Le Rt. Le révérend Thomas Ely, évêque provisoire du diocèse du Dakota du Nord, assiste à un service le 19 mai à l’église épiscopale St. Stephen de Fargo pour quatre confirmations et la consécration d’un nouvel organe. La congrégation a levé cette semaine son exigence de masque pour les fidèles vaccinés. Photo : St. Stephen's
Leurs masques étaient un fait de la vie pandémique de l'année écoulée sous les protocoles COVID-19 du diocèse du Dakota du Nord, mais Parsley sentit un changement à venir.
Après le service du dimanche à l'église épiscopale Saint-Étienne de Fargo, Parsley, le recteur de l'église, a rencontré la sacristie et a discuté de leur plan pour permettre aux fidèles vaccinés contre le COVID-19 d'assister aux services sans porter de masques. Le changement était basé sur les nouvelles directives publiées la semaine précédente par les Centers for Disease Control and Prevention.
Des discussions similaires ont eu lieu au cours de la semaine dernière dans des congrégations de l’Église épiscopale en réponse à la mise à jour du CDC et à la menace croissante de la pandémie. Les cas de COVID-19 aux États-Unis sont tombés à leur plus bas niveau en près d'un an, et des millions d'Américains supplémentaires reçoivent des doses de vaccination chaque jour. Le CDC recommande toujours aux Américains non vaccinés de porter des masques faciaux en public, mais les personnes vaccinées n'ont pas besoin de prendre cette précaution. Les États, les communautés, les entreprises et les églises ont poursuivi en levant bon nombre de leurs dernières exigences en matière de masques.
À St. Stephen’s, le service du mercredi soir du 19 mai était la première fois que des fidèles vaccinés étaient invités à laisser leurs masques à la maison. «C'était une situation unique, les gens qui venaient pour la première fois ne portaient pas leurs masques», a déclaré Parsley à l'ENS. «On a l'impression que nous arrivons à la fin de la pandémie.»
MISE À JOUR : Si vous êtes complètement vacciné contre le # COVID19, vous pouvez reprendre vos activités sans porter de masque ni rester à 6 pieds de distance, sauf lorsque requis par les lois fédérales, étatiques, locales, tribales ou territoriales, incl. conseils aux entreprises locales et au lieu de travail. En savoir plus: https://t.co/FJMon7WlFO
/li>
Le CDC a spécifiquement déclaré qu'il était sécuritaire pour les personnes vaccinées «d'assister à un service de culte à pleine capacité» et de «chanter dans un choeur à l'intérieur» sans porter de masques. En réponse, les évêques et les diocèses ont publié une série de mises à jour de leurs protocoles, dans de nombreux cas, allégeant les exigences en matière de masque et permettant un retour progressif au chant normal de la congrégation et au temps de fraternité, comme les heures de café. Ils appellent également à la prudence, car tout le monde n'a pas été vacciné et l'admissibilité à la vaccination ne s'est pas encore étendue aux enfants de moins de 12 ans.
«Quelle merveilleuse nouvelle ! » L'évêque de la Caroline de l'Est, Rob Skirving, a déclaré dans un message du 14 mai à son diocèse en réponse à l'annonce du CDC. L'évêque de Los Angeles, John Harvey Taylor, a déclaré que cela «nous faisait bondir de joie».
Mais en Californie, les précautions de santé publique pour ralentir la propagation du COVID-19 restent en vigueur, y compris le port de masque et la distanciation sociale. «Les autorités nationales et locales auront bientôt plus à dire sur l'impact local de la déclaration du CDC», a déclaré Taylor dans un bulletin électronique. «Si nous finissons par paraître prudents, rappelez-vous que bon nombre de nos gens appartiennent à des catégories à haut risque», a-t-il déclaré. «Pour l'instant: aimez votre prochain. Portez votre masque. »
Le gouverneur de la Caroline du Nord, Roy Cooper, a répondu aux directives du CDC la semaine dernière en levant son ordre qui exigeait que les gens portent des masques faciaux et maintiennent des distances de sécurité dans la plupart des environnements intérieurs. Skirving, tout en promettant des orientations diocésaines mises à jour d'ici la fin mai, a exhorté les congrégations à élaborer des plans de réouverture qui respectent tous les membres et soutiennent la santé de leurs communautés.
"Nous ne sommes pas tous assez vieux pour être vaccinés, nous ne pouvons pas tous être vaccinés en toute sécurité, et nous n'avons pas tous choisi de se faire vacciner", a déclaré Skirving. «Nos congrégations seront-elles des lieux qui accueillent tout le monde, ou seulement quelques-uns?»
Et tandis que les conditions pandémiques se sont améliorées aux États-Unis ces derniers mois, les diocèses continuent d'évaluer la gravité variable des épidémies locales de coronavirus pour déterminer comment les congrégations peuvent se rassembler en personne en toute sécurité.
Seuls 38% des Coloradans avaient été complètement vaccinés lorsque l'évêque du Colorado, Kym Lucas, a envoyé un message le 14 mai au diocèse au sujet des recommandations changeantes du CDC en matière de masquage. L'État a également l'un des taux de cas de coronavirus par habitant les plus élevés du pays, bien que les totaux soient en baisse. Lucas a déclaré qu'elle n'était pas encore prête à mettre à jour ses recommandations COVID-19 pour les paroisses et les missions du diocèse.
«Je vous encourage à démarrer / poursuivre les conversations sur le rassemblement, mais ne vous sentez pas obligé de faire des changements rapides; Je vous encourage à continuer à porter des masques et à maintenir une distance physique appropriée à l'intérieur », a écrit Lucas. Elle a promis de fournir bientôt des orientations diocésaines plus détaillées.
À l'autre bout de l'échelle, l'Oklahoma a maintenant l'un des taux de cas par habitant les plus bas et compte en moyenne moins de 200 nouveaux cas par jour. Même avant la mise à jour du CDC, l'évêque de l'Oklahoma Poulson Reed avait prévu d'alléger les restrictions sur le culte en personne dans son diocèse à partir du 23 mai. Dans un nouveau message au diocèse, il a indiqué que toutes les précautions en cas de pandémie sont désormais volontaires pour les congrégations.
Il a également exhorté tous les Oklahomans éligibles à se faire vacciner contre le COVID-19. Seul un tiers de l'État est entièrement vacciné.
«Cette pandémie n'est pas encore terminée, mais elle a beaucoup diminué», a déclaré Reed dans son message du 14 mai. «Il est temps de reconstruire nos congrégations en Oklahoma, par la puissance du Saint-Esprit. Mettons-nous au travail."
Le coronavirus a bouleversé la vie de la paroisse épiscopale depuis la déclaration de la pandémie en mars 2020. Ce mois-là, les évêques ont brusquement suspendu les services de culte en personne, encourageant les congrégations à utiliser la technologie pour rester connectées à distance, y compris par le biais de services diffusés en direct. L'évêque président Michael Curry a envoyé un message à l'église approuvant un jeûne temporaire de culte en personne et de communion comme «un acte d'amour pour Dieu et notre prochain».
La plupart des congrégations ont depuis repris une certaine forme de rassemblement en personne, souvent limité à des groupes plus petits que leur présence avant la pandémie. Les services de plein air ont été une alternative courante. D'autres précautions en cas de pandémie se sont généralisées à l'intérieur, notamment la distance sur les bancs, le désinfectant pour les mains sur l'autel et les masques sur le visage des fidèles. Le chant de la congrégation a été freiné car il augmentait le risque de propagation du virus. La communion, si elle était distribuée, était généralement limitée au pain, parfois avec des options sans rendez-vous ou en voiture.
L'église épiscopale St. Luke the Physician à Gresham, dans l'Oregon, organise un culte en plein air en mai. La congrégation du 23 mai se réunira à l'intérieur de l'église pour la première fois depuis plus d'un an. Photo : Saint-Luc, via Facebook
Maintenant, les pratiques de culte en cas de pandémie changent à nouveau. L'évêque d'Atlanta, Rob Wright, a déclaré le 14 mai qu'il autoriserait les fidèles vaccinés de son diocèse du nord de la Géorgie à assister aux services intérieurs sans porter de masques, et qu'ils peuvent chanter dans des chorales en salle. Les fidèles non vaccinés doivent continuer à suivre les précautions précédentes.
«Bien que les nouvelles directives du CDC soient une bonne nouvelle pour nous en tant qu'individus», a déclaré Wright, «elles représentent des complications continues pour nous une communauté de foi composée de personnes vaccinées, partiellement vaccinées et non vaccinées, ainsi que de tous âges qui sont immunodéprimés. »
Certaines pratiques prépandémiques peuvent reprendre dans le diocèse, comme la distribution de gaufrettes de communion à la rambarde de l'autel, mais il a indiqué que les masques devraient continuer à être portés par tout le monde «dans des lieux où le statut vaccinal des participants est inconnu». Wright a également demandé aux épiscopaliens vaccinés de ne pas faire honte à ceux qui n’ont pas été vaccinés, et il a mis en garde contre le développement de «deux niveaux d’appartenance à l’Église du Christ».
Le diocèse de Milwaukee a fait allusion à des préoccupations similaires en donnant des conseils à ses congrégations. Les directives divergentes du CDC pour les personnes vaccinées et non vaccinées «sont problématiques pour une communauté spirituelle», a déclaré le Comité permanent du diocèse dans une lettre du 14 mai. Bien qu'il ait annoncé quelques révisions aux directives de culte dans le diocèse du sud du Wisconsin, l'exigence de masque reste en place.
Dans d'autres coins de l'église, les congrégations applaudissent le changement d'orientation du CDC sur le port du masque.
«Nous avons atteint un moment que nous attendions depuis longtemps», a déclaré la révérend Susan Sowers, recteur de l’église épiscopale St. Christopher à Pensacola, en Floride, dans un bulletin d’information adressé aux membres de l’église le 19 mai. Avec l’amélioration des conditions de la pandémie, les fidèles n’auront plus à s’inscrire pour assister aux offices à St. Christopher’s, a-t-elle dit, et le chant est désormais autorisé.
Les masques ne seront plus nécessaires pour les fidèles vaccinés lors des offices du samedi soir et tôt le dimanche de l’église, bien que tout le monde soit toujours invité à porter des masques lors du service du dimanche plus fréquenté de 10 h 30.
«Depuis le début de cette pandémie, nous avons gracieusement accepté les restrictions dans notre adoration en personne parce que nous partageons le même engagement de protéger les plus vulnérables d'entre nous», a déclaré Sowers. «Nous avons vraiment accroché là-dedans ces 14 derniers mois, et je veux que nous franchissions la ligne d'arrivée ensemble ! »
Juste à l'est de Portland, dans l'Oregon, l'église épiscopale St.Luke the Physician à Gresham se prépare à retourner au culte en salle le 23 mai pour la première fois depuis plus d'un an, et seuls ceux qui n'ont pas été vaccinés seront invités à porter des masques.. Un message de l'église sur Facebook a cité une enquête interne de la congrégation dans laquelle 95% des répondants ont déclaré qu'ils avaient été complètement vaccinés.
«Nous avons commis une erreur par excès de prudence», a déclaré la révérend Sara Cosca-Warfield à l'ENS, mais maintenant les taux de vaccination et la mise à jour du CDC donnent à la congrégation la confiance qu'il est enfin sûr de retourner à l'église.
Les églises du diocèse de Pennsylvanie peuvent commencer à organiser des services intérieurs à pleine capacité le 6 juin, sauf à Philadelphie, où l'assouplissement des restrictions prend effet le 13 juin, selon un message de l'évêque Daniel Gutiérrez.
Gutiérrez a également approuvé la reprise du chant de la congrégation tout en recommandant que tous les membres de la chorale soient vaccinés. L'heure du café peut reprendre, mais les congrégations devraient toujours éviter les repas en commun avec des plats partagés. Les précautions passées pour l'Eucharistie restent en place, avec seulement le pain offert. Les activités des jeunes restent également sous les précautions COVID-19.
«Bien qu'il y ait une grande excitation dans l'expansion de nos options, il est d'une importance vitale que chaque église procède avec prudence lorsque vous discernez quand et comment lever les restrictions», a déclaré Gutiérrez, notant que les enfants de moins de 12 ans ne sont toujours pas éligibles aux vaccinations.
Le diocèse de l'ouest du Texas ne célèbre pas encore le «retour complet» à la vie normale de l'église, a déclaré Mgr David Reed dans un message du 18 mai à son diocèse, mais il a accueilli les nouvelles directives du CDC comme un pas de plus. Le diocèse allégera ses exigences en matière de masques et permettra la reprise de la distribution du vin pendant la communion, par intinction seulement. Les heures de café et d'autres activités de bourse en salle peuvent également reprendre.
«Après 15 mois de limitations et de restrictions, nous sommes susceptibles de ressentir un certain degré d'inconfort, de maladresse et d'anxiété à mesure que nos directives sont assouplies davantage», a déclaré Reed. «Comment nous réagissons, comment nous choisissons de nous traiter les uns les autres, pendant cette phase aura un impact durable sur le rétablissement et le renouvellement de la vie en congrégation. Les circonstances locales et le bien-être de toute la paroisse ou mission doivent être pris en considération.
Dans l'Oregon, Cosca-Warfield a déclaré que les recommandations de masques mises à jour ne sont pas aussi importantes que le retour de sa congrégation au culte en salle à St. Luke's, juste à temps pour la Pentecôte. Cela «se sent bien», a-t-elle dit, tout en décrivant l'atmosphère joyeuse des paroissiens.
«Tout le monde a dit: 'Dieu, j'espère que je pourrai retenir mes larmes. J'espère que je pourrai passer sans pleurer », a-t-elle déclaré à l'ENS. "J'ai dit:" Pleure, tout va bien. ""
Il peut être contacté à [email protected]
