Comme si la variante Delta déjà inquiétante, identifiée pour la première fois en Inde, n'était pas assez préoccupante, il y a maintenant Delta Plus. La dernière variante du SRAS-CoV-2 a été annoncée par les autorités sanitaires indiennes fin juin et qualifiée par le gouvernement indien de variante préoccupante.
Au 24 juin, seulement environ 40 cas d'infections Delta Plus avaient été signalés par les autorités sanitaires indiennes, sur la base du séquençage génétique du virus à partir de patients positifs. Mais étant donné la capacité de la souche Delta d'origine à se transmettre plus efficacement d'une personne à l'autre et à provoquer potentiellement une maladie plus grave, les autorités sanitaires s'inquiètent à juste titre.
Delta Plus contient une mutation supplémentaire appelée K417N, dans la partie de la protéine de pointe du virus qui se lie aux cellules pour déclencher l'infection. Mais, dit le Dr Ravindra Gupta, professeur de microbiologie clinique à l'Institut de Cambridge pour l'immunologie thérapeutique et les maladies infectieuses qui a séquencé génétiquement le SRAS-CoV-2 et étudié son évolution génétique, « Je prédis que 417 n'est pas une mutation assez importante. Delta est déjà assez mauvais comme ça et je ne pense pas que 417 changera [it] autant ou devenir dominant.
C'est parce que la mutation 417 n'est pas nouvelle. Gupta dit qu'il l'a également trouvé dans d'autres variantes majeures du virus, y compris la variante B.1.1.7, ou Alpha, qui a été identifiée pour la première fois au Royaume-Uni, et la variante B.1.351 ou Beta signalée pour la première fois en Afrique du Sud. "Nous l'avons vu apparaître dans un certain nombre d'isolats Alpha et cela n'a pas décollé ou quoi que ce soit", dit-il.
Vidéo : La variante COVID-19 Delta : tout ce que nous savons à ce sujet jusqu'à présent, selon des experts (Health.com)
La variante COVID-19 Delta : tout ce que nous savons à ce sujet jusqu'à présent, selon les experts
Cliquez pour agrandir
SUIVANT
Les responsables de la santé ne devraient pas se laisser distraire par Delta Plus et perdre leur concentration sur le Delta d'origine, ce qui est assez dangereux, surtout lorsque seulement environ 22% du monde a reçu au moins une dose des vaccins à deux doses les plus courants. Le Dr Anthony Fauci, directeur de l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses, a déclaré lors d'un briefing à la Maison Blanche le 22 juin que la variante Delta est la « plus grande menace » dans les efforts mondiaux pour contenir le COVID-19. Cependant, il a noté que les responsables de la santé disposent déjà de l'arme la plus puissante pour lutter contre cette variante : les vaccins.
Le laboratoire de Gupta a étudié dans quelle mesure les anticorps générés après une infection naturelle ou l'immunité fournie par les vaccins peuvent protéger contre la variante Delta, et a constaté que la protection est suffisante. Cependant, il est inférieur à celui généré contre la variante Alpha. Ce n'est donc peut-être qu'une question de temps avant que les personnes vaccinées aient besoin d'un rappel avec un nouveau vaccin pour bénéficier d'une protection à long terme contre Delta et Delta Plus.
"Nous devrions nous inquiéter de l'accumulation de mutations", déclare Priyamvada Acharya, directeur de la division de biologie structurelle du Duke Human Vaccine Institute. « Nous devrions nous inquiéter des variantes à venir qui sont plus transmissibles et résistantes [to immune antibodies]. Doit-on encore paniquer ? Je ne pense pas. Mais il est important de faire vacciner les gens le plus rapidement possible. »
Avec le temps, de nouvelles variantes du virus pourraient trouver des moyens d'échapper à cette protection, si la progression constante des mutations que le SRAS-CoV-2 a développées jusqu'à présent en est une indication. "En ce moment, nous voyons l'évolution en temps réel", explique Sophie Gobeil, membre de la division de biologie structurelle du laboratoire d'Acharya. « Le virus essaie vraiment de se soustraire à ces vaccins. »
Cela signifie que rester en avance sur le virus pourrait nécessiter plus et des vaccins différents. "Je dirais que nous aurons besoin de boosters à coup sûr et je me risquerais même à dire que les boosters ne seront pas les mêmes [vaccines] nous obtenons maintenant », dit Acharya. "D'après ce que nous voyons, le virus échappera probablement aux vaccins à un moment donné et nous aurons besoin de vaccins mis à jour."
