Les procureurs fédéraux ont inculpé 14 personnes - dont un médecin et des propriétaires de laboratoires, de pharmacies et d'une agence de santé à domicile - dans plusieurs stratagèmes de fraude liés à Covid qui auraient escroqué les consommateurs et les assureurs sur 143 millions de dollars, a annoncé mercredi le ministère de la Justice.

En outre, le Center for Program Integrity des Centers for Medicare & Medicaid Services a annoncé qu'il avait pris des mesures administratives contre plus de 50 prestataires médicaux pour leur implication dans des stratagèmes de fraude en matière de soins de santé liés à Covid-19.

Le DOJ inculpe 14 personnes pour fraude présumée dans les soins de santé liée à Covid

La Section de la fraude du DOJ, qui dirige la Medicare Fraud Strike Force, a annoncé qu'elle poursuivait des poursuites dans les districts suivants: Western District of Arkansas, Northern District of California, Middle District of Louisiana, Central District of California, Southern District of Florida, District of New Jersey et le district oriental de New York.

"Ces professionnels de la santé, dirigeants d'entreprise et autres auraient profité de la pandémie du COVID-19 pour se remplir les poches au lieu de fournir les services de soins de santé nécessaires pendant cette période sans précédent dans notre pays", a déclaré la sous-procureure générale Lisa Monaco. "Nous sommes déterminés à responsabiliser ceux qui exploitent ces programmes dans toute la mesure de la loi."

Le directeur du FBI, Christopher Wray, a également déclaré que l'agence s'était engagée à lutter contre la fraude dans les soins de santé liée à Covid. "Les prestataires de soins médicaux ont été les héros méconnus... Il est décourageant que certains aient abusé de leurs autorités."

Les accusés se seraient engagés dans divers types de stratagèmes "conçus pour exploiter la pandémie COVID-19", a déclaré le DOJ dans un communiqué de presse.

«Par exemple, plusieurs accusés ont offert des tests COVID-19 aux bénéficiaires de Medicare dans des résidences pour personnes âgées, des sites de test COVID-19 au volant et des cabinets médicaux pour inciter les bénéficiaires à fournir leurs informations d'identification personnelle et un échantillon de salive ou de sang», le Dit le DOJ. "Les défendeurs auraient ensuite abusé des informations et des échantillons pour soumettre des réclamations à Medicare pour des tests de laboratoire non liés, médicalement inutiles et beaucoup plus coûteux, y compris des tests génétiques du cancer, des tests d'allergie et des tests de panel de pathogènes respiratoires." Le DOJ a déclaré que le produit des stratagèmes aurait été blanchi par le biais de sociétés écrans et utilisé pour acheter des voitures exotiques et des biens immobiliers de luxe.

Dans un autre exemple, un défendeur aurait exploité les extensions de la réglementation de la télésanté pour soumettre des réclamations frauduleuses à Medicare pour des rencontres de télémédecine qui ne se sont jamais produites, selon le DOJ. La réglementation de la télésanté a été élargie après que Covid-19 a été reconnu comme une urgence nationale pour donner aux bénéficiaires de Medicare un meilleur accès à une gamme plus large de services afin qu'ils puissent éviter les déplacements risqués vers les sites de soins de santé.

Voici quelques-uns des cas que le DOJ a annoncé qu'il poursuivait:

L'homme aurait utilisé l'accès aux informations sur les bénéficiaires et les prestataires médicaux à partir de commandes antérieures de tests de laboratoire pour soumettre des centaines de réclamations frauduleuses pour des tests d'urine, de médicaments et autres. Certaines des demandes faussement présentées concernaient des bénéficiaires déjà décédés.

Un médecin du New Jersey aurait ordonné des tests génétiques coûteux et médicalement inutiles pour les bénéficiaires de Medicare qui ont assisté à un événement de test Covid-19 auquel il a participé. L'homme aurait également facturé à Medicare des services aux bénéficiaires qu'il n'a jamais fournis, totalisant environ 19 millions de dollars en systèmes de fraude en matière de santé.

Un autre homme dans l'État qui était partenaire dans un laboratoire de tests diagnostiques aurait offert des pots-de-vin en échange de tests de pathogènes respiratoires qui étaient mal associés aux tests Covid et facturés à Medicare. L'homme aurait payé et reçu des pots-de-vin dans le cadre d'un stratagème totalisant 5,4 millions de dollars.

À New York, des accusations ont été portées contre deux personnes qui possédaient plusieurs pharmacies et sociétés de vente en gros de pharmacies factices pour avoir commis des fraudes dans les soins de santé, des virements électroniques et du blanchiment d'argent pour un total de 45 millions de dollars. Les deux et leurs co-conspirateurs auraient acquis des privilèges de facturation pour plusieurs pharmacies. Ils auraient également soumis des réclamations frauduleuses à Medicare en abusant des règles d'urgence Covid-19 pour éviter les limites autrement applicables sur les recharges de médicaments coûteux. Le communiqué de presse du DOJ a déclaré que les accusés "auraient utilisé un réseau élaboré d'opérations internationales de blanchiment d'argent pour dissimuler et déguiser le produit du stratagème".