Six mois après le début de la plus grande campagne de vaccination de l'histoire du pays, les mêmes personnes qui étaient les plus susceptibles de tomber malades et de mourir lorsque les cas de COVID-19 ont augmenté l'année dernière restent les moins susceptibles d'être protégées contre la maladie.
Un nouveau rapport des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies a révélé que l'écart des taux de vaccination entre les comtés les plus pauvres et les plus défavorisés et les comtés plus sains et plus riches s'est aggravé depuis mars, lorsque le CDC a publié son dernier rapport sur le problème.
En utilisant les données sur la couverture vaccinale du 14 décembre 2020 au 1er mai 2021, le CDC a constaté que les disparités étaient particulièrement graves dans les grandes franges métropolitaines et les banlieues et dans les comtés ruraux.
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Le revenu n'était pas le seul facteur séparant les comtés à faible taux de vaccination de ceux à taux plus élevé. D'autres variables vont dans le même sens. Par exemple, les taux de vaccination étaient plus faibles dans les comtés comptant des proportions plus élevées de personnes handicapées et de ménages monoparentaux que dans les comtés comptant moins de personnes dans ces catégories du U.S. Census Bureau.
De même, les comtés où le pourcentage de maisons mobiles était égal ou supérieur à la médiane nationale avaient des taux de vaccination par habitant inférieurs à ceux où le nombre de ces maisons était inférieur à la médiane.
Lorsque le CDC a découvert des disparités de vaccins similaires entre les comtés riches et pauvres en mars, certains experts en santé publique ont émis l'hypothèse que les différences se réduiraient à mesure que l'éligibilité s'élargirait et que les approvisionnements en vaccins augmenteraient. Une sensibilisation communautaire accrue et des efforts de vaccination adaptés devaient réduire l'écart.
Mais dès le 1er mai, les disparités s'étaient intensifiées.
« L'amélioration de la couverture vaccinale contre le COVID-19 dans les communautés comptant de fortes proportions de groupes minoritaires raciaux/ethniques et de personnes économiquement et socialement marginalisées est essentielle car ces populations ont été affectées de manière disproportionnée par la morbidité et la mortalité liées au COVID-19 », a écrit l'agence dans Mars.
Dans son rapport le plus récent, le CDC a suggéré que les responsables de la santé publique des États et locaux enquêtent pour savoir si les disparités persistent en raison d'un accès inadéquat aux cliniques de vaccination ou parce que les personnes vulnérables n'ont pas été prioritaires dans les programmes d'administration des vaccins.
"Les efforts de sensibilisation, y compris l'élargissement des messages de santé publique adaptés aux populations locales et l'augmentation de l'accès à la vaccination, pourraient aider à augmenter la couverture vaccinale dans les comtés à forte vulnérabilité sociale", a écrit l'agence.
À titre d'exemple, le CDC a suggéré que les États envisagent des « possibilités d'accroître l'accès en recrutant des prestataires connus et dignes de confiance dans la communauté et en s'associant à des organisations communautaires et confessionnelles pour organiser des cliniques pop-up ».
Au 1er juin, 168 millions d'Américains, 60% de la population américaine de 12 ans ou plus, avaient reçu au moins une dose d'un vaccin COVID-19. Pour les Blancs, la proportion du total était égale à leur pourcentage de la population – 61 %. Pour les Noirs, qui représentent 14 % de la population, la proportion était de 9 %. Pour les Hispaniques, qui représentent 17 % de la population, la proportion était de 14 %.
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