Quelle différence quelques mois peuvent faire. Après une campagne rapide de promotion des relations publiques, on ne sait pas exactement à quel point les vaccins produits en Russie et en Chine sont réellement efficaces contre Covid-19. C’est un développement particulièrement troublant compte tenu de la montée en puissance de la variante Delta du coronavirus, qui impose les limites des vaccins américains encore plus efficaces.
L'effondrement apparent des efforts de diplomatie vaccinale de Moscou et de Pékin signifie que les États-Unis doivent être là pour prendre le relais, en fournissant des vaccins sûrs et efficaces au monde. Faire quelque chose de moins ne serait pas seulement une occasion manquée pour la position de l'Amérique dans le monde – cela signifierait laisser le monde au risque de développer des souches encore plus fortes de Covid-19 entre-temps.
Bien que la Chine et la Russie le nient, les experts disent qu'ils commencent à voir comment la stratégie de Pékin et de Moscou de vendre ou de donner leurs vaccins à l'étranger graisse les roues de leurs relations internationales et leur permet d'étendre leur influence à travers le monde.
C'est une évolution qui devrait inquiéter gravement les États-Unis et d'autres démocraties, selon d'anciens ambassadeurs américains et d'autres anciens diplomates.
Il est moins clair maintenant si les accords en place étaient si bons pour les clients de Moscou et de Pékin. L'Organisation mondiale de la santé a approuvé deux vaccins chinois pour une utilisation d'urgence dans le monde, tous deux produits à l'aide de coronavirus inactifs. Mais le New York Times a rapporté le 22 juin que si plus de 90 pays distribuent des vaccins donnés par la Chine, des épidémies majeures sont toujours en cours dans plusieurs d'entre eux :
Aux Seychelles, au Chili, à Bahreïn et en Mongolie, 50 à 68% des populations ont été entièrement vaccinées, dépassant les États-Unis, selon Our World in Data, un projet de suivi des données. Tous les quatre se sont classés parmi les 10 premiers pays avec les pires épidémies de Covid pas plus tard que la semaine dernière, selon les données du New York Times. Et tous les quatre utilisent principalement des vaccins fabriqués par deux fabricants de vaccins chinois, Sinopharm et Sinovac Biotech.
"Si les vaccins sont suffisamment bons, nous ne devrions pas voir ce schéma", a déclaré Jin Dongyan, virologue à l'Université de Hong Kong. « Les Chinois ont la responsabilité de remédier à cela. »
C'est une grande différence par rapport aux États-Unis, où les trois vaccins utilisés ont fait chuter les nouveaux cas de Covid-19 au cours des mois qui ont suivi leur déploiement. Bien qu'aucun vaccin ne puisse prévenir complètement l'infection, ceux qui sont administrés aux États-Unis sont extrêmement efficaces - les vaccins à deux injections Pfizer-BioNTech et Moderna à base d'ARNm présentent chacun un taux d'efficacité de plus de 90 % ; la version à dose unique produite par Johnson et Johnson est efficace à environ 66,3% pour prévenir les infections à Covid-19.
Les principaux vaccins chinois – Sinopharm et Sinovac – ont des taux d'efficacité relativement plus faibles, à 78 et 51% respectivement. Mais cela ne veut pas dire que les vaccins fabriqués en Chine sont sans valeur ou des ordures - par rapport à l'alternative, ils sont clairement très nécessaires et appréciés car ils parviennent toujours à empêcher de nombreuses infections de se transformer en cas graves et potentiellement mortels.
Il est moins clair maintenant si les accords en place étaient si bons pour les clients de Moscou et de Pékin. T
C'est certainement plus que ce que l'on peut dire pour Spoutnik V, le vaccin contre le coronavirus fabriqué en Russie. Comme la Chine, la Russie a distribué des doses de son vaccin à des pays amis du monde entier comme la Hongrie, les Philippines et la Bolivie. L’Organisation mondiale de la santé n’a pas encore approuvé le médicament, bien qu’il soit présenté comme le « premier vaccin Covid-19 enregistré au monde ».
Seulement 14% des 146 millions d'habitants de la Russie ont été vaccinés avec au moins une dose, contre 53,5% des Américains, selon Our World in Data, un projet de surveillance basé à l'Université d'Oxford.
Un plan ambitieux visant à vacciner 30 millions de Russes d'ici juin – qui impliquait de donner des voitures et des courses gratuites – a échoué d'un tiers.
Et malgré tous ses efforts diplomatiques autrefois vantés, la livraison de Moscou n'a pas répondu aux attentes, en particulier en Afrique. Le gouvernement sud-africain a manifesté son intérêt pour l'achat de doses de Spoutnik V à Moscou, malgré son inefficacité signalée contre la variante bêta de Covid-19 qui y est apparue pour la première fois. (L'Autorité sud-africaine de réglementation des produits de santé n'a pas encore autorisé Sputnik V ou Sinovac à être utilisé dans le pays.)
Et comme Samuel Ramani, doctorant à l'Université d'Oxford, l'a récemment détaillé dans Foreign Policy, Moscou a montré un penchant pour les promesses excessives et les livraisons insuffisantes de ses vaccins :
Le 10 janvier, l'Algérie est devenue le premier pays africain à autoriser Spoutnik V. Le directeur du budget de l'Algérie, Abdulaziz Fayed, a annoncé son intention de distribuer gratuitement 500 000 vaccins. Au 7 avril, seules 50 000 doses étaient arrivées en Algérie, et la production locale à grande échelle de vaccins Spoutnik V a été retardée jusqu'à l'automne 2021. Cette tendance s'est répétée ailleurs ; les livraisons combinées de Spoutnik V à trois des grands marchés, la Tunisie, l'Algérie et la Guinée, s'élevaient à seulement 100 000 au 12 mars. Bien que l'Union africaine ait récemment salué le rôle stabilisateur de la Russie en Afrique et son empressement à coopérer avec Moscou sur les questions de sécurité, le L'accord sur le vaccin Spoutnik V a jusqu'à présent eu peu d'impact.
Pris ensemble, l'essoufflement de la Russie et de la Chine est en un sens une bonne nouvelle pour les États-Unis. Le mois dernier, les dirigeants des sept pays les plus riches, dont le président Joe Biden, ont annoncé que le G-7 ferait don d'un milliard de doses de vaccin contre le coronavirus aux pays les plus pauvres au cours de l'année prochaine.
C'est très bien – mais il reste environ 10 milliards de doses de moins que le total que l'OMS pense être nécessaire pour vacciner complètement suffisamment de personnes pour fournir une immunité collective contre Covid-19. Et s'il serait facile de se reposer sur la schadenfreude alors que Pékin et Moscou pataugent, ce n'est pas un monde à somme nulle où leurs difficultés boostent automatiquement les États-Unis. Si quoi que ce soit, les États-Unis sont plus à risque grâce à leurs luttes actuelles.
Alors que la variante Delta plus robuste de Covid-19 en particulier continue d'augmenter sa présence dans le monde, devenant la souche dominante de la maladie, il est plus important que jamais que le monde coopère pour mettre des aiguilles dans les armes. Tout ce que l'administration Biden peut faire pour atteindre cet objectif doit être une priorité absolue – toute opportunité de présenter des concurrents mondiaux n'est qu'un bonus.
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