AREQUIPA, Pérou (AP) - Le dernier jour de la vie de Javier Vilca, sa femme se tenait devant la fenêtre d'un hôpital avec un ours en peluche, des ballons rouges et une boîte de chocolats pour célébrer son anniversaire, et a brandi une pancarte géante griffonnée à la main qui disait : « N'abandonnez pas. Tu es le meilleur homme du monde.

Quelques minutes plus tard, Vilca, un journaliste de radio en difficulté de 43 ans qui avait lutté contre la dépression, a sauté quatre histoires à sa mort – le cinquième suicide d'un patient COVID-19 à l'hôpital péruvien Honorio Delgado depuis le début de la pandémie.

Alors que les décès dus au COVID-19 dans le monde dépassent les 4 millions, un suicide au Pérou

Vilca est devenu un autre symbole du désespoir causé par le coronavirus et les inégalités flagrantes et apparemment croissantes exposées par COVID-19 sur le point de faire 4 millions de morts dans le monde, un jalon enregistré mercredi par l'Université Johns Hopkins.

À l'hôpital où Vilca est décédée le 24 juin, un seul médecin et trois infirmières se précipitaient frénétiquement pour soigner 80 patients dans une salle de fortune surpeuplée tandis que Vilca était à bout de souffle en raison d'une grave pénurie d'oxygène en bouteille.

"Il m'a promis qu'il y arriverait", a déclaré Nohemí Huanacchire, pleurant sur le cercueil de son mari dans leur maison à moitié construite sans électricité à la périphérie d'Arequipa, la deuxième ville du Pérou. « Mais je ne l'ai plus jamais revu.

Le nombre de vies perdues dans le monde au cours de la dernière année et demie est à peu près égal à la population de Los Angeles ou de la nation de Géorgie. C'est trois fois le nombre de victimes tuées dans des accidents de la route dans le monde chaque année. Selon certaines estimations, c'est à peu près le nombre de personnes tuées au combat dans toutes les guerres du monde depuis 1982.

Même alors, le bilan est largement considéré comme un sous-dénombrement en raison de cas négligés ou de dissimulation délibérée.

Plus de six mois après la mise à disposition des vaccins, les décès signalés par COVID-19 dans le monde sont tombés à environ 7 900 par jour, après avoir atteint plus de 18 000 par jour en janvier. L'Organisation mondiale de la santé a enregistré un peu moins de 54 000 décès la semaine dernière, le total hebdomadaire le plus bas depuis octobre dernier.

Alors que les campagnes de vaccination aux États-Unis et dans certaines parties de l'Europe inaugurent une période d'euphorie post-confinement, et que les enfants y sont vaccinés afin qu'ils puissent retourner au camp d'été et à l'école, les taux d'infection sont toujours obstinément élevés dans de nombreuses régions du Sud. Amérique et Asie du Sud-Est. Et des multitudes en Afrique restent sans protection en raison de graves pénuries de vaccins.

En outre, la variante delta hautement contagieuse se propage rapidement, déclenchant des alarmes, augmentant le nombre de cas par endroits et transformant de plus en plus la crise en une course entre le vaccin et la version mutante.

La variante a été détectée dans au moins 96 pays. L'Australie, Israël, la Malaisie, Hong Kong et d'autres endroits ont réimposé des restrictions pour tenter de le supprimer.

Les variantes, l'accès inégal aux vaccins et l'assouplissement des précautions dans certains pays plus riches sont "une combinaison toxique très dangereuse", a averti Ann Lindstrand, haut responsable de la vaccination à l'OMS.

Au lieu de traiter la crise comme un problème « moi et moi-même et mon pays », a-t-elle déclaré, « nous devons prendre au sérieux le fait qu'il s'agit d'un problème mondial qui nécessite des solutions mondiales ».

Alors que les États-Unis ont raté l'objectif du président Joe Biden d'obtenir au moins une balle dans 70% des adultes américains d'ici le 4 juillet, les décès à l'échelle nationale sont en forte baisse à environ 200 par jour, contre un pic de plus de 3 400 par jour en janvier.

Et l'économie américaine a repris du poil de la bête, avec une croissance cette année qui devrait être la plus rapide depuis près de sept décennies. Même les navires de croisière, un des premiers vecteurs de propagation du virus, reprennent leurs voyages après une interruption de plus d'un an.

En Grande-Bretagne, malgré les craintes persistantes concernant la variante delta, le Premier ministre Boris Johnson prévoit de lever toutes les restrictions restantes ce mois-ci. La Grande-Bretagne a enregistré cette semaine un total d'une journée de plus de 30 000 nouvelles infections pour la première fois depuis janvier.

Ailleurs en Europe, des dizaines de milliers de fans de football dans plusieurs villes ont pu regarder en personne leurs équipes nationales disputer le Championnat d'Europe un an après le report du tournoi, bien que la fréquentation de certains stades ait été sévèrement restreinte.

Dans certaines parties du monde en développement, c'est une histoire de désespoir.

En Amérique latine, seulement 1 personne sur 10 a été complètement vaccinée, ce qui contribue à une augmentation des cas dans des pays comme la Colombie, le Brésil, la Bolivie et l'Uruguay. Pendant ce temps, le virus pénètre dans des zones reculées d'Afrique qui étaient auparavant épargnées, contribuant à une forte augmentation des cas.

Le Pérou a été l'un des pays les plus durement touchés par le virus, avec la mortalité la plus élevée de tous les pays du monde en pourcentage de sa population.

À Arequipa, le suicide de Vilca a fait la une des journaux à sensation de la ville d'1 million d'habitants. Sa veuve a déclaré que sa mort était une protestation contre la détérioration des conditions auxquelles sont confrontés les patients COVID-19.

À l'échelle nationale, le Pérou ne compte que 2 678 lits de soins intensifs pour une population de 32 millions d'habitants, un nombre insignifiant même par rapport aux normes les plus basses de l'Amérique latine. Vilca ne faisait pas non plus partie des 14% chanceux de Péruviens qui ont reçu une seule dose de vaccin.

Dans tout le pays, une nouvelle routine est apparue alors que les gens passent leurs journées à se démener pour remplir de lourds réservoirs d'oxygène verts achetés sur le marché noir qui sont une bouée de sauvetage pour les proches malades. Certaines entreprises ont triplé le prix de l'oxygène, obligeant de nombreuses personnes à piller leurs économies ou à vendre leurs biens.

De l'hôpital où Vilca s'est suicidé, « il appelait et disait qu'ils étaient tous abandonnés. Personne ne faisait attention », a déclaré sa veuve, montrant sur son téléphone portable une photo de lui-même que son mari a envoyée dans l'un des rares moments où il a eu la chance d'avoir un masque à oxygène.

Avec l'Amérique du Sud, qui représente environ 40 % des décès quotidiens dus au COVID-19, l'Inde est devenue l'autre principal moteur de mortalité. Même alors, les experts pensent que les quelque 1 000 décès enregistrés quotidiennement en Inde sont presque certainement un sous-dénombrement.

Dans l'État du Madhya Pradesh, qui compte plus de 73 millions d'habitants, un journaliste a constaté que le pic des décès enregistrés toutes causes confondues rien qu'en mai était cinq fois supérieur aux niveaux d'avant la pandémie et 67 fois le nombre officiel de décès dus au virus pour le mois, qui était de 2 451.

Des pays riches, dont la Grande-Bretagne, les États-Unis et la France, ont promis de faire don d'environ 1 milliard de vaccins COVID-19 pour aider à combler le fossé des inégalités. Mais les experts disent que 11 milliards sont nécessaires pour immuniser le monde. Sur les 3 milliards de doses qui ont été administrées dans le monde, moins de 2 % l'ont été dans le monde en développement.

« S'engager à fournir 1 milliard de doses est une goutte d'eau dans l'océan », a déclaré Agnès Callemard, secrétaire générale d'Amnesty International. Elle a critiqué les politiciens pour avoir opté pour "plus des mêmes demi-mesures dérisoires et des gestes insuffisants".

L'effort soutenu par l'ONU pour distribuer des vaccins aux pays pauvres, connu sous le nom de COVAX, a également gravement hésité. Son plus gros fournisseur, le Serum Institute of India, a cessé d'exporter des vaccins en mars pour faire face à l'épidémie sur le sous-continent.

Pendant ce temps, des pays comme les Seychelles, le Chili et Bahreïn, s'appuyant sur des vaccins fabriqués en Chine, ont connu des épidémies même après avoir atteint des niveaux de couverture relativement élevés, soulevant des questions sur l'efficacité des injections.

Dora Curry, directrice de l'équité en santé basée à Atlanta à l'association caritative CARE, a déclaré qu'elle était profondément inquiète du fait que si les enfants en Allemagne, en France et aux États-Unis sont vaccinés, les secours tardent à arriver pour les personnes beaucoup plus vulnérables dans les pays pauvres.

« S'il y avait un moyen de donner cette dose à quelqu'un en Ouganda, je le ferais », a déclaré Curry, qui a reconnu qu'elle ferait probablement vacciner sa fille de 11 ans lorsqu'elle serait éligible. "Mais cela ne fait que parler des problèmes avec le système de distribution que nous avons."

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Goodman a rapporté de Miami, Cheng de Londres. Les journalistes de l'AP Krutika Pathi et Aniruddha Ghosal ont contribué depuis New Delhi.