Ram Babu Shah, expert en communication dans une agence des Nations Unies à Katmandou, était récemment à la recherche désespérée d'un lit d'hôpital pour son frère infecté par le coronavirus. Il a finalement trouvé un lit dans un hôpital local de la capitale du Népal, Katmandou, mais a dû payer des tarifs exorbitants.
"Il existe deux types de problèmes auxquels sont confrontés les patients COVID et leurs familles: Premièrement, il est vraiment difficile d'obtenir un lit d'hôpital si l'on est gravement malade. Deuxièmement, même si vous obtenez un lit, c'est si cher", a écrit Shah Publication sur Facebook.
Shah a déclaré qu'il payait 35000 roupies népalaises (245 €, 295 $) par nuit pour le lit d'hôpital seul dans un hôpital privé de milieu de gamme. Ce prix ne couvrait pas les frais de traitement et de médicaments.
«Même si vous avez la chance d'avoir un lit d'hôpital, vous risquez de perdre votre vie sans pouvoir en payer le prix», a-t-il déclaré à DW.
Le Népal a été confronté à une nouvelle vague de coronavirus au cours des dernières semaines, provoquant une augmentation soudaine du nombre de nouvelles infections et de décès.
Le pays enregistre désormais 57 fois plus de cas qu'il y a un mois et le taux de positivité - le pourcentage de personnes testées qui sont atteintes de la maladie - est d'environ 45%, contre environ 25% il y a deux semaines.
Jeudi, les responsables de la santé ont enregistré au moins 9 070 nouveaux cas et 54 décès. C'est le nombre d'infections le plus élevé en une journée depuis le début de la pandémie, selon le ministère de la Santé.
Le Népal fait face à une pénurie de lits, de médicaments et d'oxygène
L'augmentation rapide des infections a fait peser un lourd fardeau sur une infrastructure sanitaire déjà tendue et délabrée.
Le porte-parole du ministère de la Santé, Jageshwor Gautam, a déclaré à DW que tout le système de santé avait été débordé en raison de la montée en flèche du nombre de cas. "La situation devient de jour en jour précaire. Elle pourrait bientôt devenir incontrôlable si nous ne suivons pas les protocoles de sécurité", a averti Gautam.
Il a appelé les gens à rester isolés à domicile s'ils sont testés positifs au COVID-19 et à ne se rendre dans les hôpitaux que dans les situations d'urgence.
De nombreux hôpitaux de la nation himalayenne regorgent de patients COVID-19 et il n'y a pas assez de lits, de médicaments essentiels et d'équipements de santé.
Il y a aussi une grave pénurie d'oxygène médical, qui est une ressource essentielle pour le traitement des patients COVID-19. Pour surmonter la pénurie, a déclaré Gautam, le Népal tente d'importer des bouteilles d'oxygène de Chine dans le cadre d'un accord de gouvernement à gouvernement.
Le Népal ne compte que 1 595 lits de soins intensifs et 480 ventilateurs pour près de 30 millions d'habitants, selon un plan d'intervention officiel COVID mis au point en mai 2020. Le pays ne compte que 0,7 médecin pour 100 000 habitants, selon le rapport.
Les reportages des médias locaux suggèrent qu'un certain nombre de personnes ont déjà perdu la vie faute de pouvoir obtenir une aide médicale à temps.
Les villes et villages proches de la frontière indienne ont été particulièrement touchés par l'urgence sanitaire, le nombre de personnes nécessitant des soins médicaux augmentant rapidement.
Même les crématoriums sont débordés, transformant la gestion des cadavres en un énorme défi pour les autorités.
L'armée népalaise a été chargée d'incinérer ou d'enterrer les corps des victimes du COVID-19. Et les soldats ont incinéré les morts sur les rives de la rivière Bagmati à Katmandou après que le crématoire électrique de Pashupatinath n'a pas pu faire face à l'afflux de corps.
Kumbh Mela et la vague " mortelle et alarmante " du Népal
La nouvelle vague du Népal est liée à ce qui se passe dans l'Inde voisine, qui a combattu sa propre deuxième vague de coronavirus mortel ces dernières semaines.
Les médias locaux suggèrent qu'un certain nombre de personnes sont décédées parce qu'elles n'ont pas pu obtenir d'aide médicale à temps
Le Kumbh Mela - un pèlerinage hindou sur le Gange en Inde qui a attiré des millions de personnes tout au long du mois d'avril est l'un des principaux facteurs contribuant à l'augmentation soudaine des cas au Népal.
Plus de 50 000 pèlerins népalais ont participé à l'événement, selon les médias locaux.
L'ancien roi du Népal Gyanendra, 73 ans, et l'ancienne reine Komal, 70 ans, ont également été testés positifs pour le coronavirus juste après leur retour d'un voyage d'une semaine au Kumbha Mela fin avril. Ils sont toujours traités dans un hôpital de Katmandou.
Pour contenir la propagation du virus, le gouvernement népalais a imposé un certain nombre de restrictions à la circulation et aux rassemblements publics dans de nombreuses villes. Les autorités ont fermé la frontière avec l'Inde et annulé tous les vols intérieurs et internationaux. Ils ont également temporairement fermé toutes les boîtes de nuit et gymnases.
Pourtant, il est courant de voir des gens bafouer les règles dans les zones rurales ainsi que lors de cérémonies de mariage, d'événements religieux et de rassemblements politiques.
"La situation avec la deuxième vague de COVID est très meurtrière et alarmante", a déclaré à DW Azmat Ulla, chef de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge au Népal. "Si nous ne faisons rien rapidement pour maîtriser la situation, cela pourrait être comparable à la situation en Inde."
Plus de 50000 pèlerins népalais ont également participé à l'événement Kumbh Mela, selon les médias locaux
La campagne de vaccination atteint le barrage routier
Jusqu'à présent, environ 438 000 personnes au Népal ont reçu les deux vaccins contre le COVID, ce qui représente un peu plus de 1% de la population. Les autorités ont principalement utilisé le vaccin Oxford-AstraZeneca, fabriqué en Inde par le fabricant de vaccins, le Serum Institute of India.
Mais la campagne de vaccination a été affectée par la récente décision de l'Inde de cesser d'exporter des vaccins et de les utiliser à la place dans le pays. Cela a créé des pénuries au Népal, laissant beaucoup de ceux qui ont reçu leur première injection dans l'impossibilité d'obtenir leur deuxième dose.
Le Népal dit qu'il a besoin de toute urgence d'au moins 1,6 million de doses de vaccin AstraZeneca pour administrer un deuxième vaccin.
Lundi, le Premier ministre K.P. Sharma Oli a exhorté les donateurs étrangers à fournir des vaccins et des médicaments de soins intensifs pour éviter l'effondrement de l'infrastructure sanitaire grinçante du petit pays.
Gautam, le porte-parole du ministère de la Santé, a déclaré que le Népal avait également contacté la Chine et la Russie pour les vaccins, mais n'avait pas encore conclu d'accord avec l'un ou l'autre des pays.
