Avec la variante delta qui gagne rapidement du terrain aux États-Unis, de nombreuses personnes qui ont initialement reçu le vaccin Johnson & Johnson se demandent maintenant si elles ont besoin d'une dose du vaccin Pfizer ou Moderna pour renforcer leur protection contre le COVID-19.

Un rapport préliminaire du Royaume-Uni a examiné la nécessité de vaccins de rappel et a constaté que le mélange de doses de différents vaccins contre les coronavirus pourrait améliorer la production d'anticorps et pourrait – en théorie – vous protéger, du moins à court terme.

Devriez-vous vous procurer un booster Pfizer ou Moderna COVID-19 si vous aviez le vaccin Johnson & Johnson ?

Mais ce n'est qu'une étude qui est toujours en cours, et de nombreux experts en maladies infectieuses ne pensent pas que des injections de rappel seront nécessaires pour le moment, car toutes nos injections semblent être efficaces contre les variantes que nous avons vues jusqu'à présent. Même si certains pensent que les rappels sont une bonne idée, nous avons besoin de beaucoup plus de recherches pour déterminer si, quand et comment les injections de rappel doivent être administrées.

Voici ce qu'il faut savoir sur les injections de rappel et la variante du coronavirus delta si vous avez le jab J&J.

Vous pouvez probablement attendre les boosters pour le moment

Monica Gandhi, spécialiste des maladies infectieuses à l'Université de Californie à San Francisco, a déclaré qu'il n'y avait actuellement aucune donnée suggérant que nous devions renforcer le vaccin Johnson & Johnson. Il n'y a pas non plus de preuves solides que nous assistons à plus d'infections révolutionnaires chez les personnes qui ont reçu le vaccin J&J par rapport à un vaccin à ARNm comme Pfizer ou Moderna.

"Cela, pour moi, est une preuve positive que vous n'avez pas besoin d'un vaccin à ARNm après", a déclaré Gandhi.

Les niveaux d'anticorps diminuent toujours après l'infection ou la vaccination - c'est normal. Si les scientifiques ne mesuraient que les anticorps, nous augmenterions constamment, a déclaré Gandhi.

Mais notre système immunitaire est robuste et, en plus des anticorps, nous avons notre réponse immunitaire à médiation cellulaire, qui comprend les cellules T et les cellules B mémoire. Ces combattants du virus traînent dans nos ganglions lymphatiques et nos centres germinatifs et sont activés lors de l'exposition à un agent pathogène. Alors que nos anticorps ne reconnaissent que la protéine de pointe du coronavirus, les lymphocytes T reconnaissent de nombreuses parties différentes du coronavirus, donc même si le virus mute, nous serons toujours bien protégés contre une maladie grave. Et lorsque les cellules B mémoire s'activent, elles créent de nouveaux anticorps. Cela signifie que lorsque les niveaux d'anticorps détectables diminuent, la recherche montre que nous serons toujours en mesure de produire de nouveaux anticorps ciblant le nouveau virus ou variante.

L'histoire continue

Lorsque les chercheurs parlent d'immunité, ils font souvent référence aux anticorps car ce sont les plus faciles à mesurer. Une étude récente du Royaume-Uni a révélé que lorsque les injections d'AstraZeneca et de Pfizer étaient combinées, les gens produisaient une réponse anticorps plus forte au cours des premières semaines. Cela s'additionne, car les preuves montrent que l'immunité contre les injections d'AstraZeneca et de J&J augmente progressivement plusieurs semaines après la vaccination; mais cela ne signifie pas nécessairement que la combinaison des deux était nécessaire. L'étude a également conclu que le meilleur plan d'action est d'obtenir deux doses du même vaccin, car les essais cliniques ont déjà montré que cette méthode fonctionne.

Les cellules T et les cellules B sont plus difficiles à mesurer, ce qui nécessite beaucoup de temps et une technologie coûteuse. "Le fait que les anticorps soient plus élevés après deux doses d'une stratégie de mix-and-match ne reflète pas réellement vos lymphocytes T ou vos lymphocytes B mémoire", a déclaré Gandhi. Des études antérieures ont montré jusqu'à présent que nos cellules T agissent contre les variantes alpha, bêta et gamma du virus.

Il n'y a probablement pas de mal à prendre une dose supplémentaire, mais il ne semble pas non plus nécessaire pour le moment. Selon Amesh Adalja, spécialiste des maladies infectieuses et chercheur principal au Johns Hopkins University Center for Health Security, de nombreuses personnes qui ont souffert d'anaphylaxie après l'une des injections d'ARNm ont été suivies d'une injection de J&J.

Les injections de J&J et d'ARNm ne sont pas si différentes qu'il en faille deux

Si vous regardez les technologies derrière les injections J&J, AstraZeneca et ARNm, vous verrez que les vaccins ne sont pas si différents. Selon Gandhi, Pfizer et Moderna utilisent l'ARNm pour enseigner à notre corps comment identifier le coronavirus et prévenir l'infection ; les injections J&J et AstraZeneca utilisent de l'ADN qui dit à notre corps de produire de l'ARNm, puis de suivre le même processus. Ils vont tous finalement après la protéine de pointe et fabriquent les mêmes anticorps et cellules T.

Les injections Johnson & Johnson, AstraZeneca, Pfizer et Moderna sont efficaces contre toutes les variantes pour prévenir l'hospitalisation, les maladies graves et la mort. C'est, après tout, le but des tirs.

"J&J sera probablement en mesure de le faire avec brio contre la variante delta", a déclaré Adalja. La grande chose qui mérite d'être suivie est de savoir si des infections percées après la vaccination provoquent une maladie grave ou s'il s'agit principalement de cas bénins ou asymptomatiques (ce dernier semble être le cas et indique que les injections fonctionnent toujours très bien). Si les infections percées commencent à devenir plus graves, un besoin de rappels pourrait devenir plus probable.

Les scientifiques continueront à étudier le besoin de boosters

Cela dit, les injections de rappel valent toujours la peine d'être étudiées pour comprendre comment nos vaccins peuvent être améliorés et affinés à l'avenir. Adalja est plus intéressé à voir comment des vaccins avec des technologies très différentes – comme une dose de Pfizer suivie de quelque chose comme le vaccin Novavax, qui utilise des copies cultivées en laboratoire de la protéine de pointe du virus – pourraient avoir un impact sur la protection.

Il y a un groupe qui pourrait finir par bénéficier des rappels : les personnes immunodéprimées. Les premières données suggèrent que les personnes dont le système immunitaire est affaibli pourraient ne pas produire une réponse immunitaire aussi forte après la vaccination.

"C'est une chose prometteuse à étudier, en particulier pour les populations comme les immunodéprimés où elles peuvent avoir une réponse émoussée à un type de vaccin, et lorsque vous le combinez avec un autre, elles obtiennent une réponse plus robuste", a déclaré Adalja.

Mais, pour l'instant, il n'y a tout simplement pas assez de preuves pour dire si les personnes qui ont reçu le vaccin J&J sont plus à risque d'attraper COVID-19 que celles qui ont reçu l'un des ARNm. Espérons que nous aurons bientôt plus de données à ce sujet.

Le meilleur plan d'action en attendant? "Continuez à profiter de votre immunité contre le vaccin J&J", a déclaré Adalja.

Les experts sont encore en train d'apprendre sur COVID-19. Les informations contenues dans cette histoire sont celles qui étaient connues ou disponibles au moment de la publication, mais les orientations peuvent changer à mesure que les scientifiques en découvrent davantage sur le virus. Veuillez consulter les Centers for Disease Control and Prevention pour les recommandations les plus récentes.

Cet article a été initialement publié sur HuffPost et a été mis à jour.

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