Le 2 juillet 2020, alors que la première vague printanière de Covid-19 s'estompait, les élus locaux du sud de la Californie ont ordonné la fermeture de pratiquement toutes les plages de Santa Barbara à la frontière mexicaine. Des villes californiennes ont annulé les feux d'artifice. Le gouverneur Gavin Newsom a fermé les bars et imposé des masques dans les espaces publics. Ce que les responsables n'ont pas pu arrêter, cependant, ce sont les rassemblements familiaux et les voyages au cours du week-end du 4 juillet.
Le résultat a été une augmentation de plus de 150 % des nouveaux cas quotidiens, passant de 570 le 1er juillet 2020 à 1 476 le 2 août 2020. Les responsables de la santé ont lié l'augmentation aux rassemblements organisés tout au long du long week-end.
Un an plus tard, les plages et les bars sont ouverts pour la Quatrième. Les feux d'artifice sont au rendez-vous. Les masques ne sont plus obligatoires en public. Et les responsables de la santé sont inquiets.
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"Une autre vague pourrait devenir une possibilité très réelle", a déclaré jeudi la directrice de la santé publique de Los Angeles, Barbara Ferrer. « Nous ne savons toujours pas si les personnes vaccinées avec les vaccins aux États-Unis peuvent transmettre la variante Delta. Jusqu'à ce que l'on en sache plus, les individus devraient ajouter une couche de protection. Cette couche de protection référencée par Ferrer est un masque.
Lundi dernier, le département de Ferrer a fait la une des journaux nationaux lorsqu'il est revenu sur ses propres directives Covid, recommandant « fortement » le masquage dans tous les lieux publics intérieurs, en raison de la propagation rapide de la variante Delta. L'Organisation mondiale de la santé a fait de même.
Vendredi, 549 nouvelles infections à Covid-19 ont été signalées dans le comté de Los Angeles. C'est le plus grand nombre depuis la mi-avril de cette année et le deuxième jour consécutif, le chiffre a dépassé les 500. Cela a incité les résidents à se faire vacciner et à faire preuve de prudence au cours du week-end du 4 juillet.
Ce 549 est plus du double du nombre quotidien moyen que le comté signalait à la mi-juin de cette année, lorsque les restrictions de virus de l'État et du comté ont été levées. Encore plus frappant, il est presque identique aux 570 nouveaux cas quotidiens signalés le 2 juillet 2020. Il existe cependant quelques différences.
Le principal d'entre eux sont les vaccins. Près de 60% pour cent des résidents éligibles du comté de L.A. ont été complètement vaccinés au 1er juillet. C'est bien mieux que les 47% de la population nationale qui sont complètement vaccinés. Mais 4 millions des 10 millions d'habitants du comté ne sont toujours pas vaccinés, dont beaucoup d'enfants. C'est parce que les vaccins ne sont approuvés que pour les Américains de plus de 12 ans.
Alors que les enfants ont été jusqu'à présent moins sensibles aux infections à Covid, la variante Delta serait 60 % plus transmissible. On pense également que cela provoque des symptômes plus graves.
Fin juin, Israël a rétabli les exigences en matière de masques d'intérieur en raison de la propagation de la variante. Selon le Wall Street Journal, « Environ la moitié des adultes infectés lors d'une épidémie de la variante Delta de Covid-19 en Israël ont été entièrement inoculés avec le vaccin Pfizer Inc. ». Israël est l'un des pays les plus vaccinés au monde, avec environ 80% des citoyens de plus de 16 ans complètement vaccinés.
Le nombre de nouveaux cas quotidiens du pays produits par l'épidémie n'était que de 200, mais c'était en hausse par rapport aux 10 cas quotidiens observés pendant la majeure partie du mois de juin. Delta semblait labourer l'immunité fournie par le vaccin et affliger également ceux dont le système immunitaire est plus fort. Selon le WSJ, "les enfants de moins de 16 ans, dont la plupart n'ont pas été vaccinés, représentaient environ la moitié des personnes infectées".
Un scénario similaire s'est produit au Royaume-Uni. Une étude récente de l'Imperial College de Londres a révélé que, alors que les infections augmentaient début juin, l'augmentation était principalement due à des jeunes non vaccinés; Ceux qui avaient été supposés être moins sensibles. L'étude a révélé un taux de positivité des tests 5 fois plus élevé chez les enfants de 5 à 12 ans et les adultes de 18 à 24 ans que chez ceux de 65 ans ou plus.
Ce ne sont pas seulement les cas qui ont augmenté à L.A. Le taux moyen sur 7 jours de personnes testées positives pour le virus reste très faible à seulement 1,3%. Début juillet 2020, il était de 10 %. Mais la tendance en 2021 n'est pas bonne.
La positivité des tests a augmenté au cours du mois dernier. La positivité des tests a plus que quadruplé par rapport au creux de 0,3% observé la première semaine de juin. Il a augmenté de plus de 50% au cours de la semaine dernière seulement. Cette tendance se produit alors même que le nombre de tests quotidiens – jusqu'à cette semaine – était en chute libre. Cela pourrait indiquer une augmentation encore plus importante des infections cachées par le plus petit nombre de tests.
Les hospitalisations dues à Covid-19 ont également augmenté, même si elles ont légèrement baissé vendredi, les chiffres de l'État indiquant 275 patients infectés par le virus dans le comté, contre 280 jeudi. C'était contre 275 mercredi et 255 mardi. Il y avait 72 patients en soins intensifs en raison de Covid, contre 74 jeudi. Vendredi, le comté de Los Angeles a signalé cinq autres décès de Covid, portant le nombre de morts du virus à 24 492 dans tout le comté.
"Chaque fois que nous voyons un doublement des cas et un quadruplement de la positivité des tests sur une courte période de temps, cela nous rappelle à quel point le virus peut se propager facilement", a déclaré Ferrer.
La variante Delta serait responsable de plus de 26% des infections actuelles aux États-Unis. Ferrer a déclaré jeudi que 245 cas de la variante Delta avaient été confirmés dans le comté, soit près du double du nombre de la semaine dernière. Compte tenu des dépenses, le comté n'effectue qu'un nombre limité des tests de séquençage nécessaires pour identifier les variantes. Même avec les petits nombres, Delta est devenu la variante la plus dominante détectée dans le comté.
Compte tenu de sa prévalence croissante parmi les variantes identifiées dans le comté, a déclaré Ferrer, il est clair qu'il y a une "circulation croissante" de Delta dans le comté.
Elle a de nouveau souligné que les vaccins existants offrent une forte protection contre la variante, mais que des infections révolutionnaires chez les personnes entièrement vaccinées se produisent. Et ces personnes – bien qu'elles courent un faible risque de tomber gravement malades – pourraient potentiellement transmettre l'infection à d'autres, en particulier aux millions d'enfants non vaccinés du comté.
Dans tout l'État, les cas ont dépassé 1 000 en moyenne la semaine dernière pour la première fois depuis mai. Vendredi, le nombre quotidien de nouvelles infections est passé à 1 792, un nombre que la Californie n'a pas vu depuis des mois. La positivité des tests est également passée d'un creux de 0,7% début juin à 1,5% vendredi. Cela a conduit le gouverneur Gavin Newsom à tweeter son propre avertissement avant le quatrième et un appel aux Californiens pour qu'ils se fassent vacciner.
Nous savons que la variante Delta est contagieuse et est en augmentation.
Nous savons que nos hospitalisations augmentent et que la plupart des patients ne sont pas vaccinés.
Nous savons également que la science est claire : se faire vacciner vous protège ET ceux qui vous entourent.
Se faire vacciner.
– Gavin Newsom (@GavinNewsom) 2 juillet 2021
