NEW DELHI - Delhi envisage d'assouplir ses restrictions sur Covid-19 six semaines après qu'une vague dévastatrice de coronavirus a secoué la capitale indienne, avec une promesse d'augmenter les vaccinations pour protéger plus de 20 millions de personnes de la ville d'une autre vague.
Mais le vœu est intervenu après un week-end au cours duquel les responsables de la ville ont été contraints de fermer les centres de vaccination faute d'approvisionnement, un problème qui sévit dans tout le pays alors que le coronavirus continue de se propager. L'Inde n'a pas la capacité de fabrication de vaccins pour inoculer de sitôt une grande partie de sa population, tandis que la perspective d'importer de nouveaux approvisionnements de l'étranger s'est enlisée au milieu de querelles entre les gouvernements central et locaux.
En conséquence, toute décision de lever les restrictions relatives aux coronavirus pourrait être une erreur si le gouvernement autorise la tenue de grands rassemblements sans masque comme il le faisait auparavant.
«La seule réponse est la vaccination», a déclaré le Dr Anand Krishnan, professeur de médecine communautaire au All India Institute of Medical Sciences à New Delhi.
«Le risque sera là», a-t-il déclaré. «Nous devons continuer à suivre toutes les précautions, y compris le double masquage, en évitant les foules et les rassemblements de toute nature, qu'ils soient sociaux, religieux ou politiques», a-t-il déclaré.
Le ministre en chef de Delhi, Arvind Kejriwal, a annoncé dimanche que la ville commencerait à se «déverrouiller» progressivement la semaine prochaine si les cas continuent de baisser, tout en reconnaissant une «grave pénurie» de vaccins.
«Notre priorité absolue est de faire vacciner tout le monde», a déclaré M. Kejriwal lors d'une conférence de presse. «Si tout le monde se fait vacciner, nous serons peut-être épargnés par la troisième vague», a-t-il déclaré.
Le ministre en chef n'a pas précisé les limites qui seraient levées. Actuellement, toutes les entreprises, à l'exception des services essentiels comme les livraisons de nourriture et les pharmacies, sont fermées. Les déplacements sont limités et les transports publics ont été fermés, bien que les gens puissent voyager dans des voitures privées et des bus. Les limites s'appliquent à la région de Delhi, qui comprend le district central de New Delhi où sont basés les principaux bureaux du gouvernement.
Les commentaires de M. Kejriwal font suite à une forte baisse des infections et des décès à Delhi, du moins selon les chiffres officiels. Lundi, Delhi a signalé 1 649 nouvelles infections et 189 décès. Ces chiffres représentent une forte baisse par rapport aux près de 30000 nouveaux cas à la mi-avril, bien qu'ils montrent également que les infections à coronavirus restent une menace persistante.
Dans tout le pays, l’Inde a dépassé lundi 300 000 décès dus à Covid-19 et enregistré 222 315 nouvelles infections, a rapporté le ministère de la Santé du pays. Alors que le total de 26,8 millions d'infections en Inde est toujours en retard par rapport aux États-Unis, avec plus de 33 millions, le gouvernement américain a lancé une vaste campagne de vaccination qui a fait chuter les nouvelles infections. Seuls 3% environ de la population indienne ont reçu deux doses.
Les experts mettent également en garde contre le fait que les chiffres officiels de l’Inde sous-estiment gravement les nouvelles infections et les décès en raison du manque de tests et d’autres ressources dans un vaste pays en développement de 1,4 milliard d’habitants.
Les responsables de toute l'Inde sont confrontés à des pressions pour rouvrir leurs économies locales. Les ouvriers et les membres de la vaste main-d’œuvre informelle des commerçants du pays et d’innombrables autres ne peuvent pas travailler à domicile et ont hâte de recommencer leur vie.
Un manque de vaccins dans le pays entrave cette poussée. Près de trois semaines après que le gouvernement du Premier Ministre Narendra Modi a étendu le programme de vaccination de l’Inde à tous les adultes, la campagne a pris fin brutalement à Delhi.
Les écoles publiques et les stades de Delhi, où des milliers de personnes faisaient la queue pendant des heures pour un vaccin contre le coronavirus, ont été fermés ce week-end alors que la ville était à court de doses pour sa grande et jeune population.
M. Kejriwal a déclaré que son gouvernement était prêt à dépenser tout l'argent dont il avait besoin pour organiser huit millions de doses par mois au cours des trois prochains mois - suffisamment pour vacciner tous les adultes de Delhi - à la fois auprès du gouvernement central et directement auprès des principaux fabricants.
Comprendre la crise Covid en Inde
L’expérience de Delhi, cependant, pourrait être similaire à celle d’autres États indiens à la recherche de doses à un moment où les vaccins sont rares dans le monde.
Un haut responsable de l'État du Pendjab a déclaré dimanche aux médias locaux que Moderna, le fabricant américain de vaccins, avait rejeté sa demande d'achat, affirmant que la société ne vendrait qu'aux gouvernements nationaux. La société n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire envoyée par e-mail.
Les gouvernements des États - en particulier ceux contrôlés par des factions politiques opposées au parti Bharatiya Janata de M. Modi - se sont affrontés avec l’administration Modi au sujet des vaccins et d’autres problèmes, affirmant que le gouvernement central les avait laissés à eux-mêmes.
L'Inde a pris du retard par rapport aux autres pays dans la signature d'accords d'achat anticipé pour acheter des vaccins en vrac. Les experts ont critiqué M. Modi et son gouvernement pour les retards.
Le Dr Gagandeep Kang, l’un des meilleurs virologues du pays, a déclaré dimanche dans une interview vidéo que le pays était «en retard à la table» pour acheter des vaccins sur le marché international.
«Le reste du monde achète des vaccins à risque depuis un an, alors quel est l’approvisionnement disponible sur le marché pour que nous puissions dire que nous voulons acheter des vaccins?» dit-elle à NDTV.
Au lieu de rivaliser avec le reste du monde, le Dr Kang a suggéré que le pays investisse dans l'accélération de la production d'autres vaccins candidats potentiels de fabricants indiens qui devraient avoir leurs doses prêtes d'ici la fin de l'année.
«Je pense que nous recevrons plus de doses de cette façon», a-t-elle déclaré.
