À l'approche des vacances du 4 juillet, la Maison Blanche a reconnu cette semaine que Biden serait en deçà de son objectif de 70 % et de l'objectif associé de vacciner entièrement 165 millions d'adultes dans le même laps de temps. Les jalons manqués sont notables dans une Maison Blanche qui s'est organisée autour d'une stratégie de sous-promesse et de sur-livraison pour le public américain.
Les responsables de la Maison Blanche, tout en reconnaissant qu'ils sont sur le point d'échouer, insistent sur le fait qu'ils ne sont pas concernés. "Nous ne voyons pas exactement comme si quelque chose s'était mal passé", a déclaré l'attachée de presse Jen Psaki cette semaine, soulignant que la vie des Américains est meilleure qu'elle ne l'était lorsque Biden a annoncé l'objectif.
Mercredi, 65,6% des Américains âgés de 18 ans et plus avaient reçu au moins une injection, selon les Centers for Disease Prevention and Control. Ce chiffre devrait dépasser 67 % d'ici le 4 juillet.
Une demi-douzaine de responsables impliqués dans la campagne de vaccination, s'exprimant sous couvert d'anonymat pour discuter franchement de la cible manquée, ont souligné une combinaison de facteurs, notamment le sentiment d'urgence moindre qui a suivi le succès précoce de la campagne de vaccination ; une décision d'atteindre un objectif plus élevé ; et une réticence étonnamment forte chez certains Américains à se faire vacciner.
Néanmoins, la Maison Blanche dit qu'elle ne relâche pas ses efforts de vaccination. Biden s'est envolé jeudi pour Raleigh, en Caroline du Nord, pour exhorter les gens à retrousser leurs manches dans le cadre d'un "mois d'action" à l'échelle nationale pour augmenter le taux de vaccination avant les vacances. La Maison Blanche déploie des programmes de plus en plus localisés pour encourager des communautés spécifiques à se faire vacciner.
"La meilleure façon de se protéger contre le virus et ses variantes est d'être complètement vacciné", a déclaré Biden après avoir visité une unité de vaccination mobile et rencontré des travailleurs de première ligne et des bénévoles. "Ça marche. C'est gratuit. C'est sur. C'est facile."
La Maison Blanche s'est toujours attendue à une baisse des taux de vaccination, mais pas aussi forte que cela s'est avéré être le cas. L'ampleur de la réticence américaine à se faire vacciner reste une source de curiosité mondiale, d'autant plus que de nombreux pays se bousculent toujours pour obtenir des doses pour protéger leurs populations les plus vulnérables.
Lorsque l'objectif de 70 % a été annoncé pour la première fois par Biden il y a sept semaines, plus de 800 000 Américains en moyenne recevaient leur première dose de vaccin chaque jour, contre près de 2 millions par jour début avril. Maintenant, ce chiffre est inférieur à 300 000.
Paradoxalement, les responsables pensent que la forte réponse à la campagne de vaccination précoce a contribué à réduire la motivation à se faire vacciner pour certains. L'un des facteurs de motivation les plus puissants était le taux élevé de cas et de décès liés au COVID-19. Maintenant que ces chiffres sont tombés à des niveaux jamais vus depuis le début de la pandémie, les responsables disent qu'il est devenu plus difficile de convaincre les Américains de l'urgence de se faire vacciner – en particulier pour les populations plus jeunes qui savaient déjà qu'elles couraient un faible risque de complications graves de la virus.
Séparément, deux responsables impliqués dans l'élaboration de l'objectif de 70% ont déclaré que les responsables savaient que 65% aurait été un pari plus sûr, mais que la Maison Blanche voulait atteindre un chiffre plus proche des projections des experts de ce qui serait nécessaire pour l'immunité collective. réduire les cas et les décès. Viser un objectif plus élevé, ont déclaré les responsables, a été considéré comme ajoutant à l'urgence de la campagne et a probablement augmenté le taux de vaccination au-dessus de ce qu'il aurait été avec un objectif plus modeste.
D'autres responsables ont déclaré que la Maison Blanche, qui a toujours qualifié la campagne de vaccination de "dure", n'a néanmoins pas saisi la résistance de certains Américains à se faire tirer dessus lorsqu'elle a fixé l'objectif de 70%.
« L'hésitation des jeunes Américains et des électeurs de Trump a été trop difficile à surmonter », a déclaré le sondeur du GOP Frank Luntz, qui a travaillé avec la Maison Blanche et des groupes extérieurs pour promouvoir les vaccinations. « Ils pensent faire une déclaration en refusant de se faire vacciner. Pour les électeurs de Trump, c'est une déclaration politique. Pour les jeunes adultes, il s'agit de dire au monde qu'ils sont immunisés.
À propos de la Maison Blanche, Luntz a déclaré : « Je pense qu'ils ont fait un aussi bon travail qu'ils auraient pu le faire. »
La Maison Blanche souligne tout ce que la nation a accompli pour minimiser l'importance des objectifs qu'elle manquera.
En mars, Biden avait prévu des vacances le 4 juillet au cours desquelles les Américains pourraient se rassembler en toute sécurité en petits groupes pour des barbecues en plein air – une étape franchie il y a des mois. Presque tous les États ont levé leurs restrictions sur les virus, les entreprises et les écoles sont ouvertes et les grands rassemblements reprennent dans tout le pays.
« La mesure la plus importante en fin de compte est : que sommes-nous capables de faire dans nos vies ? Quelle part de « normale » avons-nous été en mesure de récupérer ? » a déclaré le chirurgien général Vivek Murthy. "Et je pense que ce que nous constatons maintenant, c'est que nous avons dépassé nos attentes."
La Maison Blanche a également commencé à calculer les chiffres de vaccination de nouvelles manières pour donner une tournure positive à la situation. Mardi, l'administration a annoncé que 70 % des adultes de 30 ans et plus ont été vaccinés, éliminant ainsi la population la plus hésitante de son dénominateur. Mais même cette statistique passe sous silence les taux de vaccination plus faibles chez les adultes d'âge moyen (62,4% pour les 40-49 ans) et les milléniaux (52,8% pour les 25-39 ans).
La situation difficile de l'administration est d'autant plus notable compte tenu de ce qui avait été une séquence ininterrompue d'objectifs de vaccination atteints. Avant de prendre ses fonctions, Biden s'est engagé à vacciner 100 millions d'Américains au cours des 100 premiers jours de sa présidence – un taux que les États-Unis dépassaient au moment où il a prêté serment. En quelques jours, il a suggéré un objectif de 150 millions et a finalement facilement atteint un objectif révisé. objectif de 200 millions de tirs dans les 100 premiers jours.
L'objectif de 70 % de Biden était également réalisable, selon les responsables – si rétrospectivement trop ambitieux – mais dépendait moins de la capacité du gouvernement à se procurer des vaccins et de renforcer sa capacité à les injecter et plus sur la volonté des individus de se faire vacciner.
"Nous l'avons fait en équipe, en nous appuyant très fortement ou exclusivement sur les médecins et les scientifiques", a déclaré mardi le coordinateur COVID-19 de la Maison Blanche, Jeff Zients, sur la façon dont les cibles ont été sélectionnées.
Plus importantes que la statistique de 70%, ont déclaré les responsables, sont les vastes disparités régionales en matière de vaccination, avec un État comme le Vermont vaccinant plus de 80% de sa population tandis que certains dans le sud et l'ouest sont inférieurs à 50%. Au sein des États, il y a encore plus de variation. Dans le Missouri, certains comtés du sud et du nord sont bien en deçà de 40 % et un comté est à seulement 13 %.
La variante delta identifiée pour la première fois en Inde s'installant aux États-Unis, les responsables affirment que le prochain coup de pouce à la vaccination pourrait ne pas provenir d'incitations telles que des loteries ou des cadeaux, mais de craintes renouvelées de maladies et de décès évitables. D'autres responsables prévoient une augmentation significative de la vaccination une fois que les injections, qui ont reçu une autorisation d'utilisation d'urgence de la Food and Drug Administration, auront reçu l'approbation finale de l'agence.
À la fin du mois, un autre objectif de Biden était également incertain.
Le mois dernier, le président s'est fixé pour objectif d'expédier 80 millions de doses de vaccin excédentaires COVID-19 à l'étranger d'ici la fin juin. Les responsables américains affirment que les doses sont prêtes à être utilisées, mais que les obstacles réglementaires et juridiques dans les pays bénéficiaires ralentissent les livraisons.
Environ 10 millions ont été expédiés jusqu'à présent, dont 3 millions envoyés mercredi au Brésil. Les expéditions devraient reprendre, mais atteindre l'objectif d'ici le 30 juin semble peu probable.
