaccins jusqu'à présent cette année est dû au fait que le principal fournisseur de COVAX, le Serum Institute of India, a détourné la production pour un usage domestique.
L'Organisation mondiale de la santé, dans un briefing séparé, a déclaré que le nombre de cas de COVID-19 doublait en Afrique toutes les trois semaines et que la variante delta hautement contagieuse était à l'origine de la nouvelle vague d'infections.
Et le groupe de travail africain de la Commission Lancet COVID-19 a lancé un appel urgent pour au moins 300 millions de doses de vaccin afin que chaque pays africain puisse vacciner pleinement au moins 20% de sa population d'ici la fin août. Il a déclaré que 46% de la population américaine est entièrement vaccinée, avec environ 33% dans l'Union européenne et environ 40% en Chine.
Nkengasong et Masiyiwa ont annoncé des progrès dans les vaccins, affirmant que les premières livraisons de doses de Johnson & Johnson et Pfizer basées sur le soutien américain commenceront à arriver la semaine prochaine. Il n'était pas clair combien de doses seraient dans les envois. Pendant ce temps, d'autres doses achetées en Afrique arriveront en août, a déclaré Masiyiwa.
Le continent africain a enregistré 5,5 millions d'infections confirmées au COVID-19 et a connu une augmentation "remarquable" de 23% des décès au cours de la semaine dernière, a déclaré le directeur du CDC Afrique.
Il a déclaré que le continent avait besoin de 1,6 milliard de doses dans un régime à double dose, ou 800 millions pour un régime à dose unique, pour atteindre l'objectif de vacciner 60% de la population.
Masiyiwa a expliqué avec franchise où les efforts mondiaux pour vacciner le monde contre le COVID-19 avaient échoué. « Il est devenu assez clair en décembre que l'espoir que nous allions tous, en tant que communauté mondiale, acheter ensemble des vaccins via COVAX n'était pas respecté, en particulier par les nations riches et puissantes », a-t-il déclaré.
COVAX visait à fournir 20 % des besoins en vaccins de l'Afrique, les pays africains se chargeant du reste, a-t-il déclaré. Mais "peu importe combien d'argent votre pays a, ils ne pouvaient pas acheter de vaccins. Je n'ai jamais vu des présidents faire autant d'efforts pour appeler les directeurs généraux".
Le continent africain s'est appuyé sur des capacités de fabrication de vaccins ailleurs dans le monde, mais la crise du vaccin COVID-19 a poussé les dirigeants africains à poursuivre leur propre production.
Étape par étape, Masiyiwa a exposé les défis : les fournisseurs de vaccins exigent des achats à l'avance, et la Banque mondiale ne pourrait prêter aux pays que lorsque les vaccins seront disponibles. Les pays africains se sont précipités via l'Africa Export-Import Bank, détenue par les États membres, pour trouver quelque 2 milliards de dollars. Les pays africains ont créé une plateforme d'achat pour améliorer leur pouvoir d'achat.
Mais les vaccins ont été difficiles à trouver car les pays dotés de capacités de fabrication ont imposé des contrôles sur les ventes à l'exportation dans l'intérêt de vacciner d'abord leurs propres citoyens. "C'était la même chose que nous parlions à l'Est, à l'Ouest, peu importe", a déclaré Masiyiwa. « Cela a créé une crise massive. »
Il a visé l'Europe : "Quand nous allons parler à leurs fabricants, ils nous disent qu'ils sont complètement au maximum pour répondre aux besoins de l'Europe, nous sommes référés à l'Inde." Mais l'UE impose désormais des restrictions de santé publique aux personnes vaccinées avec Covishield, la version indienne du vaccin AstraZeneca accepté par l'UE.
« Alors, comment en arriverons-nous à ce qu'ils donnent de l'argent à COVAX, qui se rendent en Inde pour acheter des vaccins, puis ils nous disent que ces vaccins ne sont pas valides ? » dit Masiyiwa.
Sans mentionner la question de l'UE, COVAX dans une déclaration jeudi a mis en garde contre le refus de refuser des personnes "protégées par un sous-ensemble de vaccins approuvés par l'OMS", affirmant qu'elle "créerait effectivement un système à deux niveaux, élargissant encore la fracture mondiale des vaccins".
Certains pays s'engagent dans une soi-disant diplomatie vaccinale et ces dons bilatéraux sont les bienvenus, a déclaré Masiyiwa, mais ils ne suffisent pas à "faire bouger l'aiguille".
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Jamey Keaten à Genève a contribué.
