Le département d'État américain met en garde les Américains contre les voyages au Japon, soulevant davantage de questions quant à savoir si le pays, confronté à son quatrième et pire pic de cas de coronavirus, pourrait accueillir les Jeux Olympiques.
Lundi, le Département d'État a émis le plus haut niveau d'avis, «Niveau 4 : Ne voyagez pas», pour le Japon. L'agence a également publié un avis similaire contre les voyages au Sri Lanka et un "Niveau 3 : Reconsidérer les voyages" pour Antigua-et-Barbuda, ce qui a abaissé la désignation des îles.
"Les voyageurs devraient éviter tout voyage au Japon", ont déclaré lundi les Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis. "En raison de la situation actuelle au Japon, même les voyageurs complètement vaccinés peuvent courir le risque de contracter et de propager des variantes du COVID-19 et devraient éviter tout voyage au Japon."
L'avertissement aux voyageurs intervient à peine deux mois avant que le Japon ne soit prêt à accueillir les Jeux olympiques de Tokyo, qui devraient ouvrir le 23 juillet après avoir été reportés l'année dernière en raison de la pandémie.
Alors que les spectateurs étrangers ont déjà été interdits d'assister en raison de mesures de sécurité publique, des milliers d'athlètes et de personnel de soutien devraient assister aux jeux.
Le gouvernement japonais fait face à une pression croissante pour annuler ou reporter les Jeux olympiques une deuxième fois maintenant que les infections sont à nouveau en hausse et submergent les systèmes hospitaliers du pays.
La semaine dernière, des milliers de médecins ont appelé le gouvernement à le faire et les sondages ont indiqué qu'une grande partie du public japonais soutiendrait la même chose.
y compris Tokyo.
"Aux Jeux Olympiques, 70 000 ou 80 000 athlètes et personnes viendront dans ce pays du monde entier. Cela pourrait être le déclencheur d'une autre catastrophe cet été", a déclaré Takasu.
L'aéroport de Naha, dans la ville de Naha, dans le sud du Japon, est calme le 23 mai 2021, alors que l'état d'urgence s'installe dans la préfecture d'Okinawa au milieu de la flambée des infections à coronavirus. Lundi, le département d'État américain a publié un avis de voyage pour le Japon alors que les cas de COVID-19 continuent de grimper.
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Des personnalités publiques ont également exhorté les responsables à reconsidérer l'organisation des jeux au milieu du dernier pic de COVID-19 du pays.
"Actuellement, plus de 80% des gens veulent que les Jeux olympiques soient reportés ou annulés. Qui et sous quelle autorité est-il forcé de passer?" Le PDG du groupe SoftBank, Masayoshi Son, a tweeté ce week-end.
Vendredi dernier, le vice-président du Comité international olympique, John Coates, a annoncé que les jeux se dérouleraient "absolument" même si la ville était en état d'urgence, ajoutant que plus de 80% du village olympique serait vacciné avant la date de début du 23 juillet..
Les responsables ont également ouvert des cliniques de vaccination de masse dans l'espoir d'accélérer le déploiement des vaccins au Japon, qui a considérablement pris du retard par rapport aux autres pays développés. Le Japon n'a commencé à administrer des vaccins qu'en février et à ce jour, environ 1,9% de la population a été entièrement vaccinée.
Les Jeux Olympiques ont déjà été sur des bases fragiles en raison de la crise de santé publique en cours.
Après que trois membres de l'équipe australienne de skateboard aient été testés positifs au COVID-19 la semaine dernière, toute l'équipe a été disqualifiée d'assister à une épreuve de qualification olympique dans l'Iowa pour avoir été en contact étroit avec des personnes infectées. Seuls deux athlètes de l'équipe s'étaient déjà qualifiés pour Tokyo, ce qui signifie que d'autres ont perdu leur dernière chance de faire de même.
Newsweek a contacté l'équipe des États-Unis pour obtenir des commentaires, mais n'a pas reçu de réponse avant la publication.
