Après avoir traversé plus d'un an d'apprentissage à distance, le district scolaire 149 de Dolton a finalement reçu des nouvelles encourageantes : une injection de dollars fédéraux COVID-19 permettrait au district de lancer un programme d'école d'été dynamique visant à combler un écart de réussite des élèves omniprésent qui était aggravée par la pandémie.
© Stacey Wescott/Chicago Tribune
Les professeurs participent à un atelier dans le district scolaire 59, qui a décidé de rendre son programme d'été entièrement à distance pour attirer plus d'enseignants et d'étudiants.
Mais malgré la possibilité de puiser dans les quelque 8 milliards de dollars de fonds COVID-19 destinés aux écoles de l'Illinois, les responsables du district de la banlieue sud – où plus de 99% des élèves sont issus de familles à faible revenu – ont du mal à recruter des enseignants épuisés et les étudiants après une année scolaire épuisante pas comme les autres.
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Emily Morris, au centre, participe à un atelier de pratiques réparatrices avec d'autres enseignants à Elk Grove Village.
« Il faudra des années avant que les enseignants, les élèves et les parents ne parviennent à surmonter le stress émotionnel que l'année dernière nous a imposé », a déclaré Jay Cunneen, consultant et ancien surintendant du district 149.
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« Les gens considèrent l'été comme un moment pour recharger leurs batteries, pour s'éloigner du stress, pour que leurs enfants s'amusent et jouent à nouveau, et peut-être prennent des vacances en famille. … Tout le monde est épuisé et a besoin d'une pause », a déclaré Cunneen, qui a passé une matinée récente à essayer de recruter des enseignants pour le vaste programme d'école d'été du district 149 prévu pour les trois dernières semaines de juin.
Le secrétaire américain à l'Éducation, Miguel Cardona, a mis en garde contre des dommages importants à l'apprentissage des élèves et au bien-être socio-émotionnel pendant la pandémie, et le fonds de secours d'urgence pour les écoles élémentaires et secondaires de l'American Rescue Plan verse environ 122 milliards de dollars aux États et aux districts scolaires des États-Unis. Pourtant, l'Illinois les éducateurs se démènent maintenant pour trouver des enseignants et des étudiants pour les programmes d'été destinés à résoudre ces problèmes.
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Melissa Diaz-Viera participe à un atelier sur les pratiques réparatrices avec d'autres enseignants, membres du personnel et administrateurs du district scolaire 59 d'Elk Grove Village.
Le Conseil de l'éducation de l'État de l'Illinois a jusqu'à présent reçu plus de 680 demandes de districts scolaires et de bureaux régionaux de l'éducation à la recherche de fonds fédéraux de secours en cas de pandémie pour payer les cours d'été et d'autres programmes d'apprentissage prolongés pour les étudiants.
Dans les écoles publiques de Chicago, pour « inciter » les éducateurs à s'inscrire à l'école d'été après une année difficile, les responsables offrent aux enseignants et au personnel une rémunération supplémentaire de 200 $ par semaine, au-delà de la rémunération estivale habituelle, pour diriger le Bridge+, l'année scolaire prolongée et Cours de récupération de crédit, a déclaré la porte-parole du CPS, Emily Bolton.
CPS propose une liste de programmes d'été, avec environ 90 000 places pour les étudiants, a déclaré Bolton, ajoutant que l'un des programmes les plus importants, Bridge +, est conçu pour soutenir les élèves du primaire qui recevront une note moyenne de D ou F pour le 2020- 21 année scolaire.
Comme l'école d'été n'est pas obligatoire, CPS essaie d'encourager les parents à inscrire leurs enfants avec une "sensibilisation intensive" aux familles et prévoit de lancer une campagne à l'échelle du district plus tard ce mois-ci, a déclaré Bolton.
CPS offrira également un programme élargi d'année scolaire prolongée cet été pour les élèves ayant des plans d'éducation spéciale, a-t-elle déclaré.
Les responsables des districts de banlieue dévoilent également de solides programmes d'école d'été, tout en étant bien conscients que les enseignants et les étudiants ont désespérément besoin d'une pause.
"Tout le monde a besoin de vacances d'été, nous avons donc eu un peu de mal à trouver des enseignants, mais notre personnel est dévoué à nos étudiants, et nous en sommes extrêmement reconnaissants", a déclaré Joshua Schumacher, surintendant adjoint pour le programme et l'enseignement pour District de lycée du canton basé au Palatin 211.
Depuis la semaine dernière, environ 6 100 élèves étaient inscrits à l'école d'été du district 211, qui comprend une académie proposant le renforcement des compétences dans des matières comme les mathématiques et l'anglais, et propose des classes de petite taille pouvant prendre en charge un enseignement individualisé.
Le programme offrira également une liste de cours d'avancement d'été allant de la rédaction d'essais universitaires aux cours d'automobile et de fabrication.
L'afflux de fonds fédéraux d'aide au COVID-19 a permis au district d'offrir gratuitement la plupart des programmes, a-t-il déclaré.
Déterminés à aider les districts à recruter des enseignants pour les cours d'été destinés à combler les lacunes d'apprentissage des élèves COVID-19, les législateurs de l'Illinois ont récemment approuvé une mesure qui modifie temporairement une règle de plafond salarial de retraite pour les éducateurs vétérans.
La mesure, le projet de loi 1646 du Sénat, que les législateurs ont récemment adopté avec un soutien bipartite, permet aux enseignants de longue date qui approchent de la retraite et dont les augmentations de salaire sont plafonnées à 6%, d'enseigner l'école d'été, les coûts de retraite supplémentaires devant être payés par l'État. plutôt que le district scolaire, a déclaré Bridget Shanahan, porte-parole de l'Illinois Education Association.
La législation a recueilli le soutien des responsables du district scolaire qui tentent toujours de doter en personnel des cours d'été destinés à remédier à la perte d'apprentissage des élèves causée par la pandémie de COVID-19, a déclaré Shanahan.
En temps normal, les districts scolaires devraient payer la cotisation de retraite pour tout montant supérieur à 6% pour les éducateurs chevronnés, ce qui aurait probablement empêché les districts de sélectionner des enseignants en fin de carrière pour enseigner l'école d'été.
«Il y a des éducateurs dans tout l'État qui veulent travailler pendant l'été pour répondre aux besoins académiques et socio-émotionnels de nos étudiants, a déclaré la présidente de l'IEA, Kathi Griffin.
« Étant donné que le travail scolaire d'été supplémentaire n'aura pas d'impact sur le seuil de salaire de 6%, la sélection de ceux qui travailleront cet été sera basée sur leur expertise, et non sur leur niveau de salaire », a ajouté Griffin.
"Nous avons travaillé si dur pour aider à résoudre la pénurie d'enseignants qui se produit dans l'Illinois", a déclaré Griffin. « Le fait d'avoir tous les enseignants disponibles pour travailler pendant l'été pourrait encourager nos enseignants chevronnés à continuer d'enseigner et à soulager certains qui pourraient avoir de jeunes familles ou d'autres préoccupations, une chance de prendre une profonde respiration et de se préparer pour la prochaine année scolaire. »
Alors que de nombreux districts scolaires de l'Illinois proposent des programmes d'été en personne, une pénurie de personnel et d'élèves intéressés à retourner en classe a conduit à la création d'un programme entièrement à distance pour les élèves du district scolaire communautaire consolidé 59 d'Elk Grove Village.
"Nous nous sommes retrouvés à distance parce que nous n'avions pas assez d'étudiants et de personnel pour les rencontres en personne, et nous savions que cela aiderait à offrir une certaine flexibilité à tout le monde", a déclaré Maureen McAbee, surintendante adjointe de l'enseignement du district.
Le programme à distance est axé sur le renforcement des compétences en lecture, en mathématiques et en anglais, et conservera les groupes d'intervention existants du district de l'année scolaire écoulée, a déclaré McAbee.
« Les enseignants de nos écoles connaissent déjà ces enfants, ce sera donc une transition en douceur », a-t-elle déclaré.
Le district utilise également des fonds fédéraux pour payer des kits à emporter avec des activités de lecture et de mathématiques pour les étudiants, et maintient ouvertes toutes ses plateformes numériques pour permettre aux parents de rester connectés et de recevoir un soutien pour aider leurs enfants à la maison.
"Nous avons laissé nos familles choisir, et la plupart nous ont dit qu'elles voulaient que leurs enfants continuent d'apprendre, mais ont également déclaré que leurs enfants avaient besoin d'une pause", a déclaré McAbee. « Cela n'avait pas beaucoup de sens d'offrir des cours en personne à si peu d'élèves, et nos enseignants ont également besoin de temps pour se ressourcer et laisser libre cours à leur créativité. »
Les élèves du Township High School District 214, basé à Arlington Heights, bénéficieront également d'un financement fédéral cet été, les responsables utilisant les dollars supplémentaires pour étendre les programmes de transition, a déclaré Megan Knight, directrice des programmes académiques et des parcours du district.
"Nous serons en direct et en personne tous les jours, et nous proposerons des bus", a déclaré Knight. "Nous sommes vraiment ravis de nous lancer et de fonctionner, et l'école d'été va ressembler à ce qu'elle était en 2019, avant la pandémie."
Au Wilmette School District 39, les autorités cherchent toujours à embaucher quelques enseignants supplémentaires pour doter en personnel un vaste programme d'écoles d'été qui commence début juillet, a déclaré Kristin Swanson, administratrice des services aux étudiants et spéciaux.
« Ce fut certainement un défi de trouver des enseignants, car l'année a été difficile et beaucoup de gens nous ont dit qu'ils avaient vraiment besoin de congés. … Tout le monde a besoin d'une petite pause », a déclaré Swanson.
Par-dessus tout, Swanson a déclaré que le programme d'école d'été du district – qui comprend une révision et un renforcement pour les étudiants qui ont besoin d'une aide supplémentaire dans des matières de base comme la lecture et les mathématiques – sera conçu pour être agréable, plutôt que pour « forer et tuer ».
"Nous devons commencer à établir des liens avec l'école, et certains élèves devront développer leurs compétences dans des domaines tels que suivre les instructions et lever la main", a déclaré Swanson.
Environ 6 000 des 36 000 élèves du primaire et du secondaire inscrits dans le district U-46 d'Elgin sont inscrits au programme Summer Connection du district, qui propose des cours allant des universitaires et de la condition physique aux beaux-arts et à l'éducation en plein air, a déclaré la porte-parole Mary Fergus.
Nouveau cet été, trois programmes de style transition pour aider les étudiants entrants en septième, huitième, neuvième et 12e année à se préparer pour l'année à venir.
Tous les programmes du district seront offerts en personne, gratuitement, et comprendront le transport et un déjeuner quotidien.
«Nous avons commencé en personne en janvier, mais environ 50% de nos familles choisissent toujours que leurs étudiants restent éloignés, a déclaré Fergus. « L'école d'été se déroule en personne, ce qui est essentiel, car nous donnons aux élèves une chance de se reconnecter, et c'est excitant pour eux d'avoir un apprentissage supplémentaire, et c'est particulièrement utile pour leur bien-être social et émotionnel en étant à nouveau ensemble, ce qui est tout aussi important."
À Dolton, l'ancien surintendant Cunneen a déclaré qu'en tant que district scolaire à faible revenu qui a longtemps souffert d'iniquités qui ont été amplifiées pendant la pandémie, l'augmentation du financement fédéral a conduit à la création d'un programme d'école d'été qui est éducatif et agréable.
"Je pense que les gens se rendent compte que nous sommes extrêmement chanceux d'avoir ce financement, en particulier en tant que district scolaire à faible revenu où même avant la pandémie, nous faisions face à l'écart de réussite tous les jours", a déclaré Cunneen. « Ma première réaction a été : ‘Oh mon Dieu ! Qu’allons-nous faire avec cet argent ?’ Mais nous devons être innovants, et nous devons changer de paradigme, et ne pas faire la même chose, car cela ne change vraiment rien.
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