Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint en moyenne plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe distinct : 71 millions d'Américains non vaccinés.
DOSSIER - Dans cette photo d'archive du 18 août 2021, un employé d'un salon funéraire local couvre le corps d'un patient atteint de COVID-19 décédé alors qu'il s'apprête à le retirer d'un quai de chargement, au Willis-Knighton Medical Center de Shreveport, Louisiane. Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint en moyenne plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe restreint : 71 millions d'Américains non vaccinés. (AP Photo/Gerald Herbert, dossier)
Le tournant de plus en plus meurtrier a rempli les hôpitaux, compliqué la rentrée scolaire, retardé le retour dans les bureaux et démoralisé les soignants.
"C'est dévastateur", a déclaré le Dr Dena Hubbard, une pédiatre de la région de Kansas City, Missouri, qui s'est occupée de bébés nés prématurément par césarienne dans un ultime effort pour sauver leurs mères, dont certaines sont décédées. Pour la santé travailleurs, les décès, combinés à la désinformation et à l'incrédulité à propos du virus, ont été « déchirants et bouleversants ».
DOSSIER - Dans cette photo d'archive du 31 août 2021, Ann Enderle R.N. s'occupe d'un patient COVID-19 dans l'unité de soins médicaux intensifs (MICU) du centre médical St. Luke's Boise à Boise, Idaho. Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint en moyenne plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe restreint : 71 millions d'Américains non vaccinés. (AP Photo/Kyle Green, Fichier)
Vingt-deux personnes sont décédées en une seule semaine dans les hôpitaux CoxHealth de la région de Springfield-Branson, un niveau presque aussi élevé que celui de tout Chicago. La Virginie-Occidentale a enregistré plus de décès au cours des trois premières semaines de septembre – 340 – qu'au cours des trois mois précédents combinés. La Géorgie fait en moyenne 125 morts par jour, plus que la Californie ou d'autres États plus peuplés.
DOSSIER – Dans cette photo d'archive du 18 septembre 2021, des manifestants s'opposant aux mandats du vaccin COVID-19 organisent un rassemblement devant l'hôtel de ville du centre-ville de Los Angeles. Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint en moyenne plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe restreint : 71 millions d'Américains non vaccinés. (AP Photo/Damian Dovarganes, dossier)
"Je dois vous dire qu'un gars doit se demander si nous allons un jour en voir la fin ou non", a déclaré Collin Follis, qui est le coroner du comté de Madison dans le Missouri et travaille dans un salon funéraire.
La nation a été stupéfaite en décembre alors qu'elle assistait à 3 000 décès par jour. Mais c'était quand presque personne n'a été vacciné.
DOSSIER - Dans cette photo d'archive du 28 août 2021, Laura Sanchez, à droite, tient son fils de 2 mois, Lizandro, tout en recevant le vaccin Pfizer COVID-19 de l'infirmière autorisée, Noleen Nobleza dans une clinique de vaccination installée à le parking de CalOptima à Orange, en Californie. Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont atteint en moyenne plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe restreint : 71 millions d'Américains non vaccinés. (AP Photo/Jae C. Hong, dossier)
Aujourd'hui, près de 64 % de la population américaine a reçu au moins une dose du vaccin COVID-19. Et pourtant, le nombre moyen de décès par jour a grimpé de 40 % au cours des deux dernières semaines, passant de 1 387 à 1 947, selon les données de l'Université Johns Hopkins.
DOSSIER – Dans cette photo d'archive du 17 août 2021, la coordonnatrice des soins infirmiers Beth Springer examine la chambre d'un patient dans un service COVID-19 du Willis-Knighton Medical Center de Shreveport, en Louisiane. Les décès dus au COVID-19 aux États-Unis ont grimpé à une moyenne de plus de 1 900 par jour pour la première fois depuis début mars, les experts affirmant que le virus s'attaque en grande partie à un groupe restreint: 71 millions d'Américains non vaccinés. (AP Photo/Gerald Herbert, dossier)
Les experts de la santé affirment que la grande majorité des personnes hospitalisées et décédées n'ont pas été vaccinées. Bien que certaines personnes vaccinées aient souffert d'infections aiguës, celles-ci ont tendance à être bénignes.
Le nombre d'Américains éligibles au vaccin qui n'ont pas encore été vaccinés a été estimé à plus de 70 millions.
"Il y a un risque très réel que vous vous retrouviez à l'hôpital ou même dans les pages nécrologiques", a déclaré le Dr Bruce Vanderhoff, médecin-chef du ministère de la Santé de l'Ohio, aux non vaccinés. « Ne devenez pas une statistique alors qu’il existe une alternative simple, sûre et efficace pour sortir aujourd’hui et vous faire vacciner. »
De nombreuses communautés à faible taux de vaccination ont également des taux élevés de maladies comme l'obésité et le diabète, a déclaré le Dr William Moss de Johns Hopkins. Et cette combinaison - avec la variante delta plus contagieuse - s'est avérée mortelle.
DOSSIER - Dans cette photo d'archive du 17 septembre 2021, Zoe Nassimoff, d'Argentine, regarde des drapeaux blancs qui font partie de l'installation artistique temporaire de l'artiste Suzanne Brennan Firstenberg, "In America : Remember", en souvenir des Américains décédés de COVID-19, sur le National Mall à Washington. Le grand-parent de Nassimoff qui vivait en Floride est décédé de COVID-19. (AP Photo/Brynn Anderson, dossier)
"Je pense que c'est un véritable échec de la société et notre péché le plus flagrant d'être à ce stade où nous avons des hôpitaux débordés, des unités de soins intensifs débordées et atteignant cette marque en termes de décès par jour", a déploré Moss.
Les nouveaux cas de coronavirus par jour aux États-Unis ont diminué depuis début septembre et s'élèvent maintenant à environ 139 000. Mais les décès mettent généralement plus de temps à tomber car les victimes s'attardent souvent pendant des semaines avant de succomber.
Au Kansas, Mike Limon, un éleveur de 65 ans, pensait avoir vaincu le COVID-19 et s'est remis au travail quelques jours. Mais le virus avait « frit » ses poumons et il est décédé la semaine dernière, a déclaré son petit-fils, Cadin Limon, 22 ans, de Wichita.
Il a déclaré que son grand-père ne s'était pas fait vacciner par crainte d'une mauvaise réaction et qu'il n'avait pas non plus été vacciné pour la même raison, bien que les effets secondaires graves se soient avérés extrêmement rares.
Il a décrit son grand-père comme un « homme de foi ».
"Soixante-cinq ans, c'est encore assez jeune", a déclaré le jeune homme. "Je le sais. Cela semble soudain et inattendu, mais COVID n'a pas surpris Dieu. Sa mort n'a pas été une surprise pour Dieu. Le Dieu que je sers est plus grand que ça."
Les cas diminuent en Virginie-Occidentale par rapport aux sommets pandémiques, mais les décès et les hospitalisations devraient continuer d'augmenter pendant six semaines supplémentaires, a déclaré le général de division de la Garde nationale à la retraite James Hoyer, qui dirige le groupe de travail de l'État sur les coronavirus.
Le Dr Greg Martin, qui est président de la Society of Critical Care Medicine et exerce principalement à l'hôpital Grady d'Atlanta, a déclaré que le personnel craquait sous la pression.
«Je pense que tout le monde en 2020 pensait que nous réussirions à surmonter cela. Personne ne pensait vraiment que nous verrions toujours cela de la même manière en 2021", a-t-il déclaré.
Le gouverneur du Wyoming, Mark Gordon, a activé mardi la Garde nationale de l'État pour fournir une assistance aux hôpitaux confrontés à une vague de patients COVID-19.
Dans l'Oklahoma, l'hôpital Hillcrest South de Tulsa fait partie des nombreux centres médicaux du pays à ajouter des morgues temporaires. Les décès y sont à un niveau record, trois à quatre fois plus élevé que dans un monde sans COVID-19, a déclaré Bennett Geister, PDG de l'hôpital.
Il a dit que le personnel là-bas aussi est épuisé.
"Ils ne se sont pas inscrits pour devenir infirmières en soins intensifs uniquement pour que des gens décèdent", a-t-il déclaré. "Ils se sont inscrits pour devenir infirmières en soins intensifs pour amener les gens à se rétablir et guérir les gens au bord de la mort."
