Mais maintenant, les banlieues sont à nouveau chaudes. Comme Frey me l'a dit, ce changement apparent marque en fait un « retour à la normale » – au modèle de croissance suburbaine et de contraction urbaine qui a commencé dans les années d'après-guerre. La fin des années 2000 et le début des dizaines, lorsque les jeunes et les nids vides affluaient vers les centres urbains revitalisés, était en fait une anomalie. Maintenant, ces milléniaux ont pour la plupart la trentaine, prêts à chercher des maisons et des cours de taille familiale et à s'inquiéter pour les écoles.
« Nous savons que les milléniaux déménagent lorsqu'ils créent des ménages, à la recherche de plus d'espace », explique Kimbrough.
Le travail à distance a ajouté un nouvel impératif (et un autre avantage pour les banlieues) : l'espace de bureau à domicile. Et cela donne aux techniciens et à d'autres domaines de cols blancs un choix insoupçonné quant à l'endroit où ils regardent. « Tout le monde est en train de rêver en ce moment », dit Andrew à Seattle, « parce que vous avez cette ouverture. »
Les employeurs ont reculé, craignant de perdre le contrôle et que leurs entreprises perdent leur avantage sans les sauces secrètes de la collision spontanée et de la culture du lieu de travail. "Nous entendons des PDG dire que la créativité et l'innovation diminuent parce qu'ils ne travaillent pas en groupe, en particulier pour les milléniaux et les GenZ, qui aiment la socialisation et manquent la" collision créative "", a déclaré le consultant Jay Garner à ChiefExecutive.Net.
Dites-le aux millenials et aux GenZ-ers. Sondage après sondage, il ressort que la majorité des travailleurs – 68 % dans une étude – préféreraient le travail à distance au travail au bureau. La même enquête révèle que 70% de ceux qui travaillent déjà à distance perdraient leurs avantages pour continuer, et 67% accepteraient des réductions de salaire.
C'est devenu un point de fierté : « Les gens qui veulent y retourner sont ceux qui ne font pas beaucoup de travail », m'a dit un technicien. « Qui passent leurs journées en réunion. »
Par conséquent, le télétravail peut donner aux employeurs un avantage en matière de recrutement. En juillet, seulement 11% des offres d'emploi publiées sur LinkedIn étaient distantes, mais elles ont obtenu 21% des vues. Ils comprenaient environ 26% des emplois dans les logiciels et les services informatiques et 23% dans les médias, les communications et le bien-être (tous ces cours Zoom Zumba).
Une étude menée par des chercheurs de Stanford, de l'Université de Chicago et de l'Instituto Tecnológico Autónomo de México conclut que « l'expérience sociale de masse dans laquelle près de la moitié de toutes les heures rémunérées ont été fournies à domicile entre mai et décembre 2020 » prouve que le travail à distance fonctionne. Ils prédisent que 22% des jours de travail resteront éloignés une fois le danger passé, contre 5% avant la pandémie et 1% en 2010.
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« Je pense que les entreprises perdent des candidats qualifiés, elles acceptent donc cette option », déclare Anton à Boulder ; il voit un "nombre beaucoup, beaucoup plus élevé d'emplois à distance en permanence annoncés dans le domaine de l'environnement" pour lesquels il a étudié qu'il ne l'a fait au printemps 2020. "Et ils économisent de l'espace de bureau." Ou voir la lumière : 52% des patrons interrogés par le cabinet de conseil PwC en décembre ont déclaré que la productivité s'était améliorée pendant la période de travail à domicile forcée.
«Le travail à distance est le plus grand changement dans la nature du travail depuis des décennies», explique l'Université de Toronto en Floride. "Il donne certains travailleurs plus de flexibilité. Et dans ces cas, cela déplace l'équilibre des pouvoirs des entreprises vers les travailleurs. » Et, à des degrés divers, de New York à la haute Nouvelle-Angleterre et à la vallée de l'Hudson, de la Bay Area à Boise et Billings. De cette façon, le monde devient plus plat ; le travail à distance nivelle le champ des opportunités.
Beaucoup plus de travailleurs dans les secteurs de la fabrication, des services, de la vente au détail et de certains cols blancs ne peuvent pas participer à ce changement. Mais ce que Susan Wachter, codirectrice du Penn Institute for Urban Research de l'Université de Pennsylvanie, appelle « la nouvelle dispersion urbaine » affectera plus que le cinquième environ des travailleurs qui la rejoindront.
Kimbrough pense que ce sera "vraiment sain, une diffusion des compétences à travers le pays" à partir d'endroits comme New York. Les villes seront-elles désormais moins en concurrence pour les créateurs d'emplois et davantage pour les titulaires d'emplois – en dépensant de l'argent pour les écoles, les parcs et les arts plutôt que des subventions fiscales pour de nouvelles usines et entrepôts ?
"Les villes proches des commodités sont les nouveaux points chauds maintenant et pour un certain temps à venir", a déclaré Wachter par courrier électronique. "Je pense que le capital culturel sera une attraction continue", déclare Egan de San Francisco. « J'ai dit aux gens qu'il fallait considérer les employés de bureau comme les nouveaux touristes. Au lieu de voyager, ils font la navette. Ou pas.
Le mot d'ordre d'Egan peut être prophétique d'une manière involontaire. Les travailleurs à distance bien payés, comme les touristes fortunés, les retraités et autres transplantés, peuvent faire grimper les prix de l'immobilier, en faisant baisser les prix à ceux qui dépendent des marchés du travail locaux. Cela introduit de nouvelles divisions de classe, au sein plutôt qu'entre les régions. « L'écart d'abordabilité se creuse dans tout l'ouest de la montagne », déclare l'économiste de CBRE Mowell. « Une ville comme Phoenix n'a jamais eu de problème d'abordabilité. Maintenant, c'est le cas.
La dispersion peut apporter d'autres changements, pour le meilleur et pour le pire. Comme le note Florida, «les travailleurs à distance ne travaillent pas seulement à domicile. Ils travaillent dans des cafés, des cafés, des restaurants, des espaces de coworking, des bibliothèques, les maisons des uns et des autres. Les communautés doivent se concentrer sur la création d'écosystèmes de travail à distance plus efficaces.
