Avoir une saison de baseball a été l'un des points positifs pour Joey VanDette, senior de Fredonia High.

Photo de Ron Szot

Par Jean D'Agostino

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Les diplômés du secondaire s'élèvent au-dessus de la calamité COVID

Les membres de la classe de lycée de 2021 ont traversé une période éprouvante – et souvent douce-amère – de 15 mois. Depuis le premier arrêt dû à COVID-19 en mars 2020 en tant que juniors jusqu'aux examens finaux du quatrième trimestre de cette année, cette collection de seniors a non seulement dû tolérer beaucoup d'incertitude, ils ont également raté tellement de choses dans l'un des plus grands jalons de la vie.

Il n'y a pas eu de retour à la maison. Les bals d'hiver ou les danses programmées n'ont jamais été envisagés jusqu'en avril. Les saisons sportives ont été raccourcies avec certains événements sportifs joués à des périodes improbables de l'année. Enfin, la réduction des cours en personne qui incluaient des instructions via Zoom ou Google Classroom a rendu ce voyage unique encore moins personnel.

Cependant, à travers tout le chaos créé par un virus vicieux, ces membres de la classe supérieure ont enduré. Leur récompense arrive ce week-end alors que plus de 1 000 personnes âgées du comté de Chautauqua recevront leurs diplômes pour tout ce qu'ils ont accompli dans une période sans précédent.

Alors que l'État de New York rouvre à un rythme rapide en raison de l'augmentation du nombre de vaccinations, il y aura des cérémonies de lancement et de nombreuses fêtes de remise des diplômes. C'est une situation très différente de celle que la classe de 2020 a connue l'année dernière, alors que personne ne savait vraiment comment procéder.

Néanmoins, il doit y avoir beaucoup d'émotions mélangées.

"Cette classe a prouvé sa capacité à s'adapter et à faire preuve de créativité dans le processus d'apprentissage, tout en se soutenant les uns les autres tout au long du chemin modifié sur lequel vous avez tous été contraints", a-t-elle écrit. « Vous avez eu des défis et des opportunités de croissance que les anciens diplômés n'ont pas endurés. Votre flexibilité et votre ingéniosité vous seront très utiles dans tous vos futurs projets universitaires, professionnels et personnels.

D'autres chefs d'établissement ont exprimé des sentiments similaires. Comment ne pas être impressionné par le travail et les attitudes de ces jeunes adultes ?

Joey VanDette, un lycéen de Fredonia, obtiendra son diplôme dimanche. Pour la deuxième année consécutive, les cérémonies de son district auront lieu au parc des expositions du comté de Chautauqua au lieu du traditionnel Rockefeller Arts Center de l'Université d'État de New York à Fredonia.

Dans une interview plus tôt cette semaine, VanDette a admis une certaine déception de manquer l'expérience complète. Cependant, il est resté optimiste tout au long de cette période inhabituelle de la vie de chacun.

« Cela s’est aussi bien passé que cela aurait pu être possible », a-t-il déclaré. « C’est difficile de commencer l’année… avec certaines personnes de retour à l’école et d’autres non. … J'ai l'impression que vers la fin de l'année … au quatrième trimestre, quand tout le monde a commencé à revenir en arrière, les choses ont commencé à revenir un peu à la normale.

Il y a encore beaucoup de sentiments sur ce qui aurait pu être pour toutes ces personnes. Une fois que les enfants sont passés au lycée, ils ont hâte d'être au sommet – d'avoir ce moment au soleil et d'être considéré comme un élève de 12e année.

"Au début, c'était un peu difficile", a déclaré VanDette en repensant à l'automne et au modèle d'apprentissage à distance. « Tout le monde m'a toujours dit que l'année senior allait être votre meilleure année. C'était censé être plus amusant avec la liberté avec tes camarades de classe. Se faire enlever cela en grande partie est difficile. »

L'un des faits saillants pour VanDette et un certain nombre d'autres étudiants a été un retour à l'athlétisme. VanDette, une vedette du baseball qui prévoit de continuer à pratiquer ce sport lorsqu'il assistera à SUNY Fredonia l'année prochaine, a savouré ses moments avec l'équipe.

"J'aime vraiment faire du sport, donc pouvoir faire notre saison même si cela ne s'est pas complètement déroulé comme prévu", a-t-il déclaré.

On ne peut nier l'impact que COVID-19 a eu sur tous ces héros méconnus. Une grande partie du voyage vers l'âge adulte a été emportée. VanDette, malgré les hauts et les bas de cette année, ne souhaite pas que la promotion 2022 soit confrontée aux mêmes obstacles.

"J'espère que pour les (seniors) l'année prochaine, ils pourront revenir à la normale", a-t-il déclaré.

du Post-Journal et du Times Observer à Warrencom ou appelez le 366-3000, ext. 253.

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