Des dizaines de millions de doses de vaccin Covid-19 inutilisées commenceraient à s'accumuler au Japon alors que le pays s'efforce d'accélérer son programme de vaccination, tandis qu'une augmentation du nombre de cas alimentés par des variantes infectieuses a incité les autorités à prolonger l'état d'urgence, y compris en Tokyo, des semaines avant le début des Jeux olympiques.
Faits marquants
Le stock de vaccins du pays devrait encore s’accroître après l’approbation de deux autres vaccins, le vaccin Moderna - dont le premier lot est déjà arrivé dans le pays - et le vaccin d’AstraZeneca - dont 30 millions de vaccins ont été fabriqués localement.
Plusieurs obstacles logistiques - principalement le manque de personnel pour distribuer et administrer les doses - ont eu un impact sur le déploiement du Japon, car la demande de vaccin parmi sa population âgée reste élevée.
Vendredi, le gouvernement japonais a décidé de prolonger son état d'urgence à Tokyo, Osaka et dans deux autres régions jusqu'au 31 mai, alors qu'il fait face à une augmentation inquiétante des cas de Covid-19.
Le gouvernement national s'est fixé un objectif ambitieux de vaccination de 36 millions de personnes âgées d'ici juillet, un exploit qui nécessitera l'administration de 800 000 doses par jour, soit une augmentation de onze fois par rapport à sa moyenne quotidienne globale de 68 000 doses jusqu'à présent.
Grand nombre
Critique en chef
Le rapport sur le stock croissant du Japon de vaccins Covid-19 non utilisés intervient à un moment où plusieurs pays, en particulier l’Inde, ont du mal à produire ou à acquérir des doses adéquates pour inoculer leur population. Plus tôt cette semaine, la philanthrope américaine Melinda Gates a exhorté les pays riches à cesser de «thésauriser» les vaccins contre les coronavirus, déclarant: «Vous n'avez pas besoin de vacciner jusqu'au bout, disons, à votre population adolescente... avant d'envoyer des doses de vaccin. Gates a ajouté qu'il était «incroyablement malheureux» que les pays à faible revenu ne reçoivent pas suffisamment de vaccins et que certains «ne puissent même pas vacciner leurs agents de santé».
Contexte clé
La lenteur du déploiement des vaccins et la prolongation de l'état d'urgence en raison d'une recrudescence de nouveaux cas ont conduit à s'interroger sur la faisabilité des Jeux Olympiques de Tokyo qui devraient débuter en juillet. La perspective d'organiser les jeux dans un contexte de pandémie croissante fait face au refus de la population japonaise et une pétition pour annuler les jeux a maintenant atteint 223 000 signatures. La pétition a été lancée plus tôt cette semaine par Kenji Utsunomiya, un avocat qui s'est porté candidat à plusieurs reprises au poste de gouverneur de Tokyo en tant que candidat indépendant. La pétition soutient qu'il est «hautement possible» que les Jeux Olympiques deviennent un événement «à grande diffusion» qui «causera danger et peur aux travailleurs de la santé, aux citoyens et aux participants». Malgré cela, le Japon et le Comité international olympique insistent pour que les jeux se déroulent à Tokyo comme prévu, bien que les spectateurs étrangers ne soient pas autorisés à y assister. Seiko Hashimoto, le président du comité d'organisation de Tokyo 2020, a déclaré vendredi qu'une décision d'autoriser les spectateurs nationaux serait prise en juin.
Tangente
Jeudi, le Comité international olympique a annoncé qu'il avait conclu un accord avec Pfizer et BioNTech pour obtenir des doses de leur vaccin Covid-19 qui seront offertes gratuitement à tous les athlètes et officiels se préparant à participer aux Jeux olympiques et paralympiques. La livraison des doses devrait commencer ce mois-ci afin de garantir aux délégations olympiques suffisamment de temps pour être complètement vaccinées avec deux doses du vaccin avant d'arriver à Tokyo pour les jeux.
Lectures complémentaires
La pétition demandant l'annulation des Jeux olympiques de Tokyo recueille 160000 signatures en seulement trois jours (Forbes)
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